第一章
林泳洋看見未婚妻李亮佳走進來，立刻站起。
「這邊，已經替你叫了蜜糖茶。」
亮佳坐下來，喝一口茶，用手模模喉嚨，「潤一潤也好。」
「大小姐終于回來了？」
「可不是，一切安頓下來，這才放我一天假，一早吩咐司機佣人去飛機場，手提咖啡水果，怕大小姐口渴，又想親自去接，被看護阻止才罷，抬著頭自早等到夜，結果飛機凌晨一時才到。」
林泳洋問︰「明知長輩會等，為什麼不乘早班飛機?」
「就是不體貼，否則怎好叫大小姐。」
「願回家已經不錯。」
「听說是——」
林泳洋嚇一跳，「有病？」
「你可不能說出去，听說是失戀。」
「呵，那是很普通的事。」
「假使你像大小姐那般心高氣傲，失戀慘過大病。」
林泳洋說︰「條件那麼好，一下子就找到新人。」
「我才明白什麼是掌上明珠，珍若拱壁，家里家具擺設一早全照她喜愛的樣子換過，什麼床單得用純白埃及棉四百針棉紗……」
「什麼叫四百針？」
「一方寸內有四百條綿紗，又細又密，是極品貨色。」
林泳洋微笑，「是嗎，用了會長青不老嗎？」
「結果大小姐只住了一晚，第二天就搬出去，葉太太徒呼荷荷。」
「此刻大屋又恢復寧靜？」
「大家松口氣，又可以重新做人。」
「來，」林泳洋說︰「吃塊巧克力蛋糕加覆盆子醬如何？」
亮佳嘆息。
「這又是為什麼?」
「父母如此痛惜，真叫人艷羨。」
林泳洋知道亮佳是名孤兒，故此立刻握住她的手，「各有前因莫羨人。」
亮佳無奈，「各人修來各人福。」
「我們現在也很好。」
亮佳露出一絲笑容，「是，我懂得珍惜。」
「有沒有同東家提出放假的事?」
「不知怎樣開口。」
林泳洋笑，「有話直說。」
亮佳說︰「從公司調到大宅做葉太太私人秘書已有三年，她對我有真感情。」
「亮佳，他們這一號人物總是禮待下人，好使人死心塌地為他們服務，這是一種手段。」
「不管是什麼，都叫人舒服。」
「這也是他們成功之處。」
「我打算明天早上向葉太太告假︰‘葉太太，我要結婚了，請準我放一個月假。’」
林泳洋笑，「寫封信也行。」
「還是親口說的好。」
「隨得你。」
亮佳仍然覺得為難。
第二天一早，她到葉家上班，葉太太一見她，便興致勃勃叫她過去。
「亮佳亮佳，你過來看，這盤首飾，你說，芳好會喜歡哪一件?」
亮佳只見深藍絲絨盤上擺了十件八件亮晶晶首飾，她笑說︰「大小姐不喜歡戴這些。」
葉太太嘆口氣，「你說她怪不怪。」
「她也不愛到各式舞會亮相，我十分敬佩她為人。」
這是實話。
葉太太嘆口氣，「這樣孤寡，有什麼好呢。」
「大小姐是辦事的人。」
葉芳好打扮素淨大方，頭發中分往後攏，式樣簡單的白絲襯衫，配深藍套裝，不知多高貴，毋需珍珠玉石，胭脂水粉助陣。
葉太太放下一枚火寶石指環，忽然問︰「你覺得芳好快樂嗎?」
亮佳想一想，問非所答地說︰「大小姐有智慧。」
葉太太頹然，「那人不知為何不要她。」
這次亮佳斬釘截鐵般說︰「那人沒有福氣。」
葉太太握住亮佳的手，感激地說︰「亮佳你真好。」
亮佳趁她高興，蹲下來說︰「太太，我要結婚了。」
葉太太一驚，眼中流露出依依不舍的神情來。
這真不像是籠絡下人的一種手段。
「我知道，」她點點頭，「那幸運的小子叫林泳洋，我見過一次。」
「請葉太太準我放假一個月。」
「一個月夠嗎？」
「夠了，我們只打算注冊結婚，到歐洲蜜月。」
葉太太吃一驚，「結婚大事，怎可如此簡單?我替你辦嫁妝，我替你訂酒席。」
亮佳笑，「我們不打算鋪張。」
葉太太把首飾盤子移到面前，挑了一條白金鏈墜，「來，我替你系上。」
亮佳知道卻之不恭，欣然接受，其實，同葉大小姐一般，她也不大追求這些閃亮的石頭。
可是項鏈戴好之後，她去照鏡子，才發覺那一大顆眼淚型鑽石異常亮麗，簡直照亮她的臉龐，這才明白為什麼女人會愛配戴珠寶。
葉太太說︰「將來有了孩子，你一定會辭職。」
「哪有這麼快。」
葉太太黯然，「天下無不散的筵席。」
「也許下一任秘書比我精乖得多。」
「亮佳，沒人比你更伶俐。」
亮佳握緊葉太大的手。
「要是籌備婚禮的是我那兩個就好了。」
話還沒說完，就有人推門進來，「可是又講我壞話?」
那笑嘻嘻、一臉陽光的，正是二小姐結好。
葉太太答︰「是，是說你，讀書做人都叫父母操心，又不結婚，愁得我眉毛白。」
結好探過頭來說︰「媽媽，更年期需要正視，得吃西藥調理身體，否則怪病叢生，包括多愁癥。」
她轉一個身離去。
亮佳追上去，「結好，請等一等。」
「什麼事?」
亮佳笑著拉她到一旁，「你可是要去科羅拉多阿士本滑雪？」
結好點點頭。
「這一陣那邊不太平，你暫時別去，免讓母親擔心。」
結好低頭沉吟，「我一早約好朋友。」
亮佳急說︰「母親懷胎十月——」
結好看著她笑了，「又自子宮講起，亮佳，我真服了你。」
「結好，不要叫媽媽失眠。」
「是媽叫你來做說客的吧。」
「不，」亮佳否認，「是我自發自覺。」
「難怪媽媽疼你。」
「結好請應允我。」
「我耽家里發呆也就是了。」
亮佳這才松一口氣，拍拍結好肩膀。
「你可是要結婚了？」
亮佳點點頭。
「恭喜你，亮佳，從此要吃苦頭，你得侍候那人吃早餐，替他做洗熨，還得在公婆前低聲下氣，哈哈哈哈。」
亮佳听了也笑。
接著結好拍手唱︰「公雞仔，尾彎彎，做人新婦甚艱難。」
那邊葉太太叫人︰「亮佳，亮佳，你去了哪里?」
「這里。」
亮佳應著跑過去。
葉太太說︰「一班老臣子昨天來過。」
亮佳知道這是關于公司的事，靜心聆听。
「他們都贊成與賀成合作一個項目，我在他們忠告下簽了字。」
亮佳听過這件事，沒想到進行得這麼快。
「老朱先生說，這並非無敵與大東合作，我們與大東數十年來勢不兩立，而是芳好主持的蝴蝶公司與賀成合伙搞一個計劃。」
「是是是。」
亮佳當然心知肚明。
蝴蝶是無敵的分公司。
賀成是大東的分公司。
名義上由兩間分公司合作，一向不和的老人家便下了台。
為什麼要合作?
外頭還有更強大的對台，故此兩間老廠不得不化敵為友，重組，互相利用。
蝴蝶派出葉芳好，而賀成主持是方有賀、方有成兩兄弟。
葉太太問︰「這算是好消息嗎?」
亮佳笑︰「百分百。」
葉太太也露出笑容，「听講奧祺與冠生牌對此消息都覺得震撼。」
她喝口參茶，「我想休息一會，你看看我下午有什麼事，晚上芳好回來吃飯，我不想出去了。」
亮佳在書房替她復信︰宴會邀請、慈善捐款，主禮嘉賓……即使不應允出席，禮貌上也要答復。
這個私人秘書，工作不如一般人想像中輕松。
葉太太有血壓高，需定期檢查，左腳自從去年在紐約扭傷過一次，時時翻發紅腫，這些醫生約會都由亮佳陪同。
葉太太十分倚賴亮佳，一日不見團團轉，最不願秘書放假。
這些，都由二小姐結好告訴亮佳。