「律師。」
陳曉新訝異，「那真是要人有人，要才有才。」
「你不用上班？」石子試圖改變話題。
失敗，陳曉新緊釘著問︰「是你的男朋友？」
「不，普通朋友而已。」石子掩上門，不欲多談。
她長嘆一聲。
區姑娘邀請她一起去選焙禮服。
石子說︰「我對時裝打扮一無所知。」這是真的。
「你肯幫眼我已經很高興。」
區姑娘不打算穿紗或是緞子，她只想挑一套喜氣洋洋的套裝，配雙手套即可。
石子很欣賞這個明智之舉，她覺得李蓉結婚就該選雪白的大紗裙。
一路在市中心游覽櫥窗，忽然區姑娘說︰「這個好。」
石子一看，連她那樣的門外漢看到招牌字樣都嚇一跳，小心翼翼說︰「這個牌子貴不可言。」
區姑娘笑，「一套不要緊。」
推門進去，幸虧店員殷勤招待。
石子在一旁耐心等待區姑娘試穿，心中莞爾，這便叫作陪他人置嫁衣裳。
另一位售貨員熱心問︰「是你媽媽嗎？」
石子連忙噓一聲，悄悄答︰「是朋友。」
售貨員知道造次，不再出聲。
區姑娘拎著兩套衣服來問︰「哪個顏色好？」
石子一指︰「大紅。」
區姑娘很滿意，「就這套紅色的好了。」
又順便配鞋子手袋耳環，付帳之際，要動用兩張信用卡。
不知是否由男方出這筆巨款。
區姑娘笑了，「我自己頗有妝奩，不勞別人出手。」那當然，老板娘嘛，其實誰出無所謂，只要高興即可。
有了一次經驗，石子自告奮勇，「李蓉，我陪你去挑婚紗。」
李蓉一怔，「婚紗？不不不，我們打算注冊結婚，一切從簡。」
大出石子意料，「為什麼不鋪張一下？」
李蓉笑答︰「我不想太過張揚。」
「那我是沒有機會做伴娘了。」
「那不是太委屈你了嗎，你應當做證婚人。」
「證婚應由老陳擔任。」
「我們再商量吧。」
兩宗喜事待辦當兒，初秋悄悄來臨，石子開學了。
回到學校，她松了口氣，精神正式有了寄托，再無旁騖。
忽然之間她有點害怕畢業，一旦除卻學生身分，不知如何自處，現在再苦，總也還有個目標，畢了業環境若無改進，豈非更慘。
一日放學，發覺麥志明在課室外等她。
石子嚇一跳，在無邊無涯大的大學校舍里找一個學生談何容易，可見麥志明是何等逼切要見她。
「什麼事？」
麥志明垂頭喪氣。
「家里有意外？」
「不，是我自己。」
「快做新郎倌了，有什麼煩惱？」石子心中疑惑不已。
「我們找個地方說話。」
石子帶他到樹蔭坐下，「此地靜，你說吧。」
只見他緊握拳頭、懊惱得出血，「石子，我在多倫多有朋友，他們說，李蓉曾是一個香港人的情婦。」
石子一怔。
「李蓉從未向我提及此事。」
「這可能是惡毒謠言。」
「不，對方有名有姓，在華人社區相當有名望，」麥志明十分頹喪。
石子訝異，「阿麥，你在外國長大，為何如此狷介，你竟為女友過去計較？」
阿麥一怔，緩緩低下頭。
「你那麼喜歡她，又已決定結婚，她亦肯一心一意跟你過一輩子，過去之事如煙消逝，閑雜人等說的是非豈用理會，莫為謠言錯過良緣。」
麥志明的頭越垂越低。
石子沒好氣，「你過去還少得了女友嘛？難保沒有同金發紅發的洋女親密過。」
阿麥的頭又漸漸抬起來。
「眼楮要看將來，看過去有何用？過去她不認識你，你又不認識她。」
「我想問個究竟——」
石子斬釘截鐵︰「不能問，結婚與否，你都無權問及她的過去，人要生存，彼時你又不知她的存在，不能幫她，現在提出來質問于事無補。」
阿麥嘆口氣。
「要不要這個人隨你，請勿要求她解釋澄清。」
阿麥看著石子，「你也不會對未婚夫談及你的過去？」
石子笑了，「我覺得時機到了，自然會說，如不，我的過去，純是我的私事。」
「結婚不是兩位一體了嗎？」
石子大笑，「你不是想玩二人三足游戲吧，當然不是！你仍是你，她仍是她，只不過互相愛護扶持而已。」
「石子，做你的伴侶是幸福的。」
石子卻十分惆悵，「是嗎，為什麼我找不到伙伴？」
麥志明站起來。
「且慢，你思想搞通沒有？」
阿麥點點頭。
「婚期訂在什麼時候？」
「十一月。」
「在福臨門辦喜酒？」
「當然。」
「阿麥，不要理會別人說什麼，切勿告訴李蓉你曾經來找過我。」
「是，我知道。」
「將來她有什麼事瞞你，我來幫你找她算帳。」
「听你口氣，像個大姐。」
石子無限唏噓，「我知道我最終會成為大姐、前輩、導師。」
麥志明笑起來，抬起頭看著來來往往的學生，點頭說︰「這就是大學堂了。」
「來，我們一起走。」
臨分手，麥志明說︰「石子，真沒想到你對李蓉那麼好。」
石子嗤一聲笑出來，「我對誰好你要細想想。」
「是，你一直關心我。」
回到家，才吁出一口氣。
李蓉正在打毛線，石子過去一看，溫柔地說︰「這一行不對了，趕快拆掉重織。」
李蓉笑，「人生有何錯憾若可拆掉重織就好了。」
可惜歐陽乃忠已經不再與石子聯絡。
九月份區姑娘先在福臨門擺喜酒，石子一早去幫忙，站得雙腿酸軟，笑得牙關僵硬。
區姑娘給了石子一個紅封包，叮囑了許多話。
石子眼楮紅紅，都听在耳內。
遠親不如近鄰，這個道理又一次獲得證實。
石子寫信給母親︰「在這個陌生的城市，竟也住下來了，說起英語，口音亦與本土人無異，漸漸月兌盡鄉音，下個月，將把申請表遞進去，不日可與母親團聚……」
母親來了，自然知道細節。
親眼目睹李蓉在婚書上簽名，石子才松了一口氣。
那日在婚姻注冊處觀禮的親友甚多，坐在石子身後是兩個中年女士，絮絮說是非。
「太漂亮了，水靈靈，沒幅相。」
「這種大陸女子，最要緊是找戶頭辦居留拿護照。」
石子刷地一聲轉過頭去看著她倆，笑眯眯說︰「兩位太太真好興致，當心舌頭生毒瘡。」
說是非者忽然遭到那麼直接的搶白，頓時呆住，不敢還嘴，半晌，二人搬到別的地方去坐。
石子一直維持著那個笑容，直至禮成。
李蓉搬走了。
石子又得去登廣告尋找室友。
天氣漸冷，這究竟是北國，很快日短夜長，只得七八個小時太陽，氣溫很快會降至零下。
在這種時節來到溫埠，印象分必定大減。
石子本人卻不介意，前年下大雪，她拍了許多雪景照片，寄給親友觀賞。
她披上舊大衣，去何家做客。
王德晶出來招呼她︰「四柱在上海，有什麼事我可以馬上打電話給他。」
「無事無事，王小姐你太客氣，我來看看可需幫手。」
「不敢麻煩你，現在孩子們很會照顧自己，我稍為跟一跟就可。」看情形不用鬧保姆荒了。
「開學了吧？」
「是，司機已回來銷假。」
「那一切已上軌道。」
王德晶笑，「馬利返鄉，不再續約，新家務助理還在學習，孩子們想念你的上海菜。」
「我的手工十分粗糙。」
「石子你真謙虛，對了，有一件事想請教，我在地庫雜物房找到一塊銅牌，上面有不易居三字，那是什麼意思，你以前可見過這牌？」
石子一愣，馬上反問︰「不易居？」最好不發表意見。
「是呀，多怪。」
「噯，是有點奇怪，會不會是誰有感而發，指這個都會不好住？」