「最近陳伯伯收入如何？」
另一人笑，「他有的是辦法。」
索性叫戶頭為阿伯，倒也誠實，娛樂性甚佳。
「是嗎，」另一個不信，「還有什麼妙計？」
「咄！鄙票每天仍然上落百余二百點，看得準，還不是同從前一樣。」
「呵，陳伯伯真能干。」
「你那周叔公呢？」
諾芹忍不住微微笑，精彩、幽默，真沒有想到這一代在戶頭身上找生活的年輕女性持這種態度做人。
話題變了。
「你有沒有看到黃簡慧芳將拍賣的珠寶？一大串一大串，毫無美感，好丑。」
「連超級暴發戶都要急售資產套現，可知窘逼。」
「她說她不等錢用。」
「有一個老掉了牙的說法，叫此地無銀三百兩。」
「當初不買，今日就不必賣。」
「就算賣，也不用在這種時候賣！還有，根本不必現身號召喊賣。」
「唉，好比黃粱一夢。」
諾芹肅然起敬，阿，街頭智能勝讀十年年。
她微微惻一側面孔，看到那兩個女子。
有廿七八歲了，眼神略帶滄桑，已經在這可怕的公海打滾十多年，可以上岸了，但是見還有點渣可撈，不舍得放棄，故采取半退休狀態，不過已不必濕腳。
都會繁華了廿年，發了這一票無名女，錦衣美食，若有經濟頭腦，大可在三十之前上岸曬太陽。
不過，也有無數人沉淪溺死，成為冤鬼，永不超生。
諾芹吁出一口氣。
她吃飽了，付賬站起來，轉過身子，那兩個女郎已經離去，座位空著，玻璃杯上有紫褐色的胭脂印，證明適才她倆的確坐在那里，不是黃梁一夢。
沒有喝酒，腳步也有點踉蹌。
她駕車回家。
數百萬人都沒有想到會有這一天。
有電話在等她，是林立虹的聲音︰「編輯部的指引是，有人請辭，決不挽留。」
諾芹笑笑，自言自語︰「我不會幼稚得用以退為進這種陳年手法。」
「編輯部——」
諾芹關掉電話錄音機。
電話鈴又響。
「岑諾芹，我是林立虹。」
諾芹詫異，「你升了級？」
「一樣是助手。」
「太賣力了。」
林立虹並不介意作者的揶揄，「應該的。」
「不覺大才小用？」
林立虹笑，「凡事有個開始。」
這位小姐不簡單。
「有什麼事？」
「情緒好一點沒有？」
「多謝關心，完全沒事了。」
「關朝欽也是一片好心，從前老一輩的編輯也有更繁復指引，可是作者心服口服，視為金科玉律，新一代編輯卻沒有這種福份，你們多少有點看不起我們。」
「他有他的手足兄弟，提拔那一班人好了。」
「文筆小姐──」
「我叫岑諾芹。」
「等你的稿件呢。」
「是否只我一個人愛鬧情緒？」
林立虹但笑不語。
「抑或，人人需要安慰？」
「沒有個性，如何成為作家，有個性，當然要耍個性。」
諾芹大笑，警戒之心大減，「林立虹你真有趣。」
「還不是跟你們學的。」
「這份工作就是這點可愛，可以接觸特別的聰明人。」
「那麼，請繼續交稿吧，不然，誰睬你。」
諾芹坐下來，拆閱讀者信。
「文筆小姐，我是網頁專家，幫你的信箱搞一個專頁可好？你可以與讀者直接對答。」
諾芹搖搖頭，登堂入室，如何是好，她相信作者要與讀者維持適當距離。
另一封信︰「文筆小姐，我在游客區有一間茶室，近日生意欠佳，想與你合作，打算一邊賣書，另一邊賣咖啡，並請你走期出現與讀者簽名、聊天，交換意見，你看怎麼樣？你可以加入股份……」
諾芹駭笑。
嘩，長駐候教，陪荼陪講陪笑，這不成了三陪小姐，要不要買鐘上街？太異想天開了，這叫做閉門家中坐，侮辱天上來。
今天竟找不到一封可以回答的信。
換了是那牛皮蛇文思，一定甜言蜜語、虛情假意地回答︰「唉呀，你們的建議太好了，我就沒有想過可以這樣與讀者親近，彼此成為好朋友，我會同出版社商量。」
屆時，她可以教讀者如何減肥、除斑、治癌、驅鬼、轉運。
多好。
第三封信十分可怕︰「我今年十六歲，愛上父親的朋友，受到家長阻撓，非常痛苦，讀新聞看到台灣有遭遇類同的少女跳樓殉情，覺得是一種解月兌。」
信尾附著電話地址。
諾芹一時情急，忘記她自己的戒條︰保持距離。
電話撥通，是一個女孩子來接電話。
「我是寂寞的心信箱主持人文筆，我想找寫信給我的黎寶蓮。」
「我就是黎寶蓮，哈哈哈哈，沒想到你真的會打電話來，謝謝你，我贏了這個賭注，喂，寶瓊，听見沒有，我贏了。」
諾芹氣結。
她漲紅面孔，啪一聲摔下電話。
後患無窮，如果對方有來電顯示器裝置，不難知道她家中電話號碼。
太沖動了。
可恨那些歹徒總是利用人的同情心設陷阱。
諾芹沉著氣看有無異樣，還好，不幸中大幸，對方沒有打電話來繼續騷擾。
但是諾芹的胃口已經倒足，再也不想動筆。
她倒在沙發上，用一只座墊遮著雙眼，盹著了。
心緒亂，不能完全安靜下來。
忽然看見一美貌少婦朝她走來，一邊點頭一邊微笑，「工作上遭到困境了。」
「你怎麼知道？」
「看你的五官都皺在一起。」
「咦，你是誰？」
必懷之情，溫柔的語氣，都叫諾芹極之感動。
少婦不回答。
電光石火間，諾芹明白了，「媽媽，你是媽媽。」
她落下淚來。
「媽媽，媽媽。」
諾芹驚醒。
空氣有點涼意，總算捱過這個苦夏，接踵而來的，希望不是多事之秋。
姐姐找她。
「沒有事就過來吃飯。」
諾芹輕輕說︰「庭風，我做夢看見媽媽。」
庭風不出聲。
見到了姐姐，發覺她正在看溫哥華地產資料。
奇是奇在外國人的地方，卻用中文刊登廣告，大字標題︰「歡迎還價」、「勁減」、「考慮任何還價」、「請大膽還價」，還有一家「狂減一百萬」，看清形已受亞洲衰退拖累。
諾芹一看，嘩，全是建築文摘里示範那樣的華廈，主臥室可以踢足球，泳池邊牆壁有手繪風景，美奐美侖。
諾芹說︰「你買了，我跟過去也享享福。」
「看這一間。」
諾芹一看地址，「豪灣，太遠了。」
可是房子對牢太平洋，寧靜得出塵，全屋雪白裝修，襯著瑰麗彩色晚霞，令諾芹內心向往。
住在那種地方，也許可以與母親對話，也許。
庭風問︰「怎麼樣？」
諾芹輕輕吟道，「少無適俗韻，性本愛丘山，誤墮塵網里，一去三十年。」
庭風嘆口氣，「你沒有那麼久，我則剛剛好。」
「姐，你有那麼多錢嗎？」
「不需要很多。」她微笑。
諾芹佩服，「你真有辦法。」
「最有本事的人，不是拿到好牌的人，而是知道幾時離開牌桌的人。」
听過不知多少次，可是，很難有人做得到。
圖片中大宅火爐上有一張樣額，「咦，好似是中文。」看仔細了，原來那幾個字是「月是故鄉明」。
哎呀，屋主是華裔。
住在那樣漂亮的房子里，天天都是良辰美景，家俱裝修，且西化得看不出一絲華人味道，但，但仍然想家，仍然感慨月是故鄉明。
永遠離了鄉別了井，表面上是習慣了融入了，但是內心至深處卻輾轉不安。
諾芹願意認識這個屋主。
「你在想什麼？」
「阿，住那里滌滌讀書不方便。」
「庭風說︰「我就是不想住在旺區。」
「有比較則中的地方吧。」
「得親自過去一次。」
諾芹點點頭。