「搓。」辦館女職員答。
她把她的煩惱埋葬在麻將牌中。
「你快樂嗎？」
她愕然，然後告訴我，「周小姐，請你簽了名我好拿出去收帳。」
我點點頭。她看上去很驚慌，好像踫到了一個白
「你是哪里的人？」我問，「鄉下是什麼地方？」
「廣東番禹。」她拿回紙張。
「有沒有想回鄉下？」我又問。
「沒有。」她純粹是為了禮貌。
「最想到什麼地方去？」我問。
「瑞士。」她仿佛有點興趣。
「去瑞士干嗎？」我問。
「風景好，」她說。
「是嗎？」我反問。
「周小姐，你是去過瑞士的，你為什麼去？」她並不笨，她在反攻，她的眼楮都在笑。
「因為風景好。」我結束了這一次的談話。
我們到底在做什麼？活著但又不是活著。我疲倦得要死。
百靈來了電話︰「我不能與你下班，我在翻譯一大疊官方發言，五點半之前要發出去。」
「那些東西誰不會？」我取笑她，「‘如要停車。乃可在此。’」
「一百年老的笑話！」她說，「我要掛電話了。」
「來晚餐吧，我們去佔美廚房。」我說。
「如果有人請，我們去吃日本菜吧。」百靈建議。
「你就是想著吃吃吃，亂吃。」我說，「八點鐘來！」
她「蓬」一聲掛了電話。我拉拉開抽屜取出小說看。
老板見了便會說道︰「這麼貴請你回來看小說？」
其實一點也不貴，我們連車子也買不起，我覺得悶。
「我又回來了。」門口有人說。他是張漢彪。
忽然之間我的笑容溫和了，因為我現在空下來，因為我正在覺得悶。
我問他︰「我弟弟好嗎？」
「他很快樂。」張坐下來，「他的幸福在他滿足現狀。」
「哦。」我說，「你想到哪兒去買衣服？」
「你通常在什麼地方買衣服？」他問我。
「我很少買衣服，我的工作不需要美冠華服，但是如果有人要我帶去買衣服、為了省麻煩，我帶他們到詩韻去。」我解釋。
「我听說過，你弟弟說你很凶。」他說。
「這跟我是不是很凶有什麼關系？」我問。
「剛才我去看了一部電影，我怕早來了又讓你生氣。」
「我們可以走了。」我站起來，做了一連串收工下班的工作。
然後我們走出去。同事們齊齊會心微笑——老姑婆終于有人來接下班了，好景不知道能長久乎？
他的小車于隨意停在街邊，一張告票端端正正夾在水撥上，他順手取下放在口袋里，神色自若地開車門，我上車，我們開車到購物中心去，找到了時裝店。進去。
他在店內四處看了看，「不不，」他說，「不適合我母親。」
「我以為你替女朋友買東西。」我說。
他看著我笑，「女朋友？」他說，「你知道現在五十歲以下的男人是不會送女人東西的，不撈點回來已經很差了。」
我忍不住笑出來，「你倒是很有趣，有趣的男人大多數有女朋友。」
「我？」他說，「我沒有。」
我笑笑，忽然想起百靈，「你能在香港呆多久？」
「三天，五天，如果有理由呆下去，半年一年。」他聳聳肩，「沒有一定。」
「你的工作？」我問，「我相信你是有一份工作的。」
「研究所的工程師，我有一年假期，」他說，「到處游蕩。」
听上去非常理想，嫁人一定要嫁有實力的男人。工程師。醫師，一樣是師，美術師就差多了，人們沒有畢加索活得很好，少了一個電飯堡，多不方便！英國人說︰情願失去十個印度，不願失去一個莎士比亞，那是因他們那個時候既有印度又有莎士比亞的緣故。現在問他們，勢必沒有那麼灑月兌的對白了。
張漢彪盡避說那些東西不適合他母親，但是挑起東西來，真是不遺余力，他簽旅行支票的時候姿態是美麗的，意志力薄弱的女人會得因此愛上他。
他留下地址，「送到這酒店去，叫侍役放在我床上。」他安排得很舒服很有氣派。
我想百靈會喜歡他。女人可以欣賞這各類型的男人，但是男人往往只看得到一種女人——漂亮而沒有頭腦的。
「你要不要女朋友？」我問。
「我是一個很挑剔的人。」他笑笑，「你指誰？你本人？」
「不是我。」
「為什麼不是？」他問。
「你認識我們一家人，太熟了。」我說。
「但是我留在香港的日子不長，」他說，「我要回去的。」
「或者你不會愛上她，如果她可取悅你，你會把她帶走，或是為她留下來，一切可商量。」
「說的很是。」他聳聳肩。
第三章
「我們一起吃晚飯，好不好？一言為定。」
「你倒是很熱心。」他揚揚眉。「你的愛人呢？」
「我的愛人是我的波士。」我說，「我喜歡我的工作。」
「真的？」
「自然，它養活了我，」我無可奈何他說，「做人家老婆也會被炒就魚的，處境很難。喂！吃飯去吧。」
「像你這樣的女孩子，是一定有情人的。」張漢彪說。
「我沒有情人，我們現在不是開情人研究班吧。」我說。
「是是。我們吃飯去。」他扮一個鬼臉。
他很會吃，挑的酒都是最好的，百靈還沒有來，我看看表，才七點半，她是常常過鐘趕工夫的，上一次我們一起吃飯，還是我請的客，自然，杰以後井沒有再來約會她，我有點歉意，好印象是給我破壞的。以前百靈至少有約會，現在我有義務替她介紹一個男朋友，成功與否各安天命。
等百靈真來的時候，她看上去真是疲倦得要崩潰了，這不只單單是身體上的疲倦，簡直靈魂深處，每一個細胞都那麼厭悶。
她看見我便自己拉開椅子坐下來，拿起我的「普意飛賽」一口氣喝半杯，像喝汽水似的。
她沒有注意到張漢彪的存在，我心中又憂又喜的，通常吸引男人的是這種冷漠，但是男人終于娶的是仰慕他的女人，沒才干的女人靠嫁人過活，有本事的女人靠自己過活，到底是用別人的錢比較方便。
「你的工作完畢了嗎？」我問百靈。
「明天還有，洋洋數千言，動用無數字典，一種非常辛苦，但是卻沒有滿足的工作。」她說，「叫了什麼吃？」
「還沒有，在等你。這位是張先生。」
「哦，居然還有男士作陪。」她在看菜單，並沒有抬起頭。
「這是百靈。」我向張漢彪示意。
張點點頭表示明白，向我眨眨眼。
我對百靈說︰「你看上去這麼累。」
「什麼看上去？我簡直就這麼累。」百靈用手支撐著下巴。
「難怪有些丈夫一到家里，就什麼都不想干，單想睡覺。」我笑，「你看百靈那德性。」
「可不是，都快睡著了！」百靈自己先笑，「哎喲！」
「你醒一醒好不好？」我求她，「陪我們說話。」
「不行，」百靈說，「你隨我去，我無能為力了。」
我說︰「極度的工作會使一個很具魅力而且漂亮的女人變成這個樣子。」
張漢彪說︰「這句話，好像是報紙的頭條標題。」
喝了幾口酒，百靈好像振作起來了，她目無焦點地笑著。
張漢彪邊吃邊看著她，似乎有莫大的興趣，他問她︰「有什麼傷感的事？」
百靈燃起一支煙，「傷感？傷感需要高度精神集中，我哪來的精神？丹薇，新聞處的工作實在太無聊，我想轉到廉政去做。」
「廉政不好做，上次打人事件，如果你在那里，打的就是你！」
「亂說，」百靈答，「那邊的薪水好。」