他們都說新大班今日來作「親善探訪」。
傳聞已有好些日子，這個新大班將探訪日期拖了又拖，只是說忙，此刻真要來，大家已經疲掉，各管各干，反正他也搞不到我們，左右不外是布朗說幾句體己話就打道回府。
唐晶說的，做小職員有小職員的安全感，就算上頭震得塌下來，咱們總有法子找到一塊立足之處，在那里縮著躲一會兒，風暴過後再出來覓食。
我嘆口氣，誰會指了名來剝無名小卒的皮呢？
電話鈴響，我接听。
「子君？張允信。」
「隔一會兒再同你說，大班在這里。」
「死相。」
「不是死相，是婢妾相。」我匆匆掛上電話。
這時身邊忽然傳來一個聲音，「咦，你，我還以為你昨夜醉得很，今天怎麼又起來上班？」
我抬起頭，金發、藍眼、棕色皮膚、高大，這不是昨夜誤會我同唐晶同性戀的那個男人嗎？
布朗在一旁詫異之極，「你們早已認識？」他問。
金發男子連忙看我的名牌，「子君？」他乖覺地說，「子君是我的老朋友，沒想到現在替我做事，還敢情好，幾時我來窺伺她是否合我們公司的標準。」
布朗連忙擠出一個笑容，「見笑，可林，見笑。」
他取出名片放我桌上，「子君，我們通電話。」
他一陣風似被布朗擁走了。
卡片上寫著︰可林鐘斯總經理。
洋人，我聳聳肩，可幸我不是子群。
電話又響。
「怎麼，大班走了？」是允信。
「有什麼事，師傅？」
「你若尊我一聲師傅，我就教你路，徒弟，何必為五斗米而折腰呢？」
「為生活呀。」我說得很俏皮。
「听著，徒弟，我接到一單生意，有人向我訂制五百具藝術品——」
「藝術品斷不能五百五百地生產。」我截斷他。
「好，好。」他無可奈何，「總之是生意，兩個月內交貨，可以賺八萬港幣，是一筆小財，但我雙手難賺，要你幫忙，如何？」
「我分多少？」
「嘿，與師傅斤斤計較，你佔兩萬。」
「三萬。」
「二萬五。人家是沖我的面子來下訂單的，你膽敢與我付價還價？」
「好，殺。」
「你要辭了工來同我做。」
「什麼，辭工？做完了那些‘藝術品’，我不吃飯了？」
「你可以朝這條路走呀，死心眼，朝九晚五，似坐牢般，成日看人眉頭眼額，有什麼味道，虧你還做得津津有味。」
「不行，人各有志，我拿五天大假，連同周末七天，其余時間下了班來做。」
「那麼你起碼有七天不眠不休。」
「我頂得住。」
老張冷笑，「倒下來時切莫怪我。」
「人為財死。」
「子君，那種雞肋工，你為何死命留戀？外邊的天地多麼廣闊美麗，你為什麼緊緊地關閉你自己，不願意放松？」
「你是在游說娜拉出走麼？」我無奈地問。
「你不會餓死的，相信我，子君，與我拍檔，我們將生產最富藝術性的陶瓷商品，我們的作品將揚名天下。子君，你要對自己有信心，同時對我也有信心。」
我默默無言。
但是我對這份枯倉的職業不是沒有感情的，它幫我度過一個龐大的難關，使我雙腳站隱，重新抬起頭來做人，我怕一旦離開它，我的頭又會垂下來。
自由職業事如其名，太自由了，收入也跟著自由浮動起來，我怕吃不消。
這一年來我了解到錢的重要，有錢，就可以將生活帶入更舒適的境界。
靶情是不可靠的，物質卻是實實在在的。
「你現在賺多少，區區四五千元？」老張問。
「加了薪水，」我抗議，「接近六千。」
「我若保證你每月還有這個收入呢？」
我不響。
「你不信。」他嘆口氣，「籠中鳥即使釋放也忘記飛翔術。」
我咬咬牙，反正心中了無掛念，也罷，出來拼一拼，也許是生命中另一個轉折點。
「我想一想。」
「不妨與你的好朋友唐品商量一下，你在陶瓷方面絕對有天才，我沒有必要恭維你，要助手，隨便可以抓到一大把，城中每一個落魄的人都自稱藝術家。」
我並沒有為這件事去請教唐晶，不是過了河就拆橋，我也到自己作抉擇的時候了。
我同他說︰「得。」
子群在當日晚上約我吃飯。
她要我出來見見她的洋老頭。
我心不在焉，正嘀咕沒事做，便答應與他們吃西餐，我沒有膽子同他們上中菜館，怕子群會以蘇絲黃姿態教洋人用筷子，我的心靈很脆弱，受不起刺激。
子群說笨還真笨，她失望地說，「不如到天香樓去，齋菜上市了，好吃齋菜雲吞。」
「不，要不吃法國菜，要不失陪。」我一口咬定。
子群經過那次事，對我是很遷就，去訂好位子。
輪到我內疚。人各有志，她又沒逼我同外國人好，我何苦為這件事瞧不起她。
當夜赴宴，我臉色稍霽。
使我意外的是，子群的男友說得一口廣州話，普通的交際應酬毫無問題，幾句俗語運用恰當，把我引得笑出來。
他有五十歲了，頭發斑白、身體臃腫，不過對子群很體貼，這種事女人一向很敏感，立即可以看得出來。
一樣是外國人，這一個就好，跟以前那些不可同日而語。
終于他們提到婚事。
「——已經注冊了，下個月中行禮。」子群說。聲音中沒有太多的歡喜，也沒有什麼不愉快，她在敘述一件事實，像「星期六上午到會議室開會」一般。
老頭有點興奮，「婚後我們到達凡郡蜜月旅行，維朗尼嘉說，待我退休時，陪我一起去英國落籍。」口氣中一點遺憾也沒有了。
我長長嘆口氣。
「子君。」有人叫我。
我抬頭。什麼地方都會撞見熟人，站我身前的正是可林鐘斯，我目前的大老板，簡直有緣，處處都踫頭。
我毫無表情，他則活潑得很。「咦，」他說，「那個惡女人今天不在？」他指的是唐晶。
我不搭腔。
「你們在商量正經事？好，一會兒我再過來。」他總算識相，走到一邊去。
子群對她未婚夫說︰「姐姐一向冷如冰霜。」
老頭存心捧我︰「卻艷若桃李。」
我？艷若桃李？
算了吧。
子群總算得到一個歸宿。
對我來說，如此歸宿不如不要——呵，我不應大言不慚，懷著妒忌的心，歸宿對我來說，已是下輩子的事了。
子群作老生常談︰「姐，遇到好的人，你不妨再考慮結婚。」
我淡淡應︰「呵。」
「唐晶與一個年輕律師走得很密，你知道嗎？」子群閑閑說起。
「什麼」這真是大新聞，「她有密友？」
「正是。」
「叫什麼名字，多大年紀？事情有多久？」我跳起來，聲音都顫動。
子群愕然，「她沒與你說起，你們不是幾乎天天見面？」
我強笑道︰「提是略略提過，我以為是普通朋友。」
「據說已經同居了。有人看見他倆每早到文華吃早餐。」
我更加震驚，已到這種地步。
她竟一字不與我透露，將我瞞在鼓中。好家伙，這樣是待朋友之道嗎？
「他叫……對，叫莫家謙。」
我像是喝下瓶九流白酒，喉底下直冒酸澀的泡泡。
「人品不錯，」子群笑，「不是到處約女人那種男生，至少，他從未約會過我。」
「相貌呢？」
「五官端正了。」
我托著頭呆想半晌。
子群在這時略有喜氣，「今年倒是很多陳年舊貨都得到婚嫁的機會，不說笑，姐，很快就要輪到你。」
我站起來，「我有點事，我先走。」
「我需要十小時的睡眠，」我將面具一把撕將下來，「我累。」拿起手袋就走。