皇上去了，她單留在殿門口站著，中常侍怕她受了風，連累他們挨罰，忙上前提醒︰「主子，皇上已走遠了，您還是早些回去歇著吧！夜了風大，小心著了涼。」
馮小九也不答應，出神地望著場院里被風揚起的一彎影。
趁著月色，她移步那倩影近前，蹲子，細細望去，場院中央叢叢綠意間竟冒出一團花來，小是小了些，卻也花團累累，墜墜地壓了下來。
文明殿里怎會生出一株草繡球來？
她出神地想著，一旁的婢女倒是記了起來︰「主子，您去年在院子里埋了株草繡球，莫不是，那株草竟鑽出花來？」
她葬下的草繡球竟在來年春日鑽出團團花簇來，在此時？在臨近三月三的此時？在即將到來的大婚之前？
那個短命鬼是斷不叫她順應天命啊！
馮小九偏過頭來命婢女︰「我覺得有幾分熱，你去地窖里取了冰來，我要鎮一鎮茶。」
中常侍攔在了先頭，「主子，這天剛轉春，寒意正濃，這時候用冰尚且太早了些。要是受了寒，老奴如何向皇上交代啊？」
「難道我的話在這文明殿里也不中用了嗎？」馮小九冷著臉端出主子的架子，全然皇後之姿，「橫豎病了不關你們的事，去替我取冰。」
婢女一刻不敢耽擱，這便去了。
馮小九掬著身子，小心翼翼地捧著那株草繡球，冷冷的月卻讓她的心頭艷陽高照，暖得似火。
***
三月三，文明殿內滿院草繡球競相綻放，如雪花壓樹，共賀皇後大婚。
馮小九嫁給了高宗皇帝，已離宮近一年的城陽康王拓跋長壽並不曾入宮朝賀。
又過了一年，那院子里的草繡球已繁花錦簇，擁擁地壓了滿院。宮里依舊沒有長壽王爺的消息，可向來身體健碩的高宗皇帝卻病下了，且這病竟一日重似一日。
馮小九衣不解帶地貼身侍候著高宗皇帝，寸步不離，夜以繼日，可謂是夫妻情深。可即使她照料得再細致，湯藥調理得再周到，眼見著皇上到底還是不中用了。
斑宗皇帝叫了太子拓跋弘到跟前，仔細囑咐了一番，又逐一吩咐了幾位重臣。人盡散去了，惟有馮小九靜靜地守著他，一言不發。
斑宗皇帝伸出手，向她招了招，他已沒有更多的氣力了。馮小九順勢坐到床邊，替他掖了掖被角，墊了墊高枕，「你累了，先歇會兒吧！我就在這里，哪兒也不去，我就守著你，有什麼事我就在你跟前。」
他笑了，為她的周到而欣慰。
「要我為你撫琴嗎？听著琴聲怕是能睡得安穩些。」從前有個人病得重時，必定要听著她的琴聲才能安睡的。如今，她倒是許久不曾撫琴了。
她作勢要去撫琴，卻被他牽手拉住了，「不用，我不懂琴，听不得那些曲聲。你陪著我就行，你陪著我，我便睡踏實了。」他不稱「朕」，跟她單獨相對的時候，他鮮少以皇帝自稱。
馮小九挺直著脊梁一動不動地坐在床邊，高宗皇帝卻彎起了嘴角，「放心吧，只是和衣陪我躺著便行。我都這副模樣了，便想做什麼也是不能的了。若我真想對你使強，早就得逞了，不是嗎？」
他虛弱的笑容讓馮小九鼻子一酸，拉過他身上的錦被和衣躺在他的枕畔。
同床共枕，他們夫妻二人到了這會子終于同床共枕了，也算了了高宗皇帝心頭的一樁宿願。
嗅著她發上略似青草的香氣，他不禁輕念起她的名字︰「小九……」
馮小九心頭一顫，恍惚听見另一個人另一道聲音在喊自己。她闔著眼，不想叫他通過自己的眸子看透了她的心思。
然她這一瞬的神思卻已將她的心思明朗朗地擺在他面前，早就看透了。
「長壽……」
她的眼楮赫地睜開。
斑宗皇帝只當看不見，兀自說下去︰「長壽的母妃最得先帝寵愛，這你怕是知道的。先帝駕崩後，太皇太後下令長壽的母妃殉葬。遂專寵一人，于此人到底是不是福氣還真說不清呢！」
「你也很寵我啊！」馮小九笑呵呵地彎起了嘴角，「你說，這到底是不是我的福氣呢？」
「怕不是吧！」高宗皇帝沉沉地嘆了口氣，話鋒一轉，他突兀地開了口︰「若朕駕崩，你願意殉葬嗎？」
馮小九喉頭一滾，拉著被角的手緊緊的，攥著不開。
斑宗皇帝似看不見，只是一氣地說著︰「算天子大師曾說，你命太顯，格太貴，若是生得再祥瑞些，就太過了，怕是會以女子之容登帝王之姿。然七月十五，鬼門開，你卻來了，你生生地壓住了這道鬼門關。你就是鎮紙，鎮住了天地六界一切惡鬼閻羅——有你陪著，即便是死，朕也不怕。」
馮小九撫著他的手背，單落下一句︰「好，我陪你。」
卻是他搖了搖頭，「不，你陪了朕這一年多已是夠了，朕不能再貪心地把你留在身邊。你這枚鎮紙要鎮住的不是朕，而是這個天下。你要替朕鎮住北魏的牛鬼蛇神，你要保這北魏的千秋萬代。」
「我一個婦道人家，哪有這麼大的能耐？」她笑著撫了撫他的脊背，「這會子說這些勞什子做什麼？你還是好生歇著吧！明兒再找個上醫來瞧瞧，換副藥吃興許就好了。」
「朕怕是沒時日了。」他知道自己的情形，騙得了別人，哪里還騙得了自己，「你單記得朕的話，替朕好好鎮守住這天下便是對朕最大的回報了。」
馮小九還只是一味地謙讓︰「我自幼入宮，除了侍候人的事，再不曾做過旁的，政事更是一概不懂。我如何能替你守住這天下？真是貽笑大方了。」
「莫要太謙了些。」
斑宗皇帝拍了拍她的手——
「朕知道，你自幼跟隨你祖父馮弘，論才智馮弘絕對是一頂一的能臣干將，只可惜他錯生在苦寒燕地。這才給了先帝機會，滅了燕地，你們馮氏一族破敗至此。也正是因為先帝看出了馮弘的才德，才在你父親馮通歸降後，將馮家子嗣盡數殺滅。
「其實先帝還是很喜歡你姑母的，只是你姑母怨恨先帝違背承諾，對先帝一直很冷淡。加之你姑母處世之才，行政之能超出一般男兒，先帝生怕燕地之人干政，這才漸漸疏遠了她。可即便如此，但凡你姑母提出的要求，例如接你進宮養育，為馮氏先祖修墳築廟，諸多之事，先帝一件不曾駁回。
「你五歲上便在你姑母膝下，一直由你姑母教養栽培，別說是一般的男兒，即便是朕的太子也不能同你的才德相比。朕知道，你平素懶于理政，若有朝一日，堪用你時，你必定是這天下的鎮紙。」攥著她的手，他要她一句話，「你答應我……你答應我，替我鎮住這天下，答應我！」
馮小九微微頷首，雖不知道皇上所言需得她鎮住的那一日是何年何月，可她……答應他了。
「小九……」
「皇上，您還是稱呼我‘皇後’吧！」每每他用那兩個字喊她，她便憶起另一個人來。
斑宗皇帝知道她在想些什麼，好吧！他應了，一個將死之人，還有什麼好計較的。他只求一事，「好啊，我不叫你‘小九’，你也不稱呼我為‘皇上’，好嗎？」
這話是怎麼說的？他可是九五之尊啊，不叫他皇上，難道叫他……
「拓跋浚——叫我的名字，叫我‘拓跋浚’。」
「臣妾不敢。」平日里在他跟前沒大沒小的，她這會子倒是臣妾、臣妾地謙卑起來。
斑宗皇帝手臂一橫，將她攬在懷里，只是攬著，緊緊地攬著，「叫我一聲吧！就像你叫長壽一般，叫我一聲。」