第一章
從古至今，有首「四喜詩」是這麼寫的︰「久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。」這可是天下公認，人生最難得的四件喜事。
這會兒，有人接連兩喜撞在一塊兒，那是何等愉悅開懷的美事啊，怎……怎麼偏偏就有人一臉漠然，仿佛事不關己？
錦蝶圍里彩蝶翩翩，攪得眼前陣陣撩亂，余東亮不耐煩的攬袖亂扇，一個不注意，忽然撞著了身後的人。
「原來是知華兄？有禮了！」他轉過身來額手一揖，遂駐足閑聊起來。「知華兄見過寂黯沒有？」
阮知華眉宇一揚，笑說︰「還沒有，寂黯也在園子里嗎？東亮兄找他，不知有何貴事？」
余東亮垮下臉苦笑，「我剛在絲築亭看見他，心想他高中探花又定了一門親事，便上前好好恭賀他一番，沒想到……寂黯兄臉色不豫，好像一點也不領情吶！」
阮知華听了，臉色古怪，低頭便是一陣悶笑。
「哈，我若是張寂黯，也開心不起來。」
「咦？知華兄此話何解？」余東亮皺起眉頭。
「你不知他要娶誰嗎？是書翰林家的四千金。」阮知華掩扇而笑，眸里含著一抹趣味。
「是嗎？那又如何？」余東亮還是愣頭愣腦的。書翰林府四千金？書老翰林乃文壇上的宏儒碩學，有幸攀上他家千金，豈不樂哉？
「東亮兄不是京城人士吧？」阮知華忍笑解釋，「難怪你不知情了。話說咱京城書家，世代鴻儒，老翰林育有兩子兩女，長公子是狀元郎，二公子是才高八斗的花鳥畫家，三小姐琴藝亦堪稱一絕——只這個四姑娘嘛，听說是個性情頑劣的嬌嬌文，琴棋書畫詩酒花，她半點皮毛也不通，非但毫無人家閨秀的風範可言，還整天胡鬧調皮，到處生事。」
余東亮听到這里，不禁連連搖頭，皺眉責備，「知華兄未免太夸大了，女方怎麼說也是個千金名媛，說她‘胡鬧調皮’也嫌言重了，一侗姑娘家，到底要如何‘到處生事’呢？這寶在……」
阮知華听了嘿嘿直笑，旁邊又有幾個加入他們的好事者，其中之一拍著余東亮的肩膀笑說︰「不夸張，听說書小姐豪爽粗魯，目中無人，扮起男裝尤其俊俏。她在咱京城里種種驚世駭俗的妙事，簡直可寫成一篇篇現成的說書話本了，保證精彩絕倫，絕無冷場吶！」
「這……真有這樣的事？」余東亮听得張口結舌。
此事若單听阮知華一人，未免略嫌偏頗，可人人都這麼說的話……
「就是啊，听說書小姐已經有點年紀，可是根本沒有哪個媒婆願意替她作媒，本來嘛，明知是個麻煩精，誰願意弄砸自己招牌？」
「難怪寂黯兄郁郁不樂啊！」
「是啊！是啊！」
幾個文人聚集在阮知華身邊，紛紛點頭嘆息。
「听說寂黯兄高中探花之前，本是老翰林長年供養的貧困學生，如今考取寶名了，便決定‘以身報恩’，娶那沒人敢要的……哎唷！」
說起旁人是非，總是特別暢快輕松，阮知華正說得口沫橫飛，得意揚揚，孰料話到一半，突然發出慘叫，齜牙咧嘴抱著後腦哀號起來。
眾人往他腦後一探，嚇得紛紛後退幾步。
「血、血啊……流血了！」
「嘖，好大的石頭……」有人發現地上沾血的石塊，低頭拾起，大伙兒紛紛圍上來，瞧得兩眼發直。
「是誰？誰亂丟石頭？」
「咦？沒有人啊！」
「咱這兒都是斯文人，誰會干這種事？」
阮知華臉邑鐵青，狼狽不堪的四處探看，但園子里人來人往，誰也瞧不出到底什麼人這麼無聊惡作劇。
遠處突然傳來一陣騷動，吸引眾人紛紛轉頭看去。
「那兒怎麼啦？」有人出聲問。
「有貴人來了……」
「是錦蝶園的主人安適之嗎？」
「不像啊，安老板從不擺這麼大的排場！」
「那是誰啊？」
錦蝶園里，處處名山勝水，九曲十繞，百折千回。眾人引頸，只見騷動，想看個真切明白，卻不是件容易的事。
遠遠而來，一批女婢簇擁著一位小姐姍姍走過，左右有嬤嬤為小姐擎傘，丫頭們貼身攙扶，的前後後還有好幾個婢女為她開路。
那小姐身形裊弱，衣裙素雅，微微低頭斂眉，臉上還覆著薄紗，根本看不見她的容貌。
阮知華跟著眾人眺望一陣，忽然驚叫，「是了，定是安柔小姐！」
「安小姐？安老板的妹妹嗎？原來是她，她怎麼來了？」
據說，安柔小姐是個國色天香的美人兒，自小深居簡出，從不輕易拋頭露面。錦蝶園雖說是安家的產業，但在安適之的主導下，幾乎終年開放，往來文士絡繹不絕，這樣熱鬧的場合，安小姐居然芳駕蒞臨，真難得啊！無怪乎她身邊擠得水泄不通，還得勞動僕役來為她開路。
眾人指指點點，可倒也沒人真敢湊上前瞧什麼熱鬧，畢竟安柔小姐，可不是他們這群家伙能夠高攀的人物啊！
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僕役們技巧的引開好奇的人群，身後的嘈雜驚呼，終于逐漸隱去。
安柔這才卸下面紗，扶著丫鬟手臂，緩緩踏過石板曲橋，轉進幽靜隱蔽的內園，再往水亭走去。
水亭中，清越幽揚的簫聲回蕩著，亭下水光瀲濫，波生漣漪，也似簫聲綿綿不絕。
安柔側耳听了片刻，才擺月兌丫鬟手臂，細聲吩咐，「在這兒候著，沒我命令，不準過來。」丫頭們諾了聲，她便抬起美眸，往亭子看去。
亭里，只有一個倚柱吹簫的儒生，身穿寒傖的藏青布袍，除此之外，腰無綴玉，帽無配飾，連那身衣袍也是洗磨多年，十分老舊的，凝眸細看，只有那枝古趣盎然的碧綠竹簫，似是撫玩多年而顯得光澤溫潤。
「寂黯哥……」安柔獨自登上水亭，一聲溫柔纏綿的低喚，登時斷了吹簫人的興致。
「安小姐。」張寂黯緩緩放下竹簫，轉身還了一禮。
「你……叫我安小姐？」安柔痴痴望著他，黛眉像是糾結了無限委屈和心事，無奈對著眼前人，偏又無處傾訴。
張寂黯恍若不見，幽如深潭的黑眸看不出一絲情緒。
安柔眼眶倏地泛紅，輕聲道︰「听說你定親了。」
「和你定親的那位姑娘，听說……」
「這是張某的家務事。」他姿態冷淡地打斷了她。
「寂黯哥，你對我如此冷淡……」
安柔苦澀的凝望著他，胸口一陣心碎，幾乎令人抵受不住，「可知道這些年來我多麼記掛著你呀！當年退婚是我爹娘的意思，不是我，我對你的心意，難道你還不明白？」
張寂黯冷如寒霜的俊容始終不曾動搖，見狀，她不禁委屈的滴下淚來。
「你……」見她哭了，他這才不帶情緒的瞥她一眼，「既然已經接受你爹娘的意思，又何必再來見我？」
「我心里只有你啊——」她淚眼婆娑的抬起螓首，又惱又怨，仔細凝睇著他，「你為什麼不向我爹提親？如今你功名在身，和從前的情況已經不一樣了，只要你肯向我爹開口，我爹會成全的，以後我們再也不用分開——」
「張某已定下親事，小姐請回吧。」
淡漠的別開臉，張寂黯正要收起竹簫，不料角落突然竄出一只通體雪白的嬌小狽兒，往他衣擺下鑽來，接著遠處破空傳來一陣大叫——
「小渾球！看你還想跑到哪兒去，快回來！」
張寂黯舉足避開狗兒，卻見狗兒圍在他腳邊轉了兩圈，又鑽進他袍子底下，只得彎腰拎起它，一把提到手臂上擱著。