我訕訕地告辭。
為什麼不發作？早已成年，凡事藏心中好些，何必對父母發脾氣。
我們這一行。彷佛武林中的邪教，總壇上祭看八個大字︰入我門來，禍福莫怨，還有什麼可說。
回到公寓，發覺接待處代我收了一只包裹，拿到客廳拆開一看，頓時呆住。
那是一座衛星電話，附著山口的說明︰「修，不需電話線也可以通訊，請與手提電腦一起應用，把最新稿件傳給我們，明。」
我幾乎感動，是「我們」兩字出賣了他，山口仍然是為出版杜做事。
我把電話放到一旁。
真沒猜到杏友姑媽會是一個說故事的高手。
頭三天，我們並沒有說到戲肉，只是暖身，閑聊，培養感情，彼此熟絡了再說。
我們談到孩子問題上。
「喜歡孩子嗎？」
我答︰「開始喜歡了，對于女性來說，那是原野的呼聲，不受理性控制的遺傳因子發作，心底渴望擁抱幼兒。」
「你還有機會。」
「我同其聰其銳的孩子廝混算了。」
泵媽笑，「看得出你同他們親厚。」
「我有一女友，氣質外貌沒話說，一日打電話來求救，叫我載她母子到醫院看急癥，她抱著幼兒，披頭散發，面無人色，似難民一般，沒聲價求醫生救治，你知道是甚麼病？不過是中耳發炎，燒到一O四度，為娘的已經失心瘋，這是干其麼？自尊蕩然無存。」
泵媽側然。
「況且，也很快就長大，重蹈我們的覆轍，浪廢光陰，什麼地做不出來。」
泵媽家的食物卻極不簡約，我愛上了她做的一味意大利菜釀橄欖。
先把油泡橄欖除核，釀進碎雞肉，放入面粉打滾，過雞蛋，再沾上面包慷，在滾油內炸至金黃。
這樣子吃下去會變胖子。
我們又說到節食。
「需長期壓抑。」
我喏咕笑，「三餐不繼，家徒四壁。」
「原來，努力半生，目標竟如此荒謬。」
「為什麼那樣怕胖？」
泵媽答︰「人家問我，我一定說是健康問題，脂肪積聚，百病叢生，實際仍是為看外型，肥胖多難看。」
對小輩這樣坦白真不容易。
「最大的忠告是什麼？」
「珍惜目前所有的人與事，時光飛逝，抓緊今日，得不到的東西不要去想它。」
是這樣，她開始了她的故事。
通常口述，有事走開的話，在錄音機留言，讓我帶回家細听。
我深信每一個人都擁有動人的故事，成功人士的過去更加吸引。
在這個時候，我才後悔沒有練好一枝筆。
以下，是莊杏友的故事。
第二章
認識周星祥那一年，莊杏友十九歲，大學二年生。
杏友有一雙異常明亮的大眼楮，追求她的男生都說「像一只傍徨的小鹿似惹人憐愛」，她身段偏瘦，更顯得秀麗。
母親經已去世好幾年，她是家中唯一的孩子，好靜。
案親隨家人南下，學歷不被承認，只得在一種私人專上學院里任教。待遇不算太好。
他們一向住在中等住宅區的公寓里，地方還算寬敞，可惜到處堆滿了莊老師的書，一些有用，大多數無用，但是都不舍得扔掉。
被做生意的親戚嗤之以鼻，「中文用不著學英文，英文用不著又學法文，莊郁培真正學貫中西，經濟學專家偏偏不懂經濟。」
案親一身縐縐的襯衫，縐縐的長褲，說也奇怪，杏友一直負責洗慰父親的衣服，但無論怎樣努力，一上身就稀縐。
可是同事與學生都尊敬莊郁培老師，他與世無爭，被人傷害，也從不還擊，凡事順其自然，做好本份，這樣一個好好先生做起學術研究起來卻勢如猛虎。
杏友記得，那是一個初夏。
年輕的她來不及已換上短袖短裙。
母親遺下一架老式縫衣車，杏友喜歡親手縫制衣服，節省得多，款式又新穎。
她溫習功課完畢，正在裁剪一件外套，電話鈴響起來。
「是莊府？」
「是，找哪一位？」
「莊郁培老師是否住清風街十四號地下？」
「正是。」
「我約了莊老師下午二時正，他會在家可是？」
「他若約了你就不會爽約。」
「謝謝你。」電話掛斷，並沒有留下姓名。
清風街，一個親戚曾抱怨︰「怎麼住到清風街，已經兩袖清風，還要現身說法。」
杏友不禁笑了，這些親戚嘴巴真尖。
二時左右，有人按鈴，杏友沒有去開門，父親自會請客人到書房。
到了三時許，杏友正套上新衣此試，忽然听見父親大叫︰「火警，火警！」
杏友立即撲出去跑進書房，發覺書桌旁廢紙籮有火舌濃煙冒出，父親如熱鍋上螞蟻急得團團轉。
她立刻鎮定地走進廚房，掏了一鍋子水，走進去淋在廢紙籮上，再順手取餅搭在椅子上的外套，蓋在已熄的小火上。
一邊又連忙安慰父親︰「沒事沒事，一會我會收拾。」
莊老師跌坐在椅子上，「已經是第二次了，上次也是彈煙灰到字紙籮引起火頭。」
杏友說︰「你用煙斗真的要小心點。」
有人笑了。
杏友凝住。
這個時候，她才想起︰客人。
客人還沒有走。
她衣冠不整，全落在客人眼中。
偏偏父親還在這時候介紹道︰「杏友，這位是周星祥同學。」
杏友抬起頭，只看見一個濃眉大眼的年輕人站在面前，她漲紅了臉，結結巴巴說︰「你好，我，我還有事……」一溜煙走回房間。
耳朵都燒成透明，一邊臉麻辣辣。
看看鏡子，身上只有內衣短褲以及一件縫到一半的外套，雖然沒有泄露春光，已經失禮到極點。
杏友懊惱得幾乎哭出來。
又過半晌，父親在外邊叫，「杏友，周同學告辭了。」
杏友只得揚聲道︰「再見。」
對方也說︰「再見。」
然後，是開門關門的聲音。
杏友知道已經安全，緩緩走出來收拾殘局。
卻看見書房已經清理妥當，濕地拖干，燒剩的廢紙倒掉。
杏友知道這不是父親做的，莊老師從來不懂收拾。
「是誰那麼勤快？」
案親回答︰「周同學呀。」
「怎麼好叫客人做工人？」
「有什麼關系，」他不拘小節，哈哈大笑起來。
杏友看見一件簇新男裝外套被煙燻黑，「唉呀，道是他的衣服。」
案親又重新吸看煙斗，「周同學從美國回來渡假，真是個用功的學生。」
「他不在你班上？」
「不，他由人介紹來，他有疑難。」
「是什麼解決不了？」
「博士論文題目。」
「咄，他不知道該寫些什麼嗎，這豈非請槍手。」
「不，只不過是幫他擬一個題目而已。」
「他自己有教授，該請教導師才是。」
莊郁培只是笑。
星期六，同星祥又來了。
杏友這次比較留神，她發覺他開一輛鐵灰色歐洲跑車，人實在瀟灑，做簡單的動作如上車落車都那麼好看。
不過穿白T恤，粗布褲，身段好，就漂亮。
他捧看一大疊文件來按鈴。
杏友見父親立刻開門迎他進來，兩人有說有笑，十分投契。
杏友雙手泡在胸前，十分納罕，這人很有辦法呀，把莊老師哄得那麼高興。
他們關在書房談了很久，杏友在廚房做點心。
忽然書房門打開，有人渴望而不置信地問︰「什麼東西那樣香？我再也無法專心工作。」
杏友忍不住笑出來。
莊老師代答︰「是杏友做的牛油面包布甸吧。」
杏友盛一大份給他。
那大男孩幾乎把鼻子也埋進食物里，狼吞虎咽。
這是對廚子最佳贊禮。
杏友問︰「功課進展如何？」
他笑容滿面，「莊老師已經幫我選到題目。」
「你的教授會贊同嗎？」