「真心朋友不是那麼容易找的。」
「我願意為她試一試。」
「當心踫一鼻子灰。」
「她也是人呀。」
「你敢不敢打件毛衣給她穿？你一定會想︰她萬一不穿丟進垃圾筒怎麼辦，一片心血付之汪洋。別野人獻曝了，你認為難能可貴的東西，人家眼中不值一哂，人家道行多麼深，不會因你高興的事而高興。」
我扮個鬼臉。
當時雖無作說服狀，但事後也覺得丈夫說得對，他不會指一條黑路給我走。
筆此包在我身上的這件事，遲遲不見實施。
那同學益發盼望，求了又求，求了又求。
我只得辦一個茶會，請三五知己，認明大家聚一聚，並不是相看。
這才知道原來擺下筵席，不一定有出席的人，大家都說忙，茶會又無吸引力，到頭來反而是外國人最爽快，答應來吃點心，到底叫她外國人，不是沒有理由的。
那日一早準備起來，做這個做那個，又把發了黑的那套結婚禮物銀茶具取出打磨，累得筋疲力盡。
早知出去吃算了。
但又怕胡亂叫幾個菜沒誠意。
到時大駕光臨，只得那位老同學及外國人。
不相看也是個相看的格局。
外國人依然故我地瀟灑，長褲襯衫，配條浦昔拉底的碎鑽項鏈，出奇別致的配合，我放下心來。
瀟灑或活潑或豪爽得過份，全部變為神經兮兮十三點，外國人永遠適可而止，一點不著痕跡，捉不到半絲錯。
她一頭秀發剛洗過，還半濕，濃厚地散在肩膀上，她打趣自己︰「像不像大野洋子？」
我連忙替她梳一條自頭頂一直編下來的松辮子。
她閑閑問︰「最近做些什麼？」
「什麼也沒做，」我自慚形穢，「混日子。」
「不見得，孩子都這麼大了。」
「孩子自動會大的。」
「不要妄自菲薄。」她笑。
我坐下嘆口氣，「也想看本正經的書，一打開，頭馬上痛，呵欠一個接一個，連主角名字都讀不出來。」
「你看的是什麼書？」
「馬爾蓋斯，我都買了全套在那里，看不到三頁，精神又轉到秘聞周刊上去。」
我們大笑。
外國人躺在我家沙發上打盹，用墊子擱臉上遮光。這就是不化妝的好處，行動自由。
那位老同學帶了兩盒蛋糕來。
我早己做了三種點心，吃到下個月也吃不完。
他指指沙發，意思是︰她？
我點點頭。
他走過去，坐在她對面。
我咳嗽一聲，她把座墊移開，微笑著打招呼。
氣氛還過得去，外國人並沒有把小時候的冷淡帶進成年，不過老有點心不在焉，精神並不集中，對該位男士並無眼前一亮，他沒有什麼希望。
未了也沒要人送，自己駕車打道回府。
家中剩下近一百塊蛋糕，不知如何打發。
我同丈夫說︰「其實那位先生條件不錯……」
「告訴過你，不錯是不夠的。」
人家對她很滿意。
「別再多管閑事了。」
太太們都愛做媒，因她們在小圈子內生活，自覺幸福非凡，便生出有福共享的偉大念頭，認為有人接收才是生活真諦，非常天真。
我也是天真的一份子。
他們在事後並無聯絡。那位先生，沒多久便成為一位女畫家的愛婿。
我很唏噓，把外國人當普通一個女子來欣賞是不夠的。
自此之後，我沒有再為什麼人介紹異性朋友。
丈夫說得對，真是一宗吃力不討好的事。
外國人對異性的態度，又那麼冷淡。大概理想的對象還未出現。
我問過她︰「要怎麼樣的伴呢？」
「伴？我朋友很多，什麼樣的伴都有。」她微笑。
「我是指終身伴侶。」
「我並不需要。獨自生活很逍遙。」
「晚上怎麼辦？」
「睡覺，我沒有失眠，白天為生活像只猢猻般滿山走，晚上一倒在床上便熟睡。」
「睡前呢？」
「看雜志書報電視，要不在外應酬。」
「一輩子不結婚？」
她不肯再說下去，表情頗有點夏蟲不可以語冰的樣子。
或許她已有男友，不想說明親友听。
她永遠是我們這一堆人里最時髦的一個，大家密實的時候她公開一切，等到現在事無不可告人之際，她又是最沉默的一個。
親戚中好幾對夫妻正鬧離婚。
表妹那一對至今尚有商有量，卻無法在一起生活，分手仍是好朋友雲雲，不知做朋友可以做到幾時，大抵做到表妹夫再找到女友為止。
表姊卻與表姐夫大打出手，因他外頭有人，吵得天下皆聞，她日日約了人訴苦，也不管是誰，嘩嘩嘩說了再講。奇怪，並無人笑她，大抵認為她那樣的人說那樣的話是應該的。
如果外國人透露一言半語，肯定立刻被人當笑話說一百年，因為外國人太強，再苦也得維持鎮靜，不可失態，但人們對于表姐的要求是不一樣的。
連表哥也要與妻子離婚，同學六年，結婚十年，孩子都小學畢業，仍得分手。
什麼時候輪到我們？我並不那麼肯定。
也許外國人是對的，她什麼都見過，婚結不結無所謂，生活愉快至重要。反正結了也要分開，倒不如像她那樣。
漸漸覺得外國人偉大之處，她總比我們著先機，咱們磨磨磨，好不容易看清楚一個問題，她早已實踐，不可思議、聰明。
她幾乎沒成為我的偶像，故此見面的機會也頻密一點。
她不大肯出來見人，所謂見得多，也不過是一個月一次。
她老說︰「別將我神化，我也是逼不得已走走，才走出一條新路來，現在很多女性也跟我一樣。」她笑，「離婚都離得七七八八，也早已不流行同居，反正生一個人，死一個人，生活越簡單越好。」
每當過年，最羨慕外國人，連花都不必插，更不必拜年，備果盒，辦年貨，放假就是放假，真正的休息，沒有親戚上門，她自己也不必往親友家串門，多好。
丈夫說︰「當然，否則怎麼叫她外國人。」
什麼是非都沒有，她根本不是這些人，管你們在背後怎麼說她，眼不見為淨，她要做的事多著呢，才不擔心旁人怎麼看她。
以前人們會說︰「年夜飯都沒處吃，多孤苦寂寞。」
現在因為同類型的人越來越多，才不愁沒伴。
今年農歷年，她在家做火鍋，我本想去還她，誰知不曉得多簡單，店里把肉類都給她切好，只要把菜洗一洗，便可以下鍋，朋友帶著禮物一個個上來，談笑風生，我都不肯離去」。
在家要，我這個做媳婦的年年要服侍公婆吃三餐，婆婆很疙瘩，只只菜嫌味道不對，佣人很生氣，她也不高興，加上孩子們的喧嘩，使人頭痛，「新年一連三天假，是我一年一度的大考驗，書房一桌麻將，客廳又一桌，又嫌我們的牌不順手，要自備那種特大的廣東牌，震耳放聲，所以我巴不得避到外國人家中去。
在她那里，熱闖也別有格局，客人妙語如珠，再普通的話題也變得精采萬分，大家是知心朋友，唇槍舌劍也是對事不對人。
在家中，我略有倦意或不耐煩，一些嫂子就冷言冷語︰「五嫂特別清高，五嫂看不起我們，五嫂是文藝青年出身。」務必把人說出火來，幾十年親戚做下來沒有一點真心，真令人心冷，她們老是怕人笑，于是光笑人。
是，我並沒有把她們得罪，但漸漸就避開她們，除非過時過節，避無可避。
我曾苦笑著對外國人說︰「將來我與某人有什麼三長兩短，可沒人同情我。」
「放心。」外國人笑說︰「她們再同情你也救不了你，表姐娘家親戚加起來如一隊兵，個個同情她，個個受過她恩典，也選是幫不了她。」