姐妹
清晨，王嘉言接到了父親的電話，還算鎮靜，一邊點頭一邊應︰「幾時的事？昨天……醫生怎麼說，呵，好，我馬上去訂飛機票，廿四小時內可趕到，放心。」
嘉言放下話筒，怔怔地看著天花板，過一刻，去拉開了窗簾，看到灰蒙蒙天空。
北國的初秋已有蕭煞之意。
她的丈夫林志文自鄰房探頭過來，「什麼事？」
她抬頭說︰「母親中風暈倒街頭，由救護車送到醫院，父親叫我回去見她最後一面。」
林志文嚇一大跳，「我馬上去替你訂飛機票。」
他出去了。
幼兒哭聲傳來，嘉言連忙過去察視。
半晌，林志文出現，「下午一時半直航，頭等票，還有，我已告了一星期假，在家帶孩子，你放心回去。」
嘉言知道他是最妥當可靠的人，不過仍問︰「沒有經濟客位嗎？」
「算了吧你。」
「哪一家酒店？」
「老規矩，希爾頓。」
嘉言的娘家地方窄小，多一個人都住不下，況且，母親垂危，回家的決不止她一個人，把地方騰出來方便別人也好。
她說；「這一去回來，兒子怕要不認得我了。」
小孩已經一歲半，可是她從來未試過離開他超過三四個小時。
林志文對她說︰「閑話少說，速去速回。」
幸虧是自己的生意，說休假就休假，王嘉言朝丈夫投過去感激的一眼。
就這樣上了飛機。
她瞌上眼休息。
這張頭等飛機票本來足夠他們一家三口明年到迪土尼樂園暢游五日，不過，正如林志文說︰算了吧。
行程平安無事，飛機順利降落，嘉言乘計程車到酒店，一進房間，立刻撥電話到家。
她听到父親說︰「呵，這麼快。」
嘉言有點啼笑皆非，「醫院幾號房間？我馬上來。」
「她蘇醒了。」
「那是好還是不好？」
「暫時來說當然好，不過醫生說還要觀察數天。」
「可是度過危險期？」
「暫時已無礙。」
嘉言無奈地放下電話。
人老了行事就是這樣顯三倒四，急了，八千里路雲和月那樣叫女兒趕了來，忽爾覺得無事，口氣立刻冷淡。
可是嘉言仍然馬不停蹄那樣叫車到醫院．
只見母親躺在大房間里，四周圍都是其他病人的親屬，吱吱喳喳，吵個不休，洗手間內擠著人洗碗洗筷。
嘉言二話不說，立刻替母親轉到頭等病房。
是另外一個世界呢，天地立刻靜了下來，嘉言看著母親緩緩蘇醒，替她開了收音機，讓她听輕音樂。
「嘉言，你來了。」
「媽。」
「這是什麼地方，好靜好舒服好涼快。」
嘉言辛酸，「媽，你且休息。」
這個時候，病房外傳來一聲冷笑，「有錢好辦事。」
嘉言不用轉過頭去，也知道這是誰。
這是比她小一歲的妹妹嘉行。
嘉言握著母親的手，「媽，我到樓下飯堂去吃點東西，過一會再來。」
她假裝听不見嘉行說些什麼，也不去抬頭看她，一逕避開這個妹妹，側側肩膊，到注冊處辦手續。
她與嘉行自幼不和，無話可說。
不過嘉行也講得對，有錢好辦事，她即時聘請私家看護，訂妥鮮花水果，在盡可能範圍內，使母親舒適點。
然後她才坐下來喝杯咖啡。
不料嘉行沒放過她，跑來坐在她對面，冷嘲熱諷︰「真有派頭，頭等飛機，酒店房間，大小姐一回來，我捫就得救，又證明一次，你是人才，我是庸才。」
嘉言喝完咖啡，才知道自己有多累，一言不發，再回到母親病房，同醫生談過她的病況，把酒店的電話留下給看護，才揉揉雙眼，打個呵欠。
「你回去休息吧。」
「媽，你握著這只柚子聞，十分清香。」
「嘉言，虧得你回來。」
「媽，我應該留在你身邊的。」嘉言軍分內疚。
「孩子呢，孩子誰帶，孩子好嗎？」
「有志文照顧，他十分頑皮淘氣，不必理他。」
這時，父親出現了。
嘉言馬上攤開支票簿，寫了張現金票，交到父親手中。
「爸，我且回酒店睡一覺，有事立刻叫我。」
她走了，沒听到老父對老母說︰「看，幸虧我把她叫了來，不然，又要動用我的老本。」他揚揚支票，然後小心翼翼地收好。
站在一角的嘉行冷笑一聲，不語。
「媽，我也暫且回去打理家務。」
兩姐妹在醫院門口又踫上了，天雨，沒有計程車，好不容易望穿秋水才來一架，人龍幾十公尺長。
嘉言仍然不去看她。
拉開計程車門，嘉行一個箭步，「我要去接放學。」
嘉言本來想等下一架，可是實在累了，便說︰「我送你。」
姐妹倆終于坐上同一輛車。
二人一句話都沒有。
車子在紅燈前停了又停，嘉言累得東歪西倒，忽然听見身邊的妹妹說︰「當心著涼。」
她月兌口便說︰「不怕，已經習慣穿得少。」
睜開眼，才發覺妹妹拿著手提電話不知在吩咐誰，並不是關心她。
嘉言苦笑。
嘉行隨即叫司機停車，「就這里，我到了。」
她臨下車在座位上撇下一百元，當作車資，表示不佔嘉言的便宜。
要是在幾年前，嘉言許會把鈔票兜頭捧回去，可是今日的她涵養功夫已臻化境。
回到酒店，她向丈夫報告過近況，好好淋了一個浴，倒床上更大睡。
做了好幾次噩夢，都是听到醫院打來的電話，說她母親不行了，她急得團團轉，想趕去見最後一面，可是飛機不知怎地統統停航……
清晨醒來仍然疲倦。
去日院之前她替母親買了新睡衣新浴袍。
說也奇怪，王太太的精神比前一日好多了，身上仍掛著若干管子，但已能靠起來說話。
嘉言服侍母親更衣。
又同醫生商量病情。
「過兩日若情況穩定，可返家休養。」
嘉言放下一顆心。
「不過要千萬當心，定時服藥，下一次就沒有如此幸運了。」
「可否下床散步呢？」
「明天吧。」
嘉行這時也到了。
看到母親全新行頭，冷笑一聲，暫時回避。
王太太開口了，「你別怪她。」
嘉言笑，「怪誰？」
「你妹妹近日情況有點窘，、心情欠佳。」
「呵，情緒不好能發泄在別人身上嗎？」
「嫡親姐妹，無所謂啦。」
嘉言只得苦笑。
「嘉言，你不如接我到溫哥華小住。」
「身體好些一定替你辦證件，你這樣怎麼乘長途飛機呢？」
王太太嘆口氣，「怎麼一下子就變老人了呢，我還記得自己較年輕的歲月，那時才生下你們姐妹沒多久，瑣事歷歷在目……」
「媽，你且休息。」
王太太閉上眼楮。
嘉行在門外等著姐姐。
「我有話同你說。」
「我們找個地方坐下。」
嘉行隨姐姐到酒店。
房間已經收拾過了，打一個電話，便有人送上茶點，這樣排場，可見嘉言的環境不錯。
「姐夫發財了。」
「小生意人，哪談得上財字，有時服侍客戶至深夜。」
「我不怕開門見山，你不如把父母一並接了去享福。」
嘉言要過一刻才回答︰「他們不良于行。」
「你要是願意，可以把他們抬上飛機。」
「不是一貫我出錢你出力嗎？」
「老人煩得不得了，我幾乎廿四小時服侍，連一個肥皂，一瓶洗頭水都要照顧到，一下子頭暈，一下子身熱，我在身邊，就是我的責任，你離得遠，與你無關。」
「我不是回來了嗎？」
「是，三五天後又走了，像紅十字會來巡一巡，可是我卻天長地久，不能月兌身。」
嘉言嘆口氣。
「你移了民五年，我整整五年背著這個擔子。」
「不妨礙你正常作息吧。」