律師便說︰「請老板明天到我們處簽張合同，屆時奉上現金支票。」
老板搓著手，「我們只好怪凌小姐沒仔細看清合同中的小字。」
我忍不住問︰「你付凌小姐多少版稅？」
「老規矩，一成。」
我說︰「逢商必奸。」
老板怪叫起來，「關先生，做生意是要冒風險的，賣不掉我還得租貨倉來堆書。」
我也費事跟他多說，偕趙老爺拂袖而去。
趙老爺說︰「沒想到搞文化事業也跟我們沒有什麼不同。」
我說︰「行行出癟三。」
趙老爺說︰「也是行行出狀元。」
在趙家的勞斯萊斯中，我們維持沉默。
然後他說︰「你與叮噹快快結婚吧，以免夜長夢多，我來替你們籌備婚禮。」
「你不氣她？」我詫異，「她令你擔驚，又使你破鈔。」
「要怪也怪自己兒子，叮噹年紀輕，受人利用而已。」
難得他這麼明白事理。
我不出聲。
明天我準備向叮噹再提一次婚事。
真的該結婚了，拖太久會出毛病。
那夜我撥電話給叮噹，不是沒有感慨的，不見一日，如隔三秋。
我聲音中的溫柔倒不是假裝的。
「叮噹。」
「什麼事？」她故意裝得很不耐煩。「叮噹一一」
「別吊煞鬼勸上吊的了，叮噹是我，有話請說，有屁請放。」
我忍氣吞聲，「你還不自在？」這真是求婚最壞的時刻。
「你到底想說什麼？我有客人在，沒空與你磨菇。」
「有別的女人追我，如果我們不快快結婚，我可能會過去那一邊。」
「關大雄，我從來沒有欣賞過你的幽默感，你至大的優點是老實，現在連這個都蕩然無存，如果有人肯收留你，你去罷。」
我怔怔地問︰「為什麼？一點點小事我們就鬧翻？叮噹，你是一個聰明女子，你想一想。」
她聲音也低下來︰「那本書我一定要寫。」
「為什麼？」
「我在文壇最近很受威脅，有人在天不吐國邊界上打個泡，回來寫了三本游記，蓋得天花亂墜，可是大受讀者歡迎，所以我要迎頭趕上。」
「你預備寫三本私記追擊？」我問。
「是。」實牙實齒的一個字。
「你又不是失婚婦人，或是死了老打令下半生沒著落，亦不是養小白臉需要經費，瞎七搭八地跟伊們起哄干什麼？你寫稿跟人家太太打麻將一般，是個消遣，何必跟伊們近身巷戰？你要維持你那高貴的風格呀。」
「我已經……跟人簽了合同。」
「這是小事，我們找律師研究如何？」
「大雄，你不明白，我一定要爭這口氣，我寫得比誰都好，一向我是個第一。」
「誰封你的？」我問。
「大雄，我不想再跟你吵，我們暫不見面，等我完成這本書好不好？」
「三個月？」
「兩個月就夠了。」
「好，這話是你說的。」我掛上電話。
心灰意冷，還求婚呢，連一步都不肯退，書的銷路比未婚夫要緊，將來那些書會叫她媽媽？
真沒想到叮噹會對她自己認真起來，到這種年紀才創業，我听人說，凌叮噹的作品最突出之處便是不經意，信筆寫來，人物栩栩如生，對白靈活精巧，整篇文章便清新可喜，雖無文學價值，倒還值得讀來消閑，因其文字流利秀麗。
現在被她自己一搞，風格頓失，她將弄巧反拙。
但旁觀者清，你很難令當事人明白他們正步向懸崖，自尋死路。
難怪文人的創作生命那麼短，原來伊們到某一個階段便走火入魔，自以為是，霸住地盤，開始胡說八道，以教母教父姿態出現，這個該打，那個又該吃巴掌，公審死人活人，以及一切瑣事，又都是丈八燈台，照得見別人，照不見自身，你說煩不煩？
早知如此，當年不必慕凌叮噹之盛名，當年跑去追求規規矩矩的秘書小姐，什麼事都沒有。
沒有知識的孫雅芝要借刀殺人，身為大學生的凌叮噹跑去做人家的凶器。
女人，不管有沒有文化程度都非常歹毒。
也有例外，我告訴自己。
香雪海是例外，她不會思量報復。她整個人是那麼消極，吃虧或便宜對她來說根本不是一回事。
知道世上居然還有什麼都不爭的人，真是一種安慰。
這個什麼都不爭的人，又給我一個意外。
她前來公司為合同簽名，左手臂打著石膏。
我驚問︰「什麼時候發生的事？前天你還好好的。」
她說︰「天有不測風雲，人有旦夕禍福。」
我安慰她︰「有點小損傷也不算是禍，來，等我在石膏上簽一個名字。」
她微笑，神色比從前更疲倦。
陌生人這時候見到她，一定會說︰咦，這女人好憔悴，恐怕三十多歲了，而且保養得不大好，打扮也太樸素。
我不是陌生人，因此我有機會欣賞到顏容與服飾之外的一面優點。
香雪海在我眼中是美麗的。
我問她︰「意外如何發生？」
「在泳池邊滑倒，用手一撐，骨頭便斷開。」
「太不當心。」我愛惜地問，「當時痛不痛？」
她無奈地說︰「到醫院才痛，當時只覺得︰咦，怎麼手臂成了三節棍，多出一截？」
我問︰「為什麼不叫我來照顧你？」
「我這里司機老媽子一大堆，又不是什麼大事，何勞于你。」
「喂，你到底是不是在追求我？」我取笑問，「不準說了又不算數。」
她也笑問︰「作數又怎麼樣？」
「作數就不準見外。」我說。
她仰起臉大笑起來，我卻有點訝異，因為笑聲中毫無歡意。
唉，女人的心意真太難猜測。
下午我們到沙灘去散步。
有一個穿獵裝，外貌普通的男人，一直盯著我們。
我們直步行到南灣，他還跟在身後，我疑心，驀然轉頭，那人閃到樹後。
證實我們被跟蹤了。
我問香雪海，「你在此地有沒有仇人？」
「沒有，為什麼？」
「有沒有愛人？」
她笑笑，「希望有。」
「那怎麼會有人跟蹤我們？」
「大雄，沙灘那麼大，公眾地方，別人也能來散步，怎麼說我也不信有人跟蹤我們。」
我說︰「那人穿獵裝，他又出來了，看，就站在垃圾箱邊。」
香不經意投去一眼，「管他呢。」
「我們回去吧，」我說，「你受傷也需要多休息。」
「何必為一個陌生人掃興？沒有人有跟蹤我的因由，我的生活一片空白，沉悶萬分。」香雪海解嘲地說，「日將暮，還有什麼好說的？」
第六章
為安全起見，我還是把她送回家去。
一直到我離開，那個穿獵裝的人猶自在香宅門外閃縮，我心中冷笑，故意放慢腳步，那男人卻沒有跟上來，很明顯，他的目標是香，不是我。
我將車子在附近兜個圈子，轉回去。
那男人索性坐在長凳上，攤開一張報紙看。
我把手重重搭在他肩膀上，他吃一驚，抬起頭來。
我問他︰「你是誰？干嗎吊住香小姐？」
他掙扎開去，「我根本不知道你說些什麼！老兄，這條路是你的嗎？這張長凳是你的嗎？」
我說︰「你再不走，我召警察，這番話你到派出所去說。」
他還不願意走。
我厲聲道︰「走不走？」
他只好慢慢走開，但保證一會兒又踱步過來。
沒奈何，真後悔沒學過跆拳道、合氣道之類，否則一拳將他劈為兩段，看他還敢不敢逞凶。
我在他背後呼喝︰「你別讓我看見你！」
自己也覺得力量的薄弱。
回頭連忙找趙老太爺商量，他過的橋多過我走的路，吃的鹽多過我吃的米，見識廣闊，經驗豐富，與他談談，有許多好處。