「這不是成器嘛！你怎麼跟我府里的人鬧上了？」
衛成器見到八爺趕忙請安問好︰「這當中有點誤會，我今日是特意來向何先生解釋的。」
「怎麼個誤會說給我也听听，也都不是外人，一個是我府上的上賓，一個是我表弟，我來幫你們二位化解化解。」
「其實也沒什麼……」
何焯想岔開話題可惜已經遲了，衛成器像蹦豆子似的，把何焯和何夫子之間那點子破事全都給倒了出來。听得廉親王時而皺眉，時而大笑。
「是這樣啊？還真是巧了。」廉親王拍案而起，「我今兒來，一是想看看何先生休養在家是否身體不適，二就是想給何先生說門親。可巧了，我要說的這人不是旁人，正是我這位表親何夫子。」
「啊？」大姑娘嚇得半張著嘴巴，何焯索性驚得說不出話來。
廉親王見他們這麼大反應，忙從旁解釋︰「說起來，何夫子也是我大舅的遺孤，之前流落在外，我也照顧不上。前些日子，二舅，也就是他父親……」八爺指指衛成器道，「他來同我說了，說是要把何夫子入了衛家家譜，我說這是好事，也告慰了大舅的在天之靈。二舅又說何夫子已近二十尚未婚配，求福晉給做個媒，找戶好人家給托付個終身。也不知福晉怎麼想的，一下子就想到何先生您也至今未曾婚配。
「我本覺著先生跟何夫子不太合適，她一個印書的，配你這麼個寫書的，到底差了些。然福晉倒勸我，這些年也沒顧上這麼個親戚，她受的那些苦，她如今的局面也是我這個做哥的錯。
「我一想這話也是，叫了她進府來見見，又讓福晉從旁瞧著，好在品行修養都是不差的。等入了家譜，抬了旗籍，那也是貴人，配給先生拾掇拾掇家事倒也還成。遂我才斗膽擔了這份唐突，把這事攬上身——先生，您看？」
何焯悶著頭半天未吭聲，久久之後方道︰「八爺開這個口，于何某是天大的恩典，本不該推辭的。然何某與何家小姐之間多有芥蒂，這親攀得怕是不合適吧！」
八爺略點了點頭，「剛剛成器也說了你們之間的誤會，我這位表妹也是太厲害了些。這事先生也不急著回絕，先放著，待過些時日再說。先生看，可好？」
八爺都這樣講了，何焯再怎麼不快也不能夠一語回絕，只好暫且放下。他心想，等過些日子八爺提親的這份心漸漸淡了下來，再行回絕也未嘗不可。
有一點他得說白了，他是不想再跟何夫子這女子有任何的牽扯了，所以她也不用再動任何心思。
何夫子未料會這麼快再見何焯，前些日子他才指天發誓再不見她的。
她狐疑地瞧著他，他倒先開了口︰「我是不想再見你的，你也不用再動那些歪門邪道的心思。」他悠悠一嘆，臉上盡是不屑，「你倒是厲害，竟把八爺都請動了。你有這份能力，何苦為難我來著？什麼達官顯貴，什麼名門望族不好嫁，非盯著我做甚？」
「看來八爺已經去見過你了？」
她這是什麼口氣？搞得像她比他還無奈似的！何焯心頭火越燒越大，拿起桌上的杯子一口飲盡，喝進肚里才覺得那水味道怪怪的。
「這……這是什麼東西？」
「沾在手里排字的，昨天的，有點臭了呢！」
這會子她的坦率讓他想吐，一邊嘔著那些髒東西，他一邊哀叫連連︰「現在你怎麼不騙我了？」
「是你要我別再騙你的。」她冤啊！
「我還要你別再毀我名聲呢！可你居然請動了八爺。」這個死丫頭，怎麼一點都不知道反省啊！
第5章(2)
何夫子不吱聲了，眼睜睜地看著何焯在那里發牢騷，這樣一來他反倒說不出話來，「你……你這是什麼表情？」
「我也沒想到八爺說要幫我找個婆家，竟然是盯上你了。」她也很無奈啊！
她那是什麼表情？看起來還挺委屈的啊！「你以為八爺會把你說給誰家？」
「就像你剛剛說的，達官顯貴、名門望族，哪個不成啊？干嗎非得是你？」她嘟囔著。
何焯恨不能掐死她，「你……你簡直……」
何夫子趁著時機忽然湊到他耳邊吹暖風，「其實你打心底里挺高興八爺來替你我說媒吧？難道你真希望我嫁到別家去？」
何焯不吭聲，不承認也不否認。他很清楚，他並不希望八爺把這個媒說到別家去，可要他接受一個滿嘴謊言的女子為妻，還不如把她直接丟進尼姑庵里呢！
他低著頭拿帕子擦去嘴邊的污穢，卻不小心對上她清澈的眼眸。
「現在，可以听我好好解釋了嗎？」
他仍是不出聲，不拒絕也不接受，一如他此刻左右為難的心情。他對她當真是剪不斷理還亂啊！
「喏喏小姐同你說的那些都是事實，我確實是衛成器的堂姐，也確實與他合謀想要激你娶我。但有一點請你相信，我也是衛二爺，也就是我叔叔為了得到你那本《八股錦繡集》，找上門來的時候，才與他相認的。」
這一切還得從廉親王胤鶴的出身開始說起——
「廉親王的母親衛氏，原本是滿州正黃旗包衣人、宮內管領阿布鼐之女。因是辛者庫出身，故較後宮其余人等視為卑賤。你在京城幾年，約莫也知道宮里的規矩吧！辛者庫是內務府管轄下的奴僕，清代八旗官員獲罪後，他們本人及其家屬被編入辛者庫，成為戴罪的奴僕，以示懲處。
「衛家的先人，據說是我父親的祖父獲罪，以至整個衛家成為辛者庫罪籍。按照宮里頭的規矩，姑母的出身僅能充當宮女，在宮內干些粗活，與聖上接觸的機會並不多。誰知她因溫柔聰慧、美麗出眾，被康熙爺看上，初時只是受到恩寵，並未加封。
「父親與母親本是青梅竹馬，二人少時便玩在一塊，約定好成年後結為夫妻。一個辛者庫出身的人想娶一個包衣奴才之女為妻，本也是名正言順。孰料後來姑母為聖上誕下麟兒，就是當今八爺，因此受到加封，成為常在。自那時起，祖母就對父親要娶母親一事極力反對。
「因為祖母的強烈反對，父親不得以放棄了娶母親為正妻的想法，將母親收為外室。父親曾妄想，有朝一日在得到祖母同意後能接回家中。在這段時間內，父親听從祖母的安排另行成親，娶了一位從五品官員的妹子為正妻。母親進衛家的希望越來越渺茫，可她偏在那會子有了我。
「康熙三十九年，姑母被冊為嬪。不久，她又被晉升為良妃，成為康熙帝當時僅有的五位妃子之一。也就是那年，父親作為良妃的弟弟被封了官，帶著正妻坐船去福建那邊任職。因為正牌夫人去了，母親不方便同往，只能留在家里等候父親的消息。孰料父親的船在海上遇到了風浪，自此以後再無消息。
「听二叔說，好像父親臨走前還為了母親的事同祖母發生了爭吵，因此父親離世後，祖母更加痛恨我母親——大約是內疚吧！不管什麼原因，祖母是絕不允許我和母親進衛家的。又過了幾年，母親因為病重撒手人寰，阿翁因為氣惱衛家，索性給我改了‘何’姓，自此以後我便跟著阿翁阿婆在書坊里過日子了。
「至于二叔……他少小時便跟著親戚在南邊住，後來在祖母去世前才得知父親還有我這麼一個女兒尚留人世，多方打听隱約知道我母親姓何，是家書坊的獨女。上回來找你，和我一番攀談之下了解了我的出身，二叔將其視為天賜奇緣，遂想把我收入家譜，改回‘衛’姓。」