不過她孤寂的童年始終是籠罩她的陰影，如今外婆去世，她幾乎一蹶不振。
「我的好同學甘雅芝所擁有的物質，現在我也想設法替自己添置一點。」
李東亮說︰「我不反對你那樣做。」
「圓一圓少年時的夢。」
「都差不多辦齊了吧？」
「差好遠，雅芝身外物之多，超乎想像，我記得她還有一藍貝殼，真是漂亮……」
第二天，開完會，有人送一大盒禮物上來。
昭明拆包裹之前一定先查看寄件人姓名。
這次那人沒有署名。
她輕輕拆開來。
她看到一只小小白色藤籃，里邊裝滿各種貝殼，藍色外邊還蒙看一層淡藍色的網紗。
嘩，完全是叫少女看迷的一件禮物。
還用問，一定是李東亮送的，她感動得說不出話來。
上司進來，「昭明，後日這個會十分敏感，你∣∣咦，這是什麼？貝殼，對，昭明，你看仔細這疊文件。」
「遵命。」
「咦，」又一個發現，「很少看到你笑，通常見你叉腰罵人。」
「我代你做丑人呀。」
他出去以後，昭明慢慢欣賞那一種藍貝殼，這麼短時間，虧他去找來。
只見扇貝、骨螺、寶貝、天使翼……林林總總，美不勝收，籃底還有一本關於貝殼的專門書。
真叫昭明淚盈於睫。
比甘雅芝那一籃豐富得多了。
真幸運，去了外婆，又來了李東亮。
他的電話隨至。
「可收到？」
「謝謝。」
「不客氣。」
「一客不煩二主。」
「有話請說。」
「甘雅芝，我的小學同學，還有一大串印度玻璃手鐲。」
「唷，這可尷尬了。」
「你一定找得到。」
「這頂高帽吃不消。」
昭明笑了。
小李溫柔的說︰「下班見。」
他那樣縱容她，真叫昭明高興。
她記得雅芝說過，許多禮物，都是父母親友所送。
大人有面子，小孩自然得寵，別人要討好他們，就得愛屋及烏，而大人自然懂得禮尚往來。
昭明是個窮女，連父母都不看她，何來禮物？
唯一的禮物，不過是甘伯母送的相架，其餘一切，都是她雙手賺回。
這也沒有什麼不好，只是收禮物是非常溫馨的享受，收不到是一種損失。
昭明握緊拳頭，物質可以補償，只是失去的童年永遠不再，要待來世了。
昭明悲憤莫名，這是她第一次痛恨父母。
幸虧這時一大堆同事走進來。
七嘴八舌開起會來，一下子到下班時分。
李東亮在門口等昭明。
同事們經過，朝他倆擠眉弄眼。
「看，已經都知道了。」
昭明說︰「不過，後悔還來得及。」
「我慶幸還來不及，你呢？」
昭明挽住他的手臂，靠近一點，「你說呢。」喜孜孜。
李東亮一顆心落了實。
昭明渴望有一個家，生一個女兒，至少，將來這一段母女感情，是她可以控制的。
但凡所有她母親所作所為，她不去做，也就是個成功的母親了。
這種強烈的意願得到李東亮的認同。
他帶她回家見父母。
李伯母的和藹親熱使昭明想起甘太太，李伯伯比東亮英俊，一口法文說得不知多漂亮，東亮只得一個弟弟，已讀大學二年級。
家人全體可愛到極點，昭明願意即時擁有他們。
昭明心裹想，上帝是公平的，取去一些，也歸還一些。
他們決定訂婚。
昭明問︰「那些玻璃鐲子找到沒有？」
東亮無奈，「都說要到小印度去找。」
「何處有小印度？」
「我知道溫哥華有。」
「咄，那麼遠。」
「我們去溫埠結婚如何？」
「為什麼？」
「爸媽年底正好往該處旅行探親。」
昭明不語。
「怎麼樣？」有點急。
昭明黯然，「只得我一人來參加婚禮。」
「你是新娘呀。」
「我的意思是，我一個親人也無。」
東亮十分溫和，「要找他們，也很容易。」
「不不不，我就一個人去好了。」
事情就這樣決定下來。
餅數日，上司笑咪咪地走進昭明辦公室，高舉一張公文，大聲說︰「接旨。」
昭明大聱唱喏︰「我上萬歲萬歲萬萬歲。」
上司笑得打跌，「昭明，你又升了。」
事前昭明也听到謠言，沒想到下來得這麼快。
同事們已經慨嘆鄧昭明升職如坐白金直升機，如今更不得了。
她愣愣地，可惜外婆看不到。
她微笑看低下頭，可憐一個窮女終於也有今日，天無絕人之路。
「怎麼了？」
「百感交集。」
「不升你，只怕留不住你。」傳說外頭工商界有人以一倍薪水在挖角。
「我會好好做。」
上司方出去，同事們一擁而入來祝賀她。
昭明看著窗外藍天白雲。
外婆是看得見的吧，外婆是知道的吧。
她輕輕吟道︰「外婆想我一陣風，我想外婆在夢中。」
她悄悄落下淚來。
少年時種種創傷，永不磨滅，已成為她生命一部份，以後，再快樂的快樂，也打了折扣。
最好的辦法，是丟在腦後，不去想它。
將來的路是那麼遙遠。
年底他們注冊結婚，先裝修新居，然後才跟李家一家往溫埠渡蜜月。
李太太憐惜昭明沒有實質嫁，好好置了一套鑽飾給她。
「可以常常戴」，她那樣說。
昭明捧看禮物只有點頭的份，淚盈於睫。
「快快多多生養。」
東亮表示不滿，「媽。」
李太太說︰「我喜歡小孩，我負責帶，你們盡避去玩。」
「你還有力氣嗎？」
「我可以請保母幫手。」
昭明拚命點頭。
「看，媳婦是好媳婦。」
忽然擁抱昭明，婆媳齊齊哭出聲來。
東亮搔搔頭，「神經病。」
新居入伙。
東亮看妻子收拾雜物。
只見昭明小心翼翼把一只相架放好。
「這就是甘雅芝嗎？」
「是。」
東亮取餅細細地看。
「長得可似小鮑主？」
「不見得。」
「班上最漂亮是雅芝。」
「不是你嗎？」
「我太黃瘦。」
「我肯定是你。」
昭明只是笑。
「你一直沒找到甘雅芝？」
「這次到溫埠，可能到電台皮播一下尋人。」
東亮把相架放好。
「我要向她面謝。」
「為何？」
「對我妻子好，比對我好還重要。」
昭明又一次感動。
她跟李家一起出外旅行。
李家數人品格高尚，沒有是非，真誠對待，使得昭明十分愉快。
她知道有些婆婆十分尷尬，專喜戲弄媳婦，換一個不大方的婆婆，少不免殷殷垂詢。鼻子探近，眼楮耵看媳婦面色︰「告訴我，你媽怎麼會丟下你，她舍得嗎？」
媳婦越是難堪，她越是高興。
是有這種婆婆的，非要踫到一個更厲害的媳婦才肯吃癟罷休。
昭明當然沒有到電台去尋人，天天忙著吃喝游樂，體重幾乎立竿見影那樣胖起來。
他們還乘游輪到阿拉斯加去了一趟，昭明第一次看到冰川與鯨魚。
她在甲板上伸個懶腰，「不走了。」
「那就留下來過清淡天和的日子，不難找到工作，加點節蓄，照樣其樂融融。」
昭明笑。
李家接著又忙看房子，昭明也跟看去。
地產經紀殷勤介紹，一間間看過去，李太太沒聲價稱贊︰「間間都能安居樂業。」
終於來到山上，綠草如茵，看過去是全城景色再加海連天的一片藍色，叫人心曠神怡。
守屋的經紀代表是位年輕女士，客套地出來，朝他們笑。
這時東亮叫妻子︰「昭明，昭明，過來這邊。」
昭明跟過去。
「看這片花海。」
可不是，花園中有一八角型涼亭，上邊爬滿紫藤，花開得像一層紫色的霧一般，煞是好看。
那位女經紀緩緩走過來，細細打量昭明，然後輕輕問︰「是鄧昭明？」
昭明睜大眼，「請問你是哪一位？」