嚴嵂皺起眉頭。
朱海見狀，忙不迭地補充說明，「不過，我正打算回絕解語軒，我想沄姑娘不太適合咱們堡內的工作，堡主，您說是嗎？」原本他覺得既然是解語軒介紹的，沄姑娘的能力應該不錯，瞧她應對也挺得體的，只是這會兒主子皺著眉頭，看來是不可能答應了。
嚴嵂疑惑地看向緋沄。
她朝他微微一笑，春水般的美目閃著自信的光彩。
「呃……堡主，您的意思？」朱海低著頭請示。
「這倒也未必。」嚴嵂沉吟著。
「那堡主您的意思是，沄姑娘可以留下來了？」朱海感到有些意外。
嚴嵂沒有理會他，只是一徑地瞅著緋沄，「我還沒听過有女人擔任總管的。」
「凡事總有第一次。」她聳聳肩答道。
「敢應征總管的工作，你膽量不小。」
「這與膽量無關，不過都是糊口罷了。」
嚴嵂眯眼盯著她的臉，「你很需要錢嗎？」
「誰不需要？」她嘲弄地回他一句。
「為什麼？」看她的衣著及舉止行為，不像生活得很清苦。
「為什麼？我孑然一身，又不懂謀生的手段，難不成你叫我去賣嗎？」她問得直接。
嚴嵂為她這個想法不悅地皺起眉頭。
「既然如此，你更負擔不起解語軒的費用。」解語軒的索價之昂貴，並非尋常人負擔得起的。她既然生活匱乏，亟需工作，自然反對不起解語軒的介紹費用。
「玉姑娘正好是我的朋友。」她淡淡地帶過。嚴嵂不愧是嚴龍堡堡主，這麼細心，不過，她實在沒有心思再跟他瞎耗下去，她決定速戰速決——
「話說回來，嚴堡主的問題跟我是否擔任總管一職有關系嗎？」
一旁的朱海為她無禮的問題嚇得冒出一身冷汗。
「沒關系。」嚴嵂不悅地回道。「只是依你的態度，嚴龍堡恐怕請不起你。」
「那無妨，我只要拿回某人答應我的謝禮便成。」她涼涼地笑說。
咦？什麼謝禮？朱海不解地看著兩人一來一回。
「某人可以毀約，道聲謝謝就可以了。」嚴嵂咬著牙說道。這該死的女人，竟敢明著威脅他！
「他才不會。」緋沄自信地朝他漾出一抹微笑，「我剛好听說，他答應的事絕不反悔，不是嗎？」她聲音嬌柔地笑問。
嚴嵂唇畔微揚，這女人不笨，懂得反將他一軍。
「海叔。」他頭也不回地喊道。
「是，堡主。」朱海連忙恭身應道，為兩人之間的對話仍感到不解，怪的是到最後堡主竟然由怒轉笑，真是太詭異了！
「這幾天，你就先領著緋沄姑娘熟悉一下環境。」他淡淡地下令，然後對著緋沄說︰「滿意了嗎？」
她走過他身邊時，還故意微蹭他的身子，仰頭朝她露出嫵媚的笑容，「很滿意。」
男人！她搖著頭，頭也不回地走了出去。
留下嚴嵂為她的大膽怔忡地立在原地。
◎◎◎
「喂，姑娘。」
罷晃進嚴龍堡，眼前紅色的婀娜身影吸引了他的注意力，魯亦峰停下腳步叫住她。
緋沄向眼前的丫環交代了幾聲後，微微側過頭去，「公子，您是？」
魯亦峰眼楮一亮，大美人兒！「姑娘，我沒見過你，你是嚴龍堡的客人嗎？」
緋沄微微搖了搖頭，「公子還沒回答我呢？」
「哎呀！叫公子多見外，叫我魯哥哥或魯大哥都可以，我是嚴嵂的朋友。」他豪爽地回道。
緋沄噙著微笑低頭道︰「謝公子美意，不過，于禮不合。」
「怎麼會？」他俊朗地笑了，猛地一個變臉，「難不成你是嵂的人？」該死！這樣的大美人兒不會讓嵂給捷足先登了吧？
她搖了搖頭，「奴婢目前代替朱海擔任總管一職。」
「嚴嵂願意？」這點倒令人感到驚訝。
「本來不願意。」緋沄揚起嘴角，給他一個俏皮的微笑。
這下子魯亦峰興趣全來了，「真的？那你是怎麼做到的？」嵂那個人向來說一是一，除非是值得采納的建議，否則絕不受威脅、利誘，是個硬漢子。照從前的紀錄，他懷疑即使美色當前，嚴嵂依然面不改色。
「你很想知道？」緋沄聲音懶懶地誘著他。
魯亦峰急切地點著頭。
「那——」她身子微傾，靠近他的耳際。
他亦興奮地往前傾。
她低低地說道︰「我不能講。」並回他一個抱歉的表情。
啊？魯亦峰唇邊俊俏的微笑刷地垮了下來，「不能講？」這小妮子真會折磨人！
緋沄聳聳肩，「是不能講，你們堡主特別警告我不能傳出去，否則我的職位就不保了。」
「別這樣，小美人兒，我發誓我絕不說出去！」他抬頭挺胸，單手舉高。
她被逗得笑了出來，「你可以喚我緋沄。」
「我比較喜歡叫你小美人兒……或者小沄兒也可以。」他朝她眨了眨眼。
「隨便。」她不甚在意地移步往前走，魯亦峰耽擱了她許多時間。
「小沄兒，你到底說不說嘛？」他大步跟上。
「你還真不死心。」緋沄失笑。
「怎麼樣？」
她側著頭面向他，「有個條件你必須先答應。」
「沒問題。」魯亦峰拍胸脯保證。
「你還沒听是什麼呢！」她好心地提醒他。
「大丈夫一言既出，駟馬難追！」況且女人家的問題會難到哪去。
「那好吧！」她直直地盯著他，帶著邪惡的微笑，「我要你一個月的時間。」
魯亦峰登時臉紅心跳，哇！多大膽的宣言，咱們大唐朝的女人果真不同凡響。
雖然受大美人兒青睞很好，但他仍好心地提醒，「呃，姑娘家還是矜持點得好。」
「謝謝你的提醒。」緋沄倚著他的手臂，秋波微轉，「可人家現在就需要你。」
「現在？」這位大美人兒也太開放了吧！因為跟嚴嵂的關系，他向來不踫堡內的姑娘的！但眼恰是位嬌滴滴的大美人……他實在不想對不起自己……
「走呀！」不讓他思索，緋沄勾著他的手臂，噙著笑將他往前拉去。
此時的魯亦峰猶不知自己如同深陷蜘蛛網的小蜜蜂般傻笑著，暗嘆自己的桃花運真好！
◎◎◎
「你最近似乎很累？」嚴嵂頭也不抬地問，他注意到魯亦峰止不住的呵欠。
「還好。」魯亦峰吞下另一個呵欠，懶懶地挪動身子！打算找到最舒服的姿勢，直接睡了還較省事。
「江南之行準備的怎麼樣了？」
「差不多了。」
嚴嵂從書頁中抬起頭，「那麼明兒一早起程，沒問題吧？」
咦？「不能等明晚餞別會後嗎？」他哀嚎著。他為朱海總管的餞別會忙了那麼久，至少也該讓他喝一口酒再走吧。
真所謂最毒婦人心，話說那日緋沄美人兒百般誘惑他，沒想到一個轉身竟成了蛇蠍美人，對他狠心驅使、勞役，所有粗活全落在他身上，她自個兒是日益容光煥發，而他卻因夜不得寢而日益消瘦……若不是他確知自己是被勞役驅使得皮肉酸疼，倒要懷疑她是專門食男人精氣來駐顏的！
「不成。」嚴嵂沉聲拒絕。
唉！認了。魯亦峰揪著哀怨的俊臉，決定今天一定要利用時間睡得飽飽的。
「嵂，你書房里怎不擺張臥榻？」環顧四周，遍尋不著好睡的地點，他埋怨道。
瞥了魯亦峰一眼，嚴嵂淡淡地回一句，「用不著。」
「怎麼會用不著？我的書房里便擺了一只，可好用呢！」他在書房內想睡就睡，也沒人敢打擾他。
「你若想睡，就回你房間去。」嚴嵂冷淡地建議，不太了解為什麼這些天魯亦峰老跟著他窩在書房里，又不辦正事，成天猛打瞌睡。