「羅夫先生，久聞大名，如雷貫耳，我是莊自修。」
他的神情忽然有點呆滯，半晌，黯然說︰「驟眼看，真會誤會你是莊杏友，原來姑佷可以這樣相像。」
我不禁問︰「真的酷似？」
他點頭，「尤其是臉上那一絲茫然。」
我笑，「我剛睡醒，所以有點手足無措，不常常這樣。」
他端詳我，「是，你調皮活潑得多。」
他四周圍打量一會，自在地坐下。
「我做杯大大的黑咖啡給你。」
「一定是杏子告訴你我喝這個。」
「不錯。」
「杏子有病。」
我難過得垂首，「是。」
他又說︰「你不高興的時候像熬了她。」
「她一直落落寡歡？」
他頷首，「我出盡百寶，未能使她開顏。」
「她現在心情不錯。」
我對阿利羅夫比較客氣，誠意與他對話。
當下他說︰「那是因為她已與孩子團聚。」
「羅夫先生，你找我何事？」
他圍顧環境︰「沒想到用中文寫作也可以維持這樣高生活水準。」
「我比較幸運。」
阿利忽然問我︰「你可怕窮？」
「怕，人一窮志即短，樣子就丑。」
「我也怕，可是，你會不會因此出賣靈魂？」
我微笑︰「絕不。」
「你們這一代重視真我。」
「羅夫先生，你約我見面，就是為看談論靈魂與？」
他終于講出心中話︰「自修，听說你在寫杏子的故事？」
「是。」
「全部用真姓名？」
「不，會用逸名。」
「我可以看看原稿嗎？」
「我只得一個比較詳細的大綱，許多細節，還需添加。」
「如果你把原稿交出，我可以介紹英文出版商給你。」
我沉默。
他們都想得到原稿，為什麼？「你的著作如果全部譯為英語，包裝出售，是可住到法屬利維拉，與王子公主來往。」
我笑笑，「我也憧憬過這種豪華享樂生活，可是我得聲明，故事里並無你營業秘密，也沒有損害到你人格。」
阿利隔一會兒才問︰「她如何看我？」
「她很尊重你。」
「她可有愛我？」他伸長了脖子。
我殘酷地答︰「不。」
他頹然垂首，突現蒼老之態。
「羅夫先生，你的婚姻愉快否？」
「尚可，我已經是外公了。」
「呵，令千金早婚。」
「由我一手促成，女子在社會打滾，無比心酸。」
「你說得對。」
「自修，請考慮我的建議。」
「拙作哪里有什麼價值。」
他笑，「你的機智靈活，勝杏子百倍。」
「我把這當作褒獎。」
他當然也看到了客廳里的花，「善待你的追求者。」
他站起來告辭。
到了門口又再轉過頭來，「女子是否只有在危急時才會想到我這種男人？」
我有點難過，端詳他一會兒，「誰說的，像你這般有財有勢的男士在都會里一站不知多少女子意亂情迷。」
他嗤一聲笑出來，過一刻才說︰「你的小說一定相當精采。」
我點頭，「許多讀者都如是說。」
他伸手在我頭頂掃幾下，擾亂我的頭發。
我松一口氣，關上大門。
到了今天，他還想追尋他在杏子心目中地位，特地走這一趟。
真希望也有人那樣愛我一輩子，不管是誰都可以。
心最靜的時候，元立的電話來了。
我問︰「你怎麼知道我喜歡桅子花？」
「我有個朋友，看遍你的故事，對你的愛惡，了如指掌。」
我想起來，「元立，你的祖母尚健在否？」
「她已于去年辭世。」
「你姑媽周星芝呢？」
「她長居新加坡，與我們沒有太多往來。」
「童年時可有想念母親？」
「很遺憾，沒有，我一直以為王女士是我媽媽。」
「她很喜歡你？」
「溺愛。」
「你真幸運。」
「我一早知道。」他笑。
「杏友姑媽今天如何？」
「我這就去看她。」
我叮囑說︰「你在她面前，多提著我，那麼她想起來便會叫我喝茶。」
「我知道。」
「喟，有人按鈴，我得去看看是誰。」
放下電話，去打開門，嚇一跳，說不出話來。
我知道他是誰，他也知道我是誰，互相凝視半晌，在同一時間伸出手來緊緊握住。
「山口。」
「莊！」
他約三十來歲，高大強壯，身段統共不像東洋人，頭發染成棕黃色，十分時髦地穿著爬山裝束，談不上英俊，可是充滿自信，有男子氣慨。
我先問︰「見了面，有無失望？」
「你漂亮極了，超乎我想象，對，你對我感覺如何？」
「請進來說話。」
他拖著一大只手挽行李入屋，四周圍打量過，大聲道︰「嘩，沒想到你還這樣富有。」
「哪里哪里。」
他訴苦︰「所以對我們不啾不睬。」
「你訂了哪間酒店？」
他自己到廚房找飲料，「中文寫作酬勞可以提供這樣妥善的生活嗎？」
「喂，你住哪里？」
他喝一口礦泉水，「喂，你叫我來，當然是住你家。」
我啼笑皆非，瞪住他。
「你給我的照片，那不是你，你欺騙我。」
我攤攤手，「照片中人比我標致。」
「不，你好看得多。」
「山口，我家極多人進出，你不會喜歡。」
「我才不理你有多少男朋友，我們是手足。」
「我沒說過我有男友。」
他忽然問︰「那些小說，都是你寫的嗎？」
「怎麼樣？」
「你不像願意苦苦筆耕的女子。」
「這是褒是貶？」
他在客房張望一下，捧出行李，往床上一躺，「唔，舒服。」
「你此行目的如何？」
「一定要不遺余力捧紅你。」
我訕笑。
我把臉趨到他面前，「我自信才華蓋世，何需死捧。」
他枕著雙臂看看我，「要不是好小說難找，我早已愛上你。」
「你文如其人。」
「很少踫見像你那麼有性格的女子。」
「你在此住上三天使知我披頭散發天天死寫，毫無心性。」
他意外，「你意思是，我可以住在你處？」
「咦，這不是你意願嗎？」
第十章
「我已經訂了酒店。」
「唏，你究竟是以進為退，抑或以退為進？」
他懊惱，「又輸了一著。」
我笑，「沒有人同你斗。」
「沒想到你坦蕩蕩，如斯大方。」
「你應當為你這小人之心羞愧。」
「這樣好了，我白天住你處，晚上回酒店。」
「我們先談正經事，譬如說，出版合約。」
「先帶我出去跳舞。」
「我從來不與染金發男子上街。」
再說，男性的頭發怎麼會變成今日這樣，老實的平頂頭與斯文的西式頭到什麼地方去了。
誰知他回答︰「我也許久沒有約會黑發女子。」
我看看他笑，「只追金發女郎？」
他連忙解釋︰「今日東方女都嫌黑色沉悶，添些別的顏色。」並非外國人。
「關于合約─」「好，一本一本簽使我們覺得不大自在，請你把全體作品授權給我吧。」
我搖頭，這等于賣身，這些年來，我已變成談判專家，怎麼肯做這樣吃虧的事。
「得到全部版權，才能放心捧你。」
這話我已听過多次，街外亦有不少人揚言某某同某某都是由他捧紅，他將來，還要捧誰與誰。
我微笑。
山口是人客，又是老板，我需對他維持基本禮貌。
「你不相信？」
「貴出版杜規模不算大，志氣卻很高。」
「我做給你看。」
「別賭氣，無論什麼事，做給你自己看已經足夠，千萬別到街上亂拉觀眾。」
山口看看我，「你的作品里也充滿這種論調，如此懂事，令人戚戚然。」
我也調侃他，「你的英語說得很好，不枉染了黃發。」
「在我國，女子無論如何不會用這種口氣跟男性說話。」
我笑，「是嗎，恕我孤陋寡聞。」