「人肯給你一個漂亮的名目，你就接受，何必苦苦追究真相，說穿了，哪里有什麼好听的話。」
他听完這話，沉吟許久，不響。
我這才覺得自己說過火了，怎麼動不動搬人生大道理出來，連忙說道︰「晚了，要走啦。」
「我送你回去。」
「好。」
那天回到家里，我真覺得自己找到一個談得來的朋友。
生活正常了，牢騷少許多。
母親問︰「不再想搬出去？」
案親不以為然，「好容易她不提，你又來提醒她。」
姬娜埋怨，「在不毛之地做工都那麼有痛，真服你。」
「中環都被你們天之嬌女霸佔去，我不如往土瓜灣跑。」
「你打算一件衣服走天涯？」姬娜說。
「不必再買新的，」我說，「買了也不會穿，懶得換花樣。」
「現在不流行希僻士了。」她瞪大眼楮。
「你誣毀我，」我詛咒她，「你說我髒？我可是天天洗頭沐浴呢，來得個注意個人衛生。」
「那你想做什麼？」
「做我自己。」
「你現在有男朋友，總得打扮一下吧。」她不服。
「男朋友？」誰？
「啊，當然，不必買衣服，」她擠眉弄眼，「還怕沒人把最時尚的衣服送上門來？」
我這才省悟過來她指的是什麼人，但笑不語。
事實不是她想的那樣，事實我與左之間有點似兄弟姐妹。
大城市內的男女關系一向快如閃電，來無蹤去無影，反而是友情來得長久。
此刻我需要朋友多過需要情人。
而情人，真是要多少有多少。
「很高興你終于可以從頭開始。」姬娜說。
她這麼一說又提醒我。
姬娜口中不語，手卻轉動另一只手上戴著的護腕。
「多多享受。」
我抬頭看姬娜，「在這個城市里，是否每人都知道每個人的事？」
「你害怕？」姬娜問，「那已是多年前的事了。」
我低頭，「我並不怕，我只覺得累。」
她擔心，「那還不如不回來的好，我以為你早忘記了，別人不忘記不要緊，至要緊你自己忘記。」
「誰說不是？」我說，「我也以為可以忘記。」
「有什麼風聲？」姬娜問。
「那日，我仿佛看見他。」
姬娜笑︰「人海茫茫，哪里有這麼巧？」
「真的，」我蒼白地說，「我嚇得什麼似的，如驚弓之鳥，一朝被蛇咬，終身怕繩索。」
姬娜不便發表意見，靜靜地听。
「我的反應如此強烈，才嚇怕自己。」我說。
「已七年了，七年跟一個世紀沒有分別。」姬娜揮舞著雙手，「你還有傷痕？」
我深深吐出一口氣。
姬娜同情地看著我，「難道還要第二次出走？」
「這次回來，是因為父母，叫他們一趟趟往外國跑，真不忍心，決意陪他們一段日子。」我用手捧著頭，「我已夠令他們羞愧。」
「听你的話，像是犯過什麼彌天大罪似的，」姬娜的笑容也勉強起來，「快別說下去了。」
「唔。」我點點頭。
「左文思這個人怎麼樣？」
「他很有藝術家氣質，與他很談得來，說起時裝，他可以滔滔不絕，說到別的就帶三分羞澀，這樣的男人，應該配純潔的女子。」
姬娜作掩嘴葫蘆，「啊嘿，你幾時學得文藝腔？你听過所頓與峨摩拉的故事？那兩個城里找不出一個義人，在這城里什麼地方去找純潔的人？」
母親探頭出來，「兩個人嘰嘰咕咕說什麼？」
我嚇得跳起來，姬娜更加笑不可抑。
我心茫然，就像我倆念中學時，兩個人關在房內上天入地無所不談直至天亮，直至母親前來干涉為止。
姬娜與以前一樣，而我卻永遠不能恢復那時候的自己。
姬娜稍後就走了。
第三章
我一個人坐在房內。
時光大幅大幅地跳躍回去，也是一個這樣的秋季，剛畢業，做了新旗袍穿身上充大人，一日自外頭回來，看見書房內有人——
「韻兒，」母親在現實世界里叫，「出來吃飯。」
我這才發覺自己出了一額的冷汗，連忙用手拂掉。
是他。
他不置信地朝我看，「你？」他說︰「你是小韻？啊炳，真不相信你是小韻，看著你出生，一團粉紅色的肉，真想不認老也不行了。」
媽媽推門進來，「韻兒，怎麼叫你不應？」
「來了，」我回過神來，「來了。」
飯後陪父母看電視，思潮再也沒有游蕩。
第二日照常上班，比往日更蒼白，沒有人看見的時候，我嘴角永遠下垂。
誰人獨自流落在荒島上還會傻笑？笑是笑給別人看的。
餅了十八歲，誰還會為一朵雲一陣風一枝玫瑰一句絮語而笑。
都是牙膏筒里的假笑，適當的時候擠一些出來應用。
牢騷同笑臉也一樣，時不時要發一發，否則別人以為閣下對生活太滿意，未免淪為老土，故此千萬記得要抱怨數句。
只有嘆息聲不由控制，一下子泄露心中之意。
小老板見我進門，便說︰「左文思找過你。」
「找我做什麼？」我問，「電話是你听的？」
「他約你吃飯，」他說，「你馬上去，這也是公事，我希望他能幫我設計。」
什麼？天將降大任于我？
「不不，我一點把握也沒有——」
「韻娜，你也太老實了，誰對什麼有把握呢，談生意談生意，可見得談談就成功了，誰要你擔保？」
「台子上一大堆功夫要做。」我沒好氣。
「那麼做完馬上去。」
「你怎麼同他聊起來？」
「我們本來是認識的。」
「我同他提一提。」我說。
「表情要迫切點。」
我只好笑。
老式的辦公室有老式的好處，雞犬相聞，不愁寂寞，但專心要寫一點東西的話，真要有點定力才行。
我咬著筆，正想寫一篇預算。
那邊尹姑娘接了個電話，明顯是男友打來的，馬上用手支著腮，嬌不勝力，「唔，不知道……你說呢……」
我也接過這樣的電話。我的思潮飛出去老遠。「小韻？听說你喜歡吃大閘蟹，並喝杯莫停作陪。少女不應有老太太的口味，不過我訂了十只最大的肥蟹，今晚出來如何？滕伯母？她在巴黎購置新裝，每次都要親自去，因有一爿店開著，當然不賺錢，不過是有個去處給她過日神，喂，到底出來不出來？」
我暗自出神。
「王小姐二號線。」外邊叫。
「啊。」我連忙接電話。
「我是左文思。」
「是，」我問，「怎麼樣？」
「今天出來拍照。小楊都準備好了。」
「我在上班。」我提醒他，「而且上次說好星期天的。」
「下班後？」
「累得眼袋發黑，有什麼好拍。」
「不要緊，憔悴有憔悴之美。」
我從來沒美過。
「已經答應好我，你可不能出爾反爾。」
他真有辦法。
「我可以早一小時下班，不過，你要答應曹小開，替他設計運動服。」我說。
「這曹某真死心不息，好，我替你想想。」左文思說。
「真的？那我三點可以出來。」
他說︰「只此一次，下不為例。」
我松一口氣，但願下次左不要叫我拍照。我並不美，而且根本不上照。
就算準時赴約，他也永遠說他已等了很久。
「誰相信。」我說道。
「你瞧這胡髭，」他指指下巴，「都是等你的時候長出來的。」
他一向會說話。
那是著名的。
我下樓去見左文思的時候，他倒真的已經等了很久。
三點鐘我接了一個電話，說公事說足二十分鐘，再收拾一下，共花掉半小時。
但他什麼都不說，只是雙手插在袋中，微笑地看住我。
真叫人心軟。
天還是灰暗，下毛毛雨，混著工業區飄浮著的煤灰，髒得離奇。