餅一刻宦楣問︰"生意好不好？"
"尚可。"
宦楣再也想不出什麼適當的言語。
倒是年輕人，同她熟絡得不得了，又說︰"小聶這次調回總部，要接受處分，你是知道的吧？"
宦楣點點頭。
"他對你關注過度，引起上頭不滿，現在停薪留職，賦閑在家。"
听年輕人口角，他們這一行工作，也根本同其它一般性行業毫無分別，是的，也許統統是一份生計，做慣做熟，與做公務員完全沒有兩樣。
"因為這個緣故，總部才擢升我。"
宦楣看他一眼。
年輕人忽然說︰"我不是個人才，我說話太多。"
宦楣忍不住笑出來。
車子停下來，"我恐怕要在這里放你下來。"
宦楣再一次向他道謝。
一轉頭，小小白車已在車龍中消失。
宦暉要回來了。宦楣不能十分肯定這是好消息抑或是壞消息。
站在街上呆半晌，才猛地想起，小蓉一定久候了。
物以類聚，也只有梁小蓉與她境況相仿，可以互相交換意見。
但是小蓉這一天心情出乎意料之外的好，宦楣實在不忍掃她的興，刻意一字不提家事。
小蓉遇到新的對象，據說，對方並不介意梁家過去，小蓉因而喜滋滋。宦楣十分不敢苟同，她最最介意他人不介意她的往事，若真不介意，就不會說不介意，分明是心中介意，口中不介意，如此介意，而偏要悲天憫人，表示不介意，宦楣決不接受這種嗟來之食，寧可餓死。
任何往事錯事恨事，都已成為她生命的一部分，洗之不褪，丟之不去，落地生根，恐怕要待死那一日才能一筆勾銷，有生一日，她必須承擔過去一切錯誤，已經痛苦紛擾，宦楣一點也不希冀誰來原諒她，誰同她說，他不介意，她只相信耶穌一個人會得愛罪人。
她此刻只有一個要求︰安安樂樂地做一個罪人。
她不要鄧宗平來了解她。
到家一開門宦太太自露台轉過身子來︰"眉豆，看是誰回來了？"
宦楣嚇一跳，宦太太身後站著艾自由。
宦楣先是覺得恍若隔世隨後連忙把自由拉到一旁，"你怎麼先回來了，宦暉呢，他去向如何？"
"眉豆，難為你了。"
"現在說這種話也不計分，"宦楣急問，"宦暉是不是要回來？"
自由點點頭。
宦楣跌坐在椅子上。
"他那日在廣場看見你之後，心如刀割，整家的擔子要你負起，于心何忍，他決定回來，至少大家可以在一起。"
宦楣撫模自由的臉，"你們有沒有吃苦？"
"眉豆，你全然落了形，你才吃苦。"
"父親他——"
"都知道了，宦暉不再願意流亡在外。"
宦太太過來說︰"自由說毛豆要返家，你們的父親呢，為何不叫他一聲？"
宦楣不敢搭腔。
艾自由本著一貫坦率，清清楚楚的說︰"伯母，宦伯伯已經去世了。"
宦太太瞪著自由，呆了半晌，過一會兒，像是沒有听見這句話似，自言自語道︰"房間要整理整理，人要回來了。"
自由無奈，靜靜坐下。
宦楣只得與她閑話家常︰"你曬黑了。"
"我們無事可做，無處可去，只得在後園曬太陽。"
"毛豆好像胖些。"
"他喝得太多，所以面孔有點浮腫。"
"脾氣很壞吧？"
"剛相反，一句話都沒有，下午三點鐘便用威士忌打底，喝夠便看球賽，然後乖乖睡覺。"
"你呢，覺不覺得沉悶？"
"害怕多過沉悶，每天只能睡三數小時。"
"你對宦暉真好。"
自由微笑，過一會兒說︰"他決定這件事之後已經放下酒瓶。"
"你會等他？"
"我們一起經歷的事實在不少，現在已經面臨大結局，當然要等。"
宦楣傻傻地看著自由，這個女孩子，對宦暉毫無保留，如果宗平……但這樣想是不公平的，宗平是男人，叫他舍棄所有的社會責任之後，他也不再是鄧宗平。
"眉豆，我認為你應該出國尋求新生活，伯母由我來照顧。"
宦楣微笑，"她是我的生母，怎麼可以推卸責任。"
第二天早上，自由告訴宦楣︰"有沒有人同你說，你半夜不住夢吃，並且似人狼般的嗥叫？"
"我？"宦楣不信，"我睡得很靜。"
自由搖搖頭，"你輾轉反側，噩夢連連。"
宦楣發呆，過一會兒她說︰"我在長智慧齒，所以睡不好。"
自由幽默地接上去︰"要不就是床鋪太硬或是臨睡前看過恐怖電影。"
宦楣肯定︰"是的，一定是這樣。"
"我約了鄧宗平大律師今午見面。"自由告訴她。
宦楣一怔。
"他已經接下宦暉的案子。"
宦楣心頭一寬，鼻梁正中發酸，她用手捂著眼楮來揉。
"都說他是最好的人才，我覺得宦暉會有希望。"自由站起來，"我想回娘家看一看。"
宦太太在一邊提點她︰"你可別空手去。"
自由笑了，轉身向宦楣，"你呢，有沒有約？"
"今日休假，我回床上去。還睡還睡，解到醒來無味。"
宦楣已經忘記那些勞什子星群，也久已沒有心情打開小說，最近掌心長出薄薄一層繭，拎公事包也是粗活。
她瞪著鏡內的宦楣半晌，綱細觀察她的五官，到後頭來，發覺鏡中人嘴唇不住顫動，像是無法控制細微的神經系統。
宦楣逼于無奈，竟然笑出來。
下午，鄧宗平與兩位女士商談良久。
宗平聲音很低很溫和，"宦先生經已故世，宦暉一人串謀訛騙之說有爭辯余地，他一回到本市我就會代表他。"
宦楣問︰"你接受聘請，是因為自由出面的緣故？"
他搖頭。
宦楣輕輕問︰"不會是因為我吧？"
鄧宗平苦笑︰"你是全市惟一對我投不信任票的人。"
宦楣說︰"請把故事告訴我。"
"這是我同聶君的協議。"
"你與誰？"宦楣大吃一驚。
"宦暉想知道他的前途，通過聶君與我商議，我歡迎他回來接受裁判。"
宦楣苦澀地笑，"仍然是為了正義。"
鄧宗平看著她，"但願有一日，我可以改變你的偏見。"
宦楣沒有再分辯。
走在街上，自由對她說︰"天氣已經很暖和，讓我幫你把夏季衣裳找出來。"
宦暉是隔了整整三個月才回來的。
老趙並沒有派宦楣做這宗新聞，四周圍的同事，當著宦楣，一字不提。
由此可知，變成一個極大的試練。
老趙通過許綺年，問宦楣可需告假。
宦楣微笑，"先是為這個休假，然後理由可多了，一會兒是因為有人批評我的發型，不久又因為臉上長了皰，接著消化不良，動了胃氣，敢情好，都不用干活了。"
許綺年看著她點點頭。
"你呢，你為私事告過假沒有？"宦楣問許綺年。
"要我消失，非得把我干掉不可。"
宦楣笑，"我在追運輸消息，兩條隧道擁擠情況若不加以改善，我們會一直彈劾下去，看誰覺得疲倦。"
"一定是他們。"
"謝謝你的支持。"
晚上，自由整夜踱步，整幢大廈，只有一格子亮光，售貨員已把她當作熟客。
買了整條香煙回來，倒不一定是抽，擱那里，下次又想出去走的時候，再藉詞是買香煙。
早已經沒有第二個話題，一開口便是宦暉。
自由建議︰"說說你吧。"
宦楣不同意，"我有什麼可說的。"
又沉默下來，然後兩人齊齊開口︰"宦暉……"
馬上苦笑噤聲。
一天清晨，自由在閱報的時候輕輕嚷出來︰"眉豆，快來看。"
"我不要看，我沒看報紙已有大半年了。"
"這是另外一件事，我讀給你听。"