「就是……」
有一年的元宵，她們家三姐妹一塊兒去賞燈會，猜燈謎，吉人忽然被撞了一下，她眼尖發現那撞人的還有同伴，趁亂模走了大姐的荷包。
「既然瞧見了，焉有不追之理？我就跑上去逮住偷錢的小孩，附近剛好遇上官差巡邏，見了扒手就把他帶走了。」
她原是沒想太多，隔天官府派人要她去指認作證，她一到官衙，才發現這群偷兒不過都是小孩子，年紀從七、八歲到十幾歲都有，瞧他們一個個瘦巴巴、皮包骨，這樣幼小的孩子哪受得了責杖刑罰呢？于是乎，回頭又花了一大筆錢，把他們通通保出官衙。
「有事來找咱們神手幫，我大哥哥自會幫你辦得妥妥貼貼的。」出官衙後，其中一個孩子仰著髒臉宣布。
「嗄？你們還要繼續當扒手，都不要命的？」吉蒂哭笑不得的敲他一記。這里候馮七梧正好趕來，發現孩子們團團圍著她。
就……認識了。
神手幫，人數頗眾，其中混雜著無數窮人和孤兒，數十年來都是行竊偷盜討生活，忽然面對她這樣衣著光鮮的小姐，他們也不自在。
「因此稱不上往來，只是他自覺欠我一份人情罷了。」
說著走著，該講的都講完了，吉蒂抬眼瞧他，蘭樕依然身子緊繃，一臉肅嚴。
「來。」他忽然拉著她手臂，往旁邊的綢緞莊走去。
店里大娘瞧見客人上門，趕忙兒迎上來招呼，「客倌好，有什麼需要嗎？近來咱鋪子進了幾款新花樣的——」
「給她一套裙裝，要立刻換上的。」蘭樕把吉蒂推向前，吉蒂「咦」了一聲，轉頭瞪大眼問︰「為什麼叫我換？」
「我不想和男人拉拉扯扯的走在一起，不像樣。」他漫應著。
「別拉扯就好了嘛……」吉蒂扁起嘴，根本是借口，難道和女人拉拉扯扯的走在一起，就比較像樣嗎？
「換吧，听話。」蘭樕軟了口氣，溫言哄著她，黑眸幽幽地盯著她瞧。
吉蒂即便有些不情願，看他擺出這等神色，就沒法子堅決反對了。
隨大娘隱到內房去，換上裙裝出來，登時換了個人似的——一尾曳地長裙，過臀的烏絲冉冉披垂著，長發柔亮滑順，幾縷隨風飄起，輕輕拂過清麗如雪的臉龐。
卿本佳人，甚是溫雅。
蘭樕目不轉楮的看著她，直至她梨頰嫣紅，才柔聲道︰「這不是挺好的？」
「好霸道。」吉蒂不情願地噘著嘴，忍耐著把手背到身後去，免得情不自禁，當他的面扇起臉來。
……好熱好熱，干麼這樣看她，害她多不自在。
「回去吧！」蘭樕輕松自若的給了錢，拉她走出店家。趁她更衣時，他已差人備妥馬車，兩人于是登車，車輪骨碌碌地起行。
第4章(2)
***
惠吉蒂，當真令他開了眼界。
惠家幾近破產時，她卻把身上值錢的物品解下來送人；明明是去官衙指認盜賊，卻反而花了大筆銀兩保釋孩子出來。無怪廚房大娘說她「行事頗有俠風」……如此豪情，原非壞事，只是……難免叫人憂慮。
追逐竊賊，萬一反被殺傷呢？
路見不平，便要替人出頭，也不掂量自己的能耐，就像上回在酒樓那般，光憑一個「敢」字，就能打遍天下無敵手？
蘭樕撮唇沉思。
這樣麻煩的人物，偏偏是他的妻子，哼，看來相偕白首的機緣渺茫矣。
「不要這樣看我。」吉蒂忽道。
「我怎麼看？」他挑眉。
「不說話，偏著臉打量，眼楮黑黝黝的好像在說……奇怪的女人。」她轉頭瞪他一眼，不悅地哼了哼，「叫人好不舒服。」
蘭樕唇畔淺笑，傾了身去，黑眸像是蘊著一絲促狹，把她逼得直往後縮，一路貼到車身邊緣上。
「噫？你不是天不怕地不怕嗎？」他笑，雙手一攬將她圈在懷里。她身上有種清爽干淨的氣息，無色無香，是從不施脂粉的緣故。
「我怕怕怕……什麼？倒是你你……光天化日……你這樣，不是讀書人所為吧？」吉蒂粉頰臊紅，開口卻是結巴打顫，簡單一句話也說不好。
「連讀書人也搬得出來，」沉沉低笑，手掌沿著柔軟腰際，逐一擦過胸脯，再沿著她的領子挑開外衣，露出一片粉白。
「我只道我是你丈夫——」大手倏收，兩人更貼緊了些。
她的腰，柔滑緊實，不愧是舞刀弄槍，勤練體魄的女子，姣好嬌軀，玲瓏曼妙，粉膚如凝不見一絲贅余。
唯有這種時候，她身上的女人味才會被勾引出來——
唇輕輕踫上她的，便惹來一陣輕嘆。
吉蒂氣息不穩地扶著他胸膛，唇瓣抵著他的，鼻間盡是他的氣味，後頸上的細帶漸漸松開了，衣衫敞露，他忽然勾走她的肚兜，酥胸略一受涼，便又被一雙大掌包覆住，揉摩按搓……實是不勝逗惹，才嚶嚀著軟倒在他懷里，嬌軀化成柔水。
他們正在回家的路上，馬車外叫囂著各種聲響，有叫賣的、有雜耍的，人聲鼎沸，馬車揉輪骨碌轉動著。
他們真要在這里，這里嗎？未免……傷風敗俗。
蘭樕將她抱至腿上，健臂橫過胳膊，讓她枕著他手臂。
「吉蒂——」他抬起她的下頷，吻住她的唇。
馬車戛然而止。
「大人，狀元府到。」車夫停馬呼喝。
蘭樕聞言頓住，拉起她的外衣，攏緊包好，收起活色生香的場景，確定沒有一絲，又把遺落一角的肚兜揣入懷中。
他一逕忙著，吉蒂卻媚眼迷離，軟若無骨的，硬是賴著不起來。
「你……」還不醒過來嗎？蘭樕啞然失笑，「你好意思，就賴著吧。」抱起她傾身下車。
愛里奴婢迎上來，見狀疑問，「大人？」
他淡淡推說︰「她不舒服。」
「奴婢這就去請大夫——」
「不必了。」
越過奴婢走向臥房，腳步不曾稍停，吉蒂始終把臉伏在他肩膀上，走到一半，忽然咯地發出一串嬌笑，肩頭一聳一聳的。
「敢笑？」他低頭瞪她一眼。
待會兒便讓她笑不出來。
***
水漂兒從水面上飛掠而過，一下、兩下、三下，才三下就沉入池底，再撿一塊石子，肩腕並用，施力一拋……兩下、三下，還是只有三下。
「好難哦——」踢了下腳邊的石子，看它們一個個噗通滾入水中。
無聊死了，吉蒂懶洋洋的伸著腰，狀元天天大清早就進宮去，姐妹都不在身邊，丫環們又各司其事，閑慌起來，竟找不到半個人陪她說話。
「嗚……」
有哭聲？吉蒂揚起臉，左右盼著，忽見一個臉蛋圓圓、身形也圓，約莫十二、三歲的小丫頭，提著袖子一路又哭又擦的走過石子甬道，往她這邊過來。
「喂，你怎麼哭了？」吉蒂好奇地看著她。
哭聲伴隨著咕嚕聲，小丫頭苦著圓圓的臉，一抽一噎地說︰「嗚……綺霞姐姐老嫌我笨手笨腳，今兒個，偏又在她眼皮低下摔了兩個瓷碗，她氣得眼楮冒火，差點兒打我呢……現罰我整天都不準吃飯，趕明兒還要叫人把我攆出府去，嗚……我是跟著娘親在這里出生的，還能去哪兒？我只有娘親而已啊，嗚嗚……」
「她唬你的，不會有這種事。」吉蒂笑了笑，往身後坡上的亭子一指，「去把桌上的糕點整盤拿來，快去。」
「你是誰呀？我來府里十二年了，還是在這里出生的，你來多久了？」小丫頭抹了抹臉，不大高興地揚起圓臉。
「兩個月，嘻——」若比資歷，當真要敗給她了，吉蒂掩嘴笑說︰「叫你去就去，敢不去你試試！」