丘靈拾起那條金項鏈，鋪墜是一只小小橢圓形照片盒，打開一看，里頭小照是母女合照。
兩人長得非常像，一看知道是林姨與她母親。
丘靈把金鏈放回盒內，再合上盒蓋。
看護進來問︰「準備好了沒有？該出院了。」
中年的凌氏夫婦在會客室等她。
他們看到的是一個瘦得不能再瘦，額角上有一條疤痕的女孩子，走路略拐，斷腿還得就力。
凌太太迎上來，「丘靈，你好。」
丘靈朝她鞠躬。
凌先生在一旁不出聲，只是微笑。
「請上車。」
凌思聰夫婦住近郊一個叫胡桃溪的地方。
寧靜的平房前後有大草地，但是，看不到海。
咦，這是丘靈第一個看不到海的寄居家庭。
或許，這真可以成為丘靈定居之所。
房間已收拾過，但是看得出從前的主人也是個女孩子，書架子上全是獎狀︰網球冠軍、溜冰金獎、優異學生、芭蕾舞比賽頭獎……似乎做甚麼都水到渠成。
照片中的她是個俏麗的少女。
凌太太輕輕說︰「她叫麗儒。」
丘靈點點頭。
被父母鍾愛的女兒反而天不假年，野草般的她又活了下來，翻過另外一頁。
「麗儒的哥哥啟儒在哈佛，假期才回家。」
丘靈不出聲。
「別擔心，丘靈，我們並不想由你來代替麗儒，屋子太靜，我們當你是朋友。」丘靈相信她。凌太太斯文大方，鵝蛋臉，白皙皮膚，穿松身衣服，看上去只覺她高貴。凌先生不多話，對妻子也謝前謝後，是名君子。丘靈的第六感可靠得叫她自己都吃驚，她知道這次她可以放心。正當天色完全漆黑的時候，她看到了一絲曙光。口頭不認，凌太太完全把她當作已逝女兒。每天替她準備早餐，衣物洗淨烘乾放在五斗櫃上，駕車送她上學放學。下車時叮囑︰「好好听功課，勿讓男同學搭訕，多喝水。」下雨了，她送傘來。大太陽，叫丘靈擦太陽油。麗儒留下空檔，由丘靈填充。丘靈一直想要一個這樣好教養、端莊、有學問、有能力的母親，漸漸生了親切之意。仍然不說話，依舊瘦得像一條藤，除出一雙大眼楮，丘靈比從前丑得多。她很安樂，長得丑是安全的話，她樂得難看。
丘靈轉了校，從來沒有機會與同學培養從容感情的她終于也有了歸屬感。
教育署特地派人來測試她成績。
結果是「丘小姐，你可願意試讀大學一年級。」
丘靈點頭。
她在初秋往州立大學走讀，修電腦程式設計。
凌家本來就有兩名天資聰穎的孩子，都在十六歲進大學，對于丘靈的成績並無太大訝異。
靶恩節，丘靈忽然得了一場病，高燒不退，家庭醫生前來診治。
「女孩體重仿佛不足九十磅，是否患厭食？」
「不，她飲食正常。」
「十五歲進大學，可有巨大壓力？」
「她應付有餘。」
醫生點頭，「這是天賦，知識像是一早儲藏在腦庫之內，隨時應用，毋需學習。」
「可有大礙？」
「不過是感冒病毒，小心休息，一兩日我再來。」
丘靈在病中昏睡，混身冷汗，夢中覺得母親前來看她，穿著時髦衣衫，笑嘻嘻，「丘靈，我出來了」，但是，她的手緊緊握住另一人的手，那是誰？啊呀，花襯衫！
丘靈驚嚇嚎叫，雙手亂舞。
驚醒了，發覺茶幾上有一壺冰水，一定是游太太體貼為她準備的，連忙感激地喝盡了，累極再睡。
這次，發覺自己置身于洪水之中，山上大石被大水效沖，滾下山坡，朝她壓過來，丘靈發足狂奔，可是水漲到她腰間，眼看就要沒頂，她大喊︰「媽媽，媽媽。」
忽然之間她听到有人問她︰「你好像很辛苦，我替你去叫媽媽。」
授著，一把溫柔肯定的聲音在她跟前說︰「媽媽在這里。」
丘靈連忙抓住那雙手，她沒有哭，又一次昏昏睡去。
第二天一早，她听到鳥嗚，並且有人笑說︰「丘靈，我是威廉土醫生，請醒醒。」
丘靈睜開眼楮，看到醫生身後還有一個陌生的年輕人，謝天謝地，他穿著白襯衫。
年輕人探頭過來，「啊，一看就知道好得多了。」
醫生說︰「萬幸不用到醫院診治。」
丘靈躺床上，完全出不了聲。
年輕人說︰「我是啟儒。」
呵，他自東部回來度假。
凌啟儒看到一張小得像玩偶面俱那樣的臉，蒼白得一點顏色也沒有，額角上有一條長疤痕，象曾經摔破過，但又被修補黏合。
他昨夜听到有人做噩夢驚呼，推開房門，第一次看到了這位客人。
他沒敢走近，立刻把母親叫來。
今天，總算看清楚了丘靈。
瘦削的女孩一雙眼珠大得不成比例，雖在病中，仍然明亮閃爍，復雜眼神仿佛在上演一些不知名劇情，凌啟儒訝異了。
凌太太捧著早點進來。
「喝些白粥。」
丘靈這才覺得肚子餓，連忙喝了一碗。
游太太向醫生道謝，「勞駕你一早趕來，那時看麗儒你也這樣盡心……」
說到麗儒，三個人都黯然。
丘靈連忙說︰「還想添一碗。」
凌太太連忙去盛。
醫生說︰「年輕的女士，你完全因筋疲力盡而病倒，功課方面最好放松點。」
這時，房門口有人輕聲叫︰「啟儒，啟儒。」
丘靈轉過頭去，看到有人穿著不能再短的短褲，以及小得縮了水似的T恤，一個象封面模特兒似的女郎叫他出去講話。
啟儒立刻往外跑。
凌太太微笑說︰「那是啟儒的女朋友穎兒。」
丘靈點點頭。
醫生叮囑丘靈多吃多睡，放心離去。
凌太太留在房里替丘靈收拾衣物。
不知怎地，丘靈忽然月兌口問︰「我的那件紫色手織外套呢，許久沒穿了。」凌太太一听，驀然轉過頭來，著著丘靈。「史蒂芬妮M借去穿過一次，有否歸還？」凌太太雙手簌簌地抖，走近問︰「你怎麼知道？」丘靈抬起頭，「知道甚麼？」「那件紫色的外套。」凌太太打開抽屜，把上衣拿出來，「史蒂芬妮前日才記得歸還。」她落下淚來。丘靈微微笑，「啊。」凌太太懇切地問︰「麗儒，可是你想同媽媽說些甚麼？」丘靈有點難過，輕聲答︰「我不是麗儒。」凌太太定定神，「對不起，我失態了。」她把外套搭在丘靈肩上。室內忽然洋溢起一股薰衣草香氣，一定是外套上的香水。凌太太輕輕擁抱丘靈。麗儒到臨終時，也這樣瘦削。
啟儒敲門進來說︰「我有幾本好書介紹給你看。」
丘靈微笑，隨口說︰「別又是大人國小人國。」
啟儒怔住，他輕輕放下書。
他曾經作弄妹妹，說高利華歷劫大人國小人國是中學必考的文學著作，一定要背熟，麗儒到十三歲才發覺不是真的，大呼上當。
陌生的小客人怎麼會知道這件事？
啟儒當下不動聲色。
可是他母親把他輕輕帶到一角。
「啟儒，你可覺得有點怪？」
「媽媽，可能只是巧合，十多歲女孩說話內容與口氣都差不多。」
「不不，一些事，只有麗儒知道。」
「她會不會看過妹妹的記事簿？」
「麗儒從來不寫日記。」
「媽媽，我相信是偶然巧合，你思念麗儒過度。」
凌太太抬起頭，「也許是。」
「照顧她本來是好事，如果掀起傷心事」
「不不，是我多心了。」
清脆聲音打斷話柄，「啟儒，啟儒。」
「穎兒叫你。」
餅兩日，丘靈回到學校，照平常正在熒幕前工作，導師過來，忽然發覺一件事，「咦，丘靈，為甚麼你下載資料速度這樣快？」