溫修文訝異。「家把管得很嚴？」
揚一不語。
「來，我們去散步。」
天色漸漸黑暗。
朱太太的憤怒轉為悲哀與恐懼。
她終于說出心中話來。「我真怕以後都見不到這孩子。」雙手忍不住顫抖。
「不會的，」司機老于說。「揚一不過一時淘氣，出去走走。」
朱太太終于開始懷疑。「難道是我做錯了嗎？」
老于不敢出聲。
「她有天賦，我要幫她發揮，這是我的責任。」
老于終于說︰「孩子有時也須要娛樂。」
「追求學問才是最大享受。」
「可是，揚一只得十五歲。」
「我預計她二十一歲那年即可榮升教授，必須把握時間。」
老于嘆口氣。
「你在我家二十多年，有話不妨直說。」
「太太，消遣是生活不可缺少的催化劑。」
「你指浪費時間。」
老于不敢再說。
這時，電話鈴響了。
由警方打來。「朱太太，有人在跳舞廳見過朱揚一同朋友在一起，神情愉快，請放心，她倦了自會回家。」
「請繼續找她。」
放下電話，深深嘆息。「跳舞！這是怎麼一回事？離家出家去跳舞。」
老于暗笑。
「她父親去世後，我就把朱家的希望寄托在她身上，我不是逼她，她實在有天分。」
「太太，揚一回來時，請勿責怪她，以免她反感。」
朱太太一愕，嘆口氣。「你也站在她這一邊。」
老于不好意思再出聲。
朱太太落寞地返回書房。
鐘上的時針與分針都似怠堡，捱不盡的更漏，朱太太呆呆地，第一次檢討她對獨生女的態度。
另一方面，揚一卻覺得時間過得實在太快。
終于要回家了。
她沖口而出︰「可以玩到天亮嗎？」
溫修文溫和地說︰「我想不大好。」
他說得對，她很幸運，他也是個好青年。
「我們改天再出來。」
他輕輕吻她的手一下。
她坐下他的車子，由他把她送回家。
揚一硬著頭皮按門鈴，立即听到腳步聲，老于與保母同時來開門。
「揚一！」大家松了口氣。
揚一故作無事狀，輕輕說︰「這麼晚，你們還不休息？」
已經十二點半，揚一從未試過獨自外出逗留到這麼晚才回來，什麼事都有第一次。
她問︰「媽媽呢？」
「在書房。」
這時，朱太太自書房出來，她並沒有走近揚一，只在遠處淡淡問聲︰「回來了？」
揚一站住，預備接受極大的責備。
可是朱太太像是想通了什麼，她只是問︰「玩得還高興嗎？」
揚一意外。「很開心。」
「以後，打個電話回來通知一聲，免家人擔心。」
揚一有點不置信，就這樣？這不像一向嚴厲的母親。
朱太太吁出一口氣。「別忘記別天有人听演講。」
「我已經準備妥當。」
朱太太一聲不響，返回書房掩上門。
揚一再回頭，司機與保母亦已退下。
她低下頭。
真的把她當大人了，沒想到終于獲得她一直想爭取的自由，她吸進一口氣。
回到臥室，把明早的演講稿取出，換上粉紅色裙子，從衣櫥找到一套深藍色西服。
朱揚一還是朱揚一，不過，她自抽屜取出一方小小鮮紅絲巾，配那套衣服。
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