萼生不出聲，關伯母需要發泄，否則會瘋掉。
「今天我們出去參觀偉大的建設，你要不要跟著到處走走？」
「媽媽——」滿月復委曲，滿眶眼淚。
岑仁芝用一只食指輕輕掩住女兒的嘴，「媽媽都知道，不用多講。」這並非說話的時候。
萼生這時才發覺母親打扮得無懈可擊，大熱天穿著套裝絲襪半跟鞋，又化著妝。
她說，「我等你梳洗。」順手打開早報。
報上大幅她的照片，旁白說︰早就該回來了！
岑仁芝笑說，「照片還拍得不錯。」
母親真看得開，是該這樣，不得不做的事，與其哭喪著臉做，不如笑著做。
她放下報紙，說，「來，我們好下去了。」
樓下有空氣調節的旅游車在等。
不出萼生所料，劉大畏坐在車上最後一個位置，迭著雙手，見到她們母女，微微笑，露出雪白牙齒。
萼生坐在母親身邊︰
自有專人講解沿途風景，只听得岑仁芝贊不絕口，「真正偉大！」「怎麼做得到！」「巧奪天工！」「東風壓倒西風！」表情充滿敬慕欽佩驚訝。
用詞絕不重復，新穎貼切，更導游都感動了，更加賣力，氣氛熱烈，人人情緒高漲。
只有萼生深深悲哀，她取出黑眼鏡戴上。
每到一處建設，岑仁芝必然下車來，精神奕奕與眾人合照。
萼生在車上听見母親說︰「今晚回到賓館就把見聞寫下來。」忽然有人鼓掌。
岑仁芝連忙拍手回敬
萼生別轉了頭。
劉大畏自車後走過來，遞一罐飲品給她。
「令堂的著作自今天起可以在書店找到。」
「她不在乎這些。」萼生抬起頭。
劉大畏看到了她的面孔，他狠狠地吃了一驚，他們把她怎麼了，他此刻看到的是一張焦黃枯干的臉，住日的紅粉緋緋，猶如被浸到一盤強烈漂劑中，刷一聲褪得無影無蹤，萼生的嘴唇干燥撕裂，臉頰浮腫。
她除下墨鏡，眼窩呈青灰色，一夜之間，她似失去所有顏色，最可怕的還是萼生的眼神，精神煥散，焦點不集中，她不再在乎，決定听天由命，劉大畏辯認得出，這是徹底的失望。
他坐在她身邊失聲問︰「有人難為你？」
萼生呆鈍地搖頭︰「沒有。」
「你的樣子叫人擔心。」
「老劉，我夢見關世清遭到處決。」
劉大畏一震︰「我可以向你保證此事不會發生。」
「你向我保證？」陳萼生忍不住笑起來，聲音嘶啞得有點可怕，「你是誰，你膽敢對我有所承諾，當心今晚回宿舍就被調到新疆去。」
劉大畏深感震蕩，淒慘地別轉面孔。
他沒想到陳萼生會為此事受到這樣大的沖擊，一夜之間她總算把人情世故弄明白了，從信任每一個人到懷疑每一個人，他間接剝奪了她生活中至大的樂趣。
「讓我開小差到書局逛逛。」
陳萼生低下頭，真的，不如走開一會兒，母親起碼還有四五站要走，她不覺得累，萼生看著也替她累。
她剛下車，就有一位中年婦女趨前來親切地問，「陳小姐到什麼地方去，我們就快開車到模範村去參觀。」雙目炯炯，並不容易打發。
幸虧有劉大畏，他取出一份證件給中年婦女看，陪著笑，解釋幾句。
那為女士說︰「可是今晚本市作家協會歡宴岑女士，陳小姐可是一定列席的。」
萼生听到劉大自作主張說︰「我親自送陳小姐去大會堂宴會廳。」萼生一听到赴宴，不知恁地，胸口作悶，立刻要嘔吐，這才想起，
已經不知有多久沒好好吃過東西，她哆嗦一下，握緊拳頭，必需要堅
強，一定要支持下去，決不能崩潰倒下來，陳萼生咬住牙關。
她外表很鎮定地隨劉大畏走向公路車站。
劉大畏先帶她去喝碗白粥，她的胃部比較舒適，不再翻騰。
萼生捧著米湯，一口一口地喝，不由得紅著眼楮輕輕發問︰「你仍然當我是朋友？」
劉大良輕聲說︰「這也許會出乎你意外，我們也有擇友自由。」
萼生說，「當心。」
「何解？」
「本來你利用我，當心掉時頭來被我利用你」
劉大畏一怔，不語，目光不敢與萼生接觸。
「開頭我被你利用，是因為我小覷你，此刻你已輕視我，當心被我利用。」
你若有心利用找，就不會發出這度多警告。
「虛則實之，實則虛之。」
劉大良見此女孩剛有幾粒米下肚，斗志又開始頑強，倒是有點寬慰，他心甘情願給她奚落。
于是笑道︰「你做得到這樣高段數嗎？」
他與她離開小店，在轉車進市區。
這一趟，一進商務印書館，便看到近大門處整整齊齊，放著一整排的岑仁芝作品。
萼生訝異，「這麼多！」她沖口而出，架子上大約放著三五十部書。
店員笑著迎上來，「還有多本正在趕印中。」
萼生隨手揀起一翻閱，只見印刷精美，不知怎麼在這樣短時間里趕出來，想必落過一番功夫。
拾起頭，看到七彩的三角紙旗上寫，鄭重介紹岑仁芝作品。
萼生想起母親說的，早該來了，這是她應得的榮譽，那麼，岑仁芝這次來，究竟有無自私因素。
呵，萼生連忙掩住自己的嘴，怎麼可以懷疑母親，她要是意圖自利，早就可以來。哪用等到今朝！
陳萼生陳萼生，你一定已被母親精湛演技誤導。
停停神！萼生問︰「岑之芝是個好作家嗎。」
劉大畏不敢置評。
「說呀，凡事一定是有公論的。」
劉大畏仍然不發一言。
他不說陳萼生都知道，文人講究氣節，做牆頭草，恐怕要遭歷史唾棄，文字再秀美，風格再奇突，故事再創新，都不管用。
萼生茫然，她情願母親這次來是為自己，那麼，犧牲再大還算值得。
「我帶你到一個地方去。」
劉大畏的吉甫車就停在後街，十分鐘車程，把她載到一個似曾相識的地方。
這是從前市區里的小跑馬廳！
此刻已經改裝為一座空中式亭園，花香撲鼻，柳蔭處處，一走進去，就有種舒適蔭涼安全的感覺，萼生挑一張紫藤架下的長凳，把身子橫躺，用雙臂枕著頭，合上眼。
「不跑馬了嗎？」
劉大良坐在另一張凳子上。
「怎麼不跑，嫌此處地窄，搬到別處去跑。」
萼生納罕︰「何處？」
「你總听說過從前的九龍城寨吧？」
啊，那處著名藏污納垢，惡名昭彰的地方。
「有沒有興趣。周末帶你去逛逛，下小注，玩玩。」
「對不起，我們家里沒有人對賭博有興趣。」
「我同你賭關世清可以平安獲釋。」
一提關世清，萼生不由得申吟起來，怎麼賭法？看樣子劉大畏也知阿關誠屬無辜，他也希望阿關可以整個兒月兌身回加拿大去。
「賭你陪我跳舞。」劉大畏忽然說。
假使阿關這剎那可以站在她面前，什麼代價她都願意付出，她不會跳舞，但她會使劉大畏滿意。
萼生眼淚汩汩流出。
劉大畏給她一方手帕，她拿帕子遮住雙眼，詳裝打盹。
性命關頭，個人的榮辱、理想、宗旨、意願……不值一文，受影響的如果是她陳萼生的生命，還可以咬咬牙慷慨就義，偏偏受累的另有其人，她有什麼權叫關世清去死。
劉大畏一直誤會她深愛關世清。
不不不，少年時感覺還有點模糊，成年後已確實她喜歡同他在起不過是因他慣于遷就他。
這完全是道義上問題，陳萼生受良知責備至抬不起頭來。
手帕漸漸濡濕，萼生累極入睡。
第七章
沒有人打擾她，在樹蔭下她不知睡了多久，仿佛轉過側，改變過仰睡的姿勢，一時間也不知身在何處，好象在宿舍里，又似在家中。