求真無言。
「他們是否合法繼承人？卜小姐，我有無必要將他們告到派出所去？」
「相信我，他們是合法的。」
「那年輕男子的確長得像列先生，難道是……」他噤聲。
求真娓婉地說︰「辭了工也算了，列先生不會虧待你。」
避家不語，過一會兒又說︰「我準備退休，哪里再去找列先生那樣好的東家。」
「你做了多久？」
「整整十一年。」
「可以領取鮑積金。」
「列先生走之前已經發放給我，」他停一停，「卜小姐，他們倘若回來，請告訴他們，我隨時出來幫他們，這是我家地址。」
「沒問題。」
避家又說︰「那對年輕人真怪，一時好幾天不眠不休，一時數日足不出戶，發起脾氣來亂摔東西，可是過一陣子又對著傻笑，甚至看著對方呆呆落淚，精神似有毛病。」
求真想，呵，自古熱戀中男女是這般怪模樣。
「不怕，不怕，他們沒事。」
避家賭氣道︰「我不想再看下去了。」
「您多多保重。」
「幸虧有卜小姐這樣殷實的人為我做見證。」
求真唯唯諾諾。
二十一世紀了，能有多少人可以有資格什麼都不做，也不理世間發生些什麼，專心一意，瘋瘋癲癲談戀愛。
列嘉輝與許紅梅終于如願以償。
求真撥電話給琦琦。
有一位小姐來接听，「我是新房客，立刻就要把電話號碼改掉。」
「打擾了。」
「你的朋友沒有把新號碼給你嗎？」
「想必是忙，忘記了，稍遲也許她會同我聯絡。」
對方有點同情求真︰「靜靜等一會兒吧，她想找你，一定找得到，不要到處去搜刮她。」
「謝謝你的忠言，我省得。」
那陌生人十分識趣。
琦琦想靜，就讓她靜一陣子吧。
友誼不滅，友誼不是擱著就冷的一樣東西。
求真靜心工作了一個月。
小冰晴沒有出現，但是十分周到，常差人送可口精致的食物給他的前輩。
一時是勃魯高魚子醬，一時是油爆蝦，一時是巧克力蛋糕，一時是一箱香檳。
到後來求真也不客氣了，索性點菜︰「弄客清淡點的沙律，還有，會不會做粵式點心？」
求真自覺有點福氣，郭家的男丁居然都成為她的好友。
她沒能靠到祖父、外公、父親、叔伯、舅舅、兄弟、姐夫、丈夫……可是有小冰來體貼她，真是一種奇怪的緣分。
再過了幾天，小冰終于到訪。
帶著一個大大的公事包，見到前輩，問聲好，坐下來沉思。
求真莞爾，「緣何煞有介事？」
「關于許紅梅同列嘉輝……」
求真打斷他，「該案已經了結。」
「實不相瞞，這個多月來，我仍然對他倆明查暗訪。」
「發現了什麼？」
「一切都是真的。」
「咄！」
他打開文件夾子，取出一大疊放大照片，全部平放在地毯上。
他同他叔公一樣，不喜用先進的幻燈片裝置。
「看」
求真一眼掃過去，照片中全是許紅梅與列嘉輝。
沒有什麼不對呀？
「仔細看。」
求真又瞄了一下，照片拍得極好，主角像是特地在鏡頭前擺姿勢似的。
求真攤攤手，表示莫名其妙。
小冰「嘖」一聲，「你沒發覺，他們老了。」
求真啞然失笑，「人當然會老——」說到一半，猛然想起，立刻往口。
啊，原醫生說過，這兩個人要是戀愛，會迅速轉老。
求真連忙蹲下取起照片細細觀察。
不錯，老了。
照片中標著日期，最近一張攝于昨日，許紅梅己是一名少婦，面孔上肌肉略見松弛，顯得有點浮，把少女時秀氣的輪廓消失，笑時眼角嘴邊細紋畢露。
求真抬起頭，感覺十分淒涼。
小冰大惑不解︰「人，怎麼可能老得那麼快？」
求真輕輕答︰「他們不是普通人。」
「原醫生到底做了些什麼手腳？」
求真不知如何形容才好。
可是小冰晴絕頂聰明，「這是對有情人的懲罰是不是？」
求真點點頭。
小冰忽然拋出一句詩，「呵，自此人生長恨水長東。」
求真啼笑皆非地搖頭，「不不不，不是這句，你不熟古詩，應該是天若有情天亦老。」
小冰像是第一次听到這句詩，十分震驚，「呵，太過貼切了，形容得真好。」
求真說︰「據原醫生了解，我們都因有情而老，不過速度較緩慢，原來愛戀的情緒使我們身體產生更多衰老的內分泌。」
小冰又說︰「多情卻被無情惱。」
他又用錯了。
小冰說︰「世上無奇不有，我得把這件事配以圖片記錄下來，這也是我開始做筆記的時候了。」
「打算留給令郎？」
小冰搖搖頭，「我不認為我會結婚。」
「獨身主義？」
「明知自己大多旁騖，何必令家人寂寞？」
「言之過早，你還年輕。」
小冰說︰「不過我弟弟早婚，已有兩個孩子，一男一女，那男孩與我感情融洽。」
呵，那也是一名小冰。
「幾歲？」
「五歲了。」
求真微笑，「稍等數年，你衣缽承繼有人。」
「我也是那樣想。」
那倒真是美事，一代傳一代。
小冰站起來，「這套照片我留給你，我會繼續向你報道這件事。」
「謝謝你。」
小冰走到門口，又轉過身子來，「我認得一位師傅，他會做生煎包，咬下去一口湯，一口肉，嘩……」
「每樣半打。」
「要趁熱吃。」
「是。」
小冰去了。
求真把照片逐張收拾好，放在一旁。
以這種速度算來，不消個多月，列嘉輝與許紅梅已會成為中年人。
到了年底，他倆已經蒼老。
求真震蕩。
第十章
幸虧這個時候，電話鈴響了。
「卜求真，我是你老同學曾瑩忠。」
求真記得這位仁姐，「好嗎？」
曾女士的聲音煩惱無比，「不好。」
噫，有什麼事？對于這個年紀的女性來說，只有兩件事可叫她們不安，一是子，二是女。
「孩子們有問題？」
「求真，我只得一個女兒，你是知道的。」
「呵是，」求真打趣她，「你那寶貝晚生兒，今年也已成年了吧？」
「就是那小家伙。」
「不小了。」
「也許錯誤就在這里，我一直把她當作嬰兒處理。」
「你請過來面談可好？」用到處理二字，可見情況嚴重。
「我在公司里，走不開。」
求真「咄」一聲，「你要走，誰會抱著你雙腿哀求痛哭，真是廢話，再進一步，您老人家要是在這剎那毒發身亡，公司又難道會垮下來不成。」
那邊靜一會兒，「我馬上來。」
求真「嗤」一聲笑了。
真是糊涂，真以為自己一柱擎天，沒有她世界會不一樣。
餅一會兒，曾女士駕到，手上還提著公事包，無線電話，以及小型電腦。
奴隸，真是紅塵中的奴隸。
「關掉，統統給我關掉，什麼年紀了，都行將就木，還處處看不開。」
曾女士攏一攏鬢邊那撮銀灰色頭發，尷尬地坐下來，長嘆一聲。
求真這才拍拍她的膝頭，「來，喝杯咖啡，慢慢說。」
「小女戀愛了。」
「那多好，此時你不是老希望多活幾年，可以看到女兒成家立業嗎？」
「求真，她的對象，比她年長二十多年。」
求真一怔，多麼熟悉的故事。
曾女士幾乎沒哭出來，「勸她什麼都不听。」
「對方是個什麼樣的人？」
「無恥之徒！」
求真笑出來，「客觀些。」
曾女士無精打采，「對方是名建築師，四十七歲，已與妻離異，有兩名子女，是小女同學。」
「條件很好哇。」
「你吃撐了，求真，人的壽命有限，她的母親已經比她大好幾十歲，不能照顧她多久了，自然希望她有個好歸宿，找個年紀相同的伴侶。」