「那……好吧！我這就去準備準備，那您……」二少爺那麼堅持，他還能說什麼呢？
「我就在這里等著。對了，順便幫我弄套合身的伙計服，總不能叫我穿這樣去送貨吧？」
「好，您稍候，我盡快回來。」
說完，老板匆匆退下。
哼！丫頭，你等著瞧吧！這回我不但要抓你回來，還要瞧瞧那宋大小姐是否如外傳般溫柔美麗。
典雅的廳堂內，兩名年輕女子……應該說是一名年輕女子，和一位青衫儒生，正專注地凝視著一盤棋。小幾上的香茗已從滾燙變成微涼，卻沒人喝上一口。
半晌，南宮移動一枚黑子，然後抬頭對宋湘琦一笑。
本來她下午找宋湘琦下棋，只是為了打發時間，等候二哥出招，卻沒料到她的棋藝如此之精，果然不愧是揚州出名的才女。
「大小姐，布莊送布料過來了。」一名家僕走入「松竹書院」的大廳通報道。
「哦？」宋湘琦抬起頭，微笑道，「讓他們進來。還有，去請夫人和二小姐出來選布料。」
僕人領命而去後，她又轉頭對南宮說︰「兒，等會兒你也挑塊喜歡的料子，裁件漂亮衣裳。」
「不、不，湘琦姐，我已經給你添了不少麻煩，怎能再如此厚顏？」南宮連忙推辭道。
謗據她一天以來的觀察，其實「松竹書院」的經濟狀況並不頂好，家僕不多，衣食住行也相當簡單。
「沒關系的，你過幾天要離開，總不能就只帶一件衣裳上路吧？」宋湘琦非常欣賞南宮，尤其和她對弈時，她產生一種棋逢對手的挑戰感。這種感覺，在她十九年的生命中鮮少出現。
「可是我不……」南宮仍欲婉拒，心中隱隱浮起欺騙她的罪惡感。
她是南宮家的三小姐，怎麼可能會沒有衣裳穿？南宮家的產業遍及中原，只要她隨便走進其中一家，衣裳、盤纏哪兒會少！
「別推辭了，否則就是不把我當朋友。」宋湘琦笑著打斷她的話，「對了，兒，你到底家住哪里？要上哪兒去？還有，為什麼會認識南宮紹那個登徒子？」
這一問，可把南宮問傻了。
倒不是她反應不快，而是她發現自己無法睜著眼欺騙宋湘琦。除了即將成為她大嫂的洛君妍以外，宋湘琦是她第二個交到的好朋友。
正在為難著該如何開口之際，家僕領著送布的伙計、帶著十幾疋布料進來，解決了她的尷尬。不過，當她仔細瞧清楚那名伙計的模樣時，身子先微微一僵，然後偷偷揚起一個充滿興味的微笑。
她放松身子靠回椅上，拿起桌上的茶杯，啜一口已經涼掉的茶。
現在，她就等著看二哥表演好了。
推著裝滿布料的小推車，跟在僕人的身後，南宮紹忍不住得意地微笑。
呵呵！現在的他一點也不像玉樹臨風的南宮二少，微佝僂著背，英俊的臉上多了幾道皺紋，唇邊還貼上兩撇小胡子。
即使他不像丫頭一樣是易容高手，但這副模樣也足夠唬弄一般人了。
炳哈！成功在望，成功在望啊！
他的笑容在瞧見端坐廳內、悠閑地啜茶的南宮時，稍稍僵了下。
人家家眷要選布料，她這個不速之客還大剌剌地坐在大廳上做啥？擺明是要佔人家便宜嘛！避他的！反正來都來了，就算被丫頭識破又如何？她才是該緊張的那一方。
「咦？你是新來的伙計嗎？以前怎麼沒見過你？」宋湘琦看著他困惑地問道。
「是啊！我最近幾天才上工。」南宮紹忙不迭地點頭，心中卻暗暗奇怪。這小書呆不也是近幾個月才來到揚州接下書院？怎麼好像跟布莊的人很熟似的？
「宋公子，這人來這兒半天，只會雙眼滴溜溜地在四處打轉，卻不懂把布料打開讓咱們瞧瞧，肯定是沒什麼送貨的經驗。」
南宮此話一出，兩人同時望向她。
宋湘琦面色不變，心中卻微感錯愕地猜想，兒不像多話之人，怎會忽出此言？
南宮紹則清楚知道妹妹已經認出是他，而且準備和他玩貓捉老鼠的游戲。因此，他投給她警告的一瞥。
由于宋湘琦正奇怪著南宮的反應，所以並未注意到送貨伙計黑眸中一閃而逝的精光。
這時，宋夫人和宋湘妤從內室走出來。
南宮紹見狀，機靈地拿起推車上的布料，鼓起如簧之舌，介紹每一疋布料的質材、樣式。
等他介紹完畢，仍沒瞧見那位神秘的宋家大小姐，于是忍不住問道︰「大小姐難道不來選料子嗎？」
誰知話一說完，廳內四人各自浮現不同的表情。
南宮仍保持她莫測高深的淺笑。
宋夫人和宋湘妤的表情卻是錯愕混雜著有趣，顯然，她們是沒有想到一個布莊伙計會問這個問題。
而出現在宋湘琦臉龐上的則是深思。
這個人怎麼看都不像是個伙計。尤其是方才兒特別點出他的眼楮，更讓她覺得有些不對勁。
他的氣質不像是慣于受人使喚的人，那雙眸子又太靈活。雖然他確實穿著南宮布莊的制服……南宮布莊！「南宮」……
他是南宮紹！宋湘琦幾乎可以肯定自己的猜測。
她望向南宮，只見南宮朝她輕微地點一下頭。
兒一定是一開始便瞧出來了，所以才會說出方才那番話，提醒她注意。
這登徒子打听她做什麼？難不成他也像其他的富家公子哥兒般想打她的主意？
敝的是，她卻沒有如往常般感到嫌惡。
既然他那麼想見她，就跟他玩玩吧！罕見的玩心不知打哪兒冒出來，讓她說出連自己也驚訝的話。
「大堂妹明天要去‘圓融寺’上香，現在正在準備明天要用的東西，無暇分身。」
「原來如此。」南宮紹咽下竊笑，不再停留在這個話題上，「各位小姐、夫人，你們決定好要選哪幾疋布料了嗎？咱們布莊的料子，每一疋都是上品。」
又一番討論比較之後，宋夫人和宋湘妤揀選好幾疋色澤柔和的料子，南宮也在大家的勸說之下，選了疋她慣穿的月牙白布料。
最後，南宮紹還爽快地奉送另外兩疋布料。
「這怎麼好意思？」宋湘琦嘴上推辭道。
笨蛋！又露出馬腳！她長這麼大，可從沒見過有哪個伙計可以做主贈送東西的！
「不打緊、不打緊，老板說你們是老主顧了，應該有些折扣。」南宮紹也察覺不妥之處，忙把店老板給拖下水。
「那就恭敬不如從命了。」算你反應快！
清點完畢，支付銀兩後，宋湘琦命家僕送客，等到南宮紹離開書院，她才露出微笑。
一直在旁默默觀察的南宮深深瞧她一眼，心中暗自思忖，唉！二哥這回踫上對手了。
第3章(1)
「圓融寺」是揚州城內頗負盛名的一間寺廟。寬敞的前庭總是萬頭攢動，鼎盛的香火使它儼然成為揚州城的一處名勝。
于是，賣香的、賣零食的小販，還有聞名而來的游客，把「圓融寺」的聲望炒得更盛。
人潮之中的一抹白影，輕搖手中的逍遙扇，所到之處，引起眾家少女的竊竊私語和愛慕眼神。
南宮紹這回可沒有拿著那雙迷人的眸子四處放電，他心里只有一個念頭——趕緊找到「圓融寺」的偏門。
今兒個一大早，他先候在「松竹書院」門口，直到瞧見一頂軟轎從大門口抬出來後，才趕緊前往「圓融寺」攔截。
所以，他必須在轎子抵達之前，先一步守在偏門，否則人那麼多，哪兒知道宋大小姐會去哪里上香？
就在此時，一抹警訊在他心中閃現。
有人跟蹤他！而且武功還不弱。