第一章
杭州
「杜十娘，杜十娘！十娘怒沉百寶箱，寧舍財寶投入江，也不願賞負心郎。郎君負心欺了她，人財兩失身心傷，十娘兩眼淚汪汪，誤將狠心看成郎。杜十娘，杜十娘，十娘怒沉百寶箱，江水一去下復返，十娘心寒殯入江。」
街邊的小孩唱著童謠，伴隨著孩子們童稚歌聲與嘻鬧聲傳上了樓來，吵得姬水晚無法好好睡午覺。她睜開眼，望向雕著芙蓉花的窗欞，午後的陽光透過窗，溫和地映了一地光亮。
紫檀木梳妝台上的珠寶箱熠熠生輝，在陽光中閃耀著光芒的是她睡前摘下擱在梳妝台上的銀鳳尾簪子，此時正閃耀得她無法直視。翻起身，已無睡意的她，走到桌邊拿起了沉沉的大算盤，「啪啪啪」的聲響跟著響起。
「六月……盈收五兩八……」
「水晚，你起來啦！」听見算盤聲響，春迎打開房門，端上一盤精致的小扳點，有紅的、黃的、綠的、紫的。
「這麼色彩繽紛的糕點，怎麼還有紫的？」她可是第一次看到春迎做紫色的糕點。過去她做過各種亂七八糟的糕點，什麼黑的、灰的，連藍的都有！
「知道你最愛吃芋頭，所以我特地弄了芋香水晚盒，里頭可是滿滿的芋泥跟小鮮蝦呢！」春迎一邊望著姬水晚微彎的嘴角，一邊努力地想透過那無故大算盤看看帳簿……
不過偷瞥了半天，除了算盤上的珠子外，什麼都看不到！那一撇、一橫、一豎的壓根跟她不熟。
「好個芋香水晚盒……」姬水晚伸手拿了一顆，毫不客氣地大口咬掉了一半，「明明就是蝦米，還鮮蝦呢，說這麼好听，騙我啊！」
「它曾經是鮮蝦。」春迎尷尬地笑了笑。鮮蝦可不便宜！要是用新鮮的河蝦來入餡，那可得挖出她的私房錢啊！
「別看了，你們三個依舊一人一兩二十文，就這樣。」姬水晚把剩下的半顆塞進嘴里，滿足地咀嚼著那濃郁的芋香味。
「水晚，拜托你！上回調月錢都是一年多前的事了，怎麼到現在還是沒漲咱們的月錢？求求你看在我特地為你做了芋香水晚盒的份上……」
姬水晚瞥她一眼，「你也可以做芋香春迎盒、芋香夏臨盒、芋香秋艷盒，或是芋香冬磷盒來紀念已不在人世的冬憐，都比做什麼芋香水晚盒來得實際。況且我沒跟你酌收使用我閨名的錢，你就要偷笑了，還想加錢？」
她伸手要再拿紅的那一塊時，春迎竟然沒像過往般氣得跳腳，並沒收剩下的糕點，而是一副打算繼續抗爭的模樣。
「嗟！我們三姐妹才不適用那糕點的名。」
「為什麼？」怎麼這麼看？看來這塊紅的一定好吃！
可當姬水晚張大了口用力咬下去——嗯，很好，是朝天辣椒酥！
這死春迎竟在外頭用豬油加蔥花去 的面皮，強壓過了里頭的嗆辣味。還好她早發現不對勁——也應該說被春迎整太多次——所以她只用牙咬，沒饞到拿舌頭去舌忝到內餡，真的是還好。
「要用鮮女敕多汁的鮮蝦，才配得起咱們三姐妹豐富的「內涵」；干癟癟的蝦米是專門用來配你的，所以芋香水晚盒給你再適合不過。」春迎話完，眼楮就往姬水晚那不怎麼豐滿的胸部看去。
水晚真是越來越精，越來越難整到她，看來下一回她要用「尸變的蝦子」來對付她了。「你……」
「掌櫃，快下來，有貴客到，他還指名要找你呢！」夏臨突然推開房門，阻止了二人未完的抬杠。
「貴客？等會兒再跟你算帳。」姬水晚一手拿著帳簿，另一乎拎著裙擺往樓下走去。沒想到一下樓看到夏臨口中的貴客，竟然是……
「晚兒，近來可好？」一名身著錦繡青衫，氣度儒雅的俊美男子，帶著兩名隨從站在客棧門口，一副高官名上的模樣，難怪夏臨會大喊貴客到。
不過這貴客並不是姬水晚眼中的貴客，而是她的眼中釘、肉中骨。
「「進來」不好，最好是給我滾出去！」一看到來人是秦尚節，她剛才被春迎給弄得三分旺的火，此刻更是旺到快把自己給焚燒殆盡。
秦尚節爾雅一笑，「晚兒，我找你找了好多年，才終于在杭州打听到你的下落。」
「你少放屁，這種鬼話，去講給你自己听吧。」姬水晚好笑地搖了搖頭，這人說起謊來臉不紅氣不喘的。
「你還是不肯原諒我嗎？」秦尚節往前走了一步，卻被眼前突然出現的美人們給嚇了一跳。「負心漢？」秋艷走到姬水晚的身後，好奇地打量著來人。
「不像，我倒覺得比較像是小白臉，你瞧他生得白白淨淨又干又瘦的，一點都不可口……」從樓上下來的夏臨也跟著來湊熱鬧。
「水晚那麼樞，怎麼可能養男人？應該是……」手里還捧著糕點的春迎，姿態婀娜地緩緩走來。
「一兩十文，再多嘴就只發一兩！」姬水晚冷冷地說完這句話，隨即往門口走去，「你給我滾，我再也不想看見你！」她的眼眶己悄悄泛紅，但倔強如她，是絕不可能在秦尚節面前落淚的。
「晚兒，我從應天府趕來，是想重提咱們的婚……」
「重提婚事？呵，我這個被退了親的人，哪高攀得起當今狀元郎？」她刻意貼近他身邊，語帶嘲諷的說。
「晚兒……」秦尚節邊說邊伸手欲摟她，卻被姬水晚給狠狠推開。「滾出去！我們今兒個不做生意，秋艷，關店門。」她轉過身，朝身後那三位艷光四射的美人兒說著。
「大人？」秦尚節的隨從看著主子被人給攆出門，隨即上前準備護駕。
「算了，咱們改天再來吧。」秦尚節看著姬水晚縴弱的背影，微皺了皺眉後才轉身離去。
直到听見秋艷將門給關上的聲音，姬水晚才終于忍不住掉下眼淚。五年了，沒想到在她好不容易搬離了傷心地，強迫自己淡忘那段不堪的過去後，他竟然又再度出現。
「水晚，你沒事吧？」春迎原打算爭取那被無端扣掉的十文錢，可是當她準備化怒火為唇槍舌劍，大動口舌干戈時，竟然看到姬水晚落一下了——眼淚？！
落淚？哭泣？這根本不是她認識多年的姬水晚！
「天！他不會就是……就是……」將門給上了栓的秋艷，趕緊來到她們身邊，因為她亦從姬水晚顫抖的肩，發現了她的哭泣，「是，他就是秦尚節。」姬水晚深深吸了一口氣，努力想將激動的情緒給壓抑下去，但停不下的淚水，卻無法掩飾她內心的激動及脆弱。
「原來就是他。水晚別哭，春迎姐給你抱抱。」方才還怒不可遏的春迎，溫柔地伸出縴縴玉臂，輕摟著姬水晚單薄的身子。
「沒事了，別再想過去的事，以後咱們四個女人也可以很快樂的，不是嗎？」
一旁的夏臨也伸手抱著兩位好姐妹，隨即秋艷也加入了擁抱行列，四個女人就這麼抱在一起，哭了起來。
四個有著心酸故事的女人，一個個地哽咽了起來，如果不是她們身上穿著五顏六色的衣裙，不知道的人還以為這是四位孝女哩！「咳！咳……」一旁傳來的咳嗽聲，讓四個哭得起勁的女人嚇了一跳。
「有、有鬼……」秋艷看著眼前空無一人的座位，害怕地抖了起來，怎麼會突然傳來男人咳嗽的聲音？
「你剛才關門前，是沒把場子清干淨嗎？」依舊汨眼汪汪的春迎，看著秋艷身後的一張桌子——那兒還坐著一位一臉尷尬、被茶水嗆到臉色漲紅的男子。春迎一把將秋艷那梨花帶雨的臉，給轉向她的身後看個仔細。