董宣一驚，沒料到在這地方竟有人識得他。
他臉上愕然的表情讓湖陽心中明白，自己所猜不錯。她品著熱酒，興致所起，竟背起他的生平來——
「董宣，董少平，你是河南陳留縣圉鎮人，出身寒門，耕讀傳家。當今皇上重建漢室後廣選人才，你在司徒侯霸的推薦下出來做官，因政績卓著累升到北海相的位置。後來山東青州一位公孫丹大人新造了棟宅院，落成時為祭天地便砍了顆平民的人頭為祭品。你聞知這種草菅人命的行徑極為氣憤，執意將公孫丹處以極刑。
「大司寇陰宏是皇上的結發妻子陰貴人的兄弟，也是朝中執掌刑律的官員，更不妙的是，他和公孫丹是師生關系。他利用職權之便羅織你的罪名，將你判了死罪。原本也沒什麼，只要查清案情，你便可沉冤得雪。偏偏你平素得罪了太多權貴，他們一人吐口口水，也能淹死你，結果你死罪已定。
「你的母親悲悲切切地備好了棺材趕到法場準備為你收尸，誰知同刑九人依次斬了八人時，聖旨送到，皇上免了你的死罪，將你降職到江夏做太守。這一別已有五六個年頭了吧！今朝，皇上特征你為洛陽令，你是趕赴洛陽上任去的。」
她一番話把董宣說得目瞪口呆，心里暗猜這對他的身家如數家珍的女子究竟是何方神聖？
湖陽著繁錦端了一杯熱酒遞予他，自己先干為敬，「此番一別，但願你我不用再見。」
董宣手邊的老酒還是熱的，可剛剛與他對坐的那個女子已不見了人影，他只遠遠地看見她的車馬隨行掀起的陣陣塵霧。
「店家，剛才那位女子是何人？」看排場臂氣度應該出身不凡吧！
被捉到的店家一個勁地搖頭，只是重復著︰「不可說不可說不可說哪！」若說出了她的身份，明年祭掃，貴人就未必落座在他們酒家了。
沒人能告訴董宣答案，他出神地望著手里的酒盞，酒漸漸冷了。他趁著余熱一口喝了，看這酒盞與店里所供使的並不相同，怕是那女子隨身所帶之物。他收起酒盞的時候瞥見底部的圖紋——鳳盤凰。
這……這是皇家之物啊！
再回想起那女子臨走前同他說的話——但願你我不用再見，董宣算是徹底被搞糊涂了。
第1章(2)
揣著滿月復的疑惑，駕著他那輛破舊的牛車，董宣晃晃悠悠溜達進了闊別數年的洛陽城。當年漢室歷經戰亂後重建，遷都洛陽，一切都在籌劃中，並不見今日之格局。
時隔數年，再觀洛陽，城內樓閣亭台櫛比鱗次，街道衢巷車水馬龍，一切的一切都與他當初離開時的期望一致。
為了這幅場景，他也不後悔自己當初的決定。被貶算什麼？被殺又算什麼？青史當記下他所有的成就。
欣喜之情全寫在董宣的臉上，在他看來沒有什麼比繁華盛世更能彰顯為官者的功績了。
他記憶里彎過這條街就是洛陽府衙了，索性下了牛車，慢慢地走在端門外的南關大街上。
偏在此時，一陣不合適宜的悲愴哭喊聲沖進了董宣的耳朵里——
他回頭望去，只見一位老婆婆跌跌撞撞地沿街跑來，話也說不清楚就一把抱住董宣的胳膊，「兒啊！我的兒啊！你可算回來了，等得為娘的好苦啊！」
尚且搞不清楚狀況的董宣只能攙住老人家，不住地解釋︰「婆婆，您弄錯了吧！我不是您的兒子。」他仔細看了看，這老婆婆目光呆滯、腳步蹣跚，倒像是得了瘋癲的 病。
路邊擺攤的小販悄悄將他拉到一旁，忍不住同他說了︰「我說這位公子，您莫要見怪，這老婆婆啊……瘋癲了。」
可憐這位老婆婆，小販將婆婆的遭遇一五一十同董宣說了。
原來，這位老婆婆喪夫多年，只有一個兒子與老人相依為命。這婆婆的兒子街上的小販也都認識，是靠賣柴為生的。
上個月，婆婆的兒子來這集市上賣柴，忽地一陣人喊馬嘶，集市大亂，人群向路兩邊散去，把街上擺的貨攤撞得七零八落，雞鴨驚得嘎嘎亂飛。只見一隊快馬縱馳而來，這賣柴的小伙躲閃不及，被為首的高頭大馬撞翻在地。那馬一聲驚叫，前蹄騰空，幾乎將乘在馬上的人掀下馬去。
「婆婆的兒子就因為這個喪了命。」
小販說得不清不楚，董宣听著糊里糊涂，「婆婆的兒子是被馬踩死的？」
「要是被畜生踩死，那也只能怪命不好，可那個人是比畜生還不如的東西呢！」小販壓低聲音，悄聲在董宣的耳旁低語，「您是剛從外頭來的吧！不知道這洛陽有只畜生不如的東西。」
街上的小販聚集在一起，把平日里的怨氣全都拿了出來，眾人你一言我一語總算讓董宣明白了事情的前因後果。
那天騎在馬上的人不是旁人，就是湖陽公主府里的大管家馬奴。這廝平日里是仗勢欺人、無惡不作。那日里因為婆婆的兒子擋了道，害他差點從馬上摔下來。他便勃然大怒，吆喝著隨行的一干公主府護衛對婆婆的兒子拳腳齊下，活活將柴夫打得七竅出血，當場身亡。
「這麼大一把年紀的老人家失去了兒子，又找不到一個可以說理的地方。悲怒交加，漸漸地就瘋了。每日沿街哭叫，見著跟她兒子差不多年紀的小伙，就拉著人家的手臂，硬說是尋著了親兒。」
眾人齊嘆︰「可憐啊可憐！」
董宣听了，義憤填膺，「這麼大個洛陽府，無端死了個人，怎麼會找不到一個說理的地方？」
眾小販們只當他是打外頭過來的，都笑他想得太天真，「公子您是有所不知，這馬奴是什麼人？那是湖陽公主的親信。湖陽公主是什麼人？是當今皇上的長姐。听說皇上能建下這份基業，湖陽公主功勞蓋世，皇上寵愛這位長姐是眾所周知的。偏生湖陽公主對這小小的奴才疼愛有加，這兩廂合起來，誰還敢管那豬狗不如的東西？」
董宣嗔道︰「不過是個狗奴才，堂堂天子腳下，還找不到人管一條狗了？」
董宣正待細問那狗奴才的惡行，忽見人群大亂，跑過來的人驚呼︰「馬奴上街了！馬奴上街了！」
眨眼間，幾匹快馬飛馳而來，直奔向那瘋瘋癲癲，哭喊著尋兒的老婆婆身前。
為首的馬奴坐于馬上俯視跌坐在地上的老婆婆，「就是你在這兒壞你爺爺的好事？」
老婆婆見馬上的男子與自己的兒子差不多年歲，一把抱住他的腿哭喊起來︰「兒啊兒，娘知道你一定不會丟下娘的，我的兒啊——」
馬奴一腳踢開抱著自己大腿不放的老婆婆，其力道之大讓婆婆瞬間撞向路邊的攤子，口吐鮮血。眼見著，只剩一口吐出來的氣了。
即便如此馬奴還不肯放過婆婆，招呼隨行的侍衛︰「給我打死這老家伙，省得她再敗壞爺爺我的名聲。」娘的，就這老家伙，害他差點得離開洛陽，離開公主府去守墓，他絕不能輕饒了這老家伙。
「給我打，打死了干淨。」
董宣箭步上前擋在老婆婆的面前大喝道︰「誰敢動手？」
「你算什麼東西？」
馬奴定楮望去，這不是那日在賒店劉記酒家里見著的那個窮官人嘛！叫什麼……董宣來著？
馬奴頓時冷笑起來，「我知道你的底細，不就是新上任的洛陽縣令嘛！我勸你最好識相一點，給我滾遠點，少管爺爺我的閑事。你還不知道吧！那日在酒家對你的身家如數家珍的那是我主子——湖陽公主，皇上的長姐。她可不比陰貴人好脾氣，你要是敢冒犯了她，那可不是貶官那麼簡單。」