「你有那麼多人愛你，謝老爹、瑞拉阿媽、阮姐，還有兩個弟弟一個妹妹。可我呢？我阿爸阿媽生了太多的小孩，實在養不了了。那年我生病，他們打算看著我死了算了，是大夫阿爹把我接回家中治療。
「等我好了以後，阿爸阿媽說既然大夫阿爹救了我，就把我留給大夫阿爹吧！他們說得好听，阿哭要是還能幫上點忙，就讓她給您這兒打打雜干點活啥的，也算報答您的救命之恩。那時候我都十來歲了，已經記事也懂事。我知道阿爹阿媽不想要我，我害怕大夫阿爹也不要我，那我就沒地方可去了。
「我拼命地幫大夫阿爹干活，還默默地記那些草藥，很認真地幫他采藥曬藥。直到大夫阿爹說，阿哭啊，你留下來吧！是神靈讓你當我的徒弟。那之後大夫阿爹教我認字學文記草藥開方子。我不記恨阿爹阿媽，我反而感謝神靈，因為我知道在我們那地方排行老七的女兒能活下來就不錯了。
「有更多和我處境類似的女孩子小小年紀就被當成換親對象嫁到了幾座山以外的地方，只為了能換個女孩給自己的哥哥當老婆。相比之下，我不僅自在地活了下來，還能認字讀書，並且學到一技之長，當大夫救人，我實在該滿懷感激。」
她的故事說完了，听上去比他還悲慘。謝奇烽好笑地凝視著她，「你不會是故意編出這麼悲慘的故事讓我心里好過點吧？」
「我們山里妞不會編故事說假話，不像你們城里人賊精賊精的。」
他啞然失笑，有個山妞在身邊也不錯，總是會無意識地給他創造許多笑料。
阿哭推推他，「起來起來，別懶在那里，快幫我收攤子。我回去還得給一大家子人炖補品呢！晚上還得給瑞拉熬盅料頭十足的舒肝茶。」她忽然偏過頭問他，「煮給瑞拉的茶也算你一份好了。」
他鼻子里出氣，「我又不需要美容。」
「可你需要疏肝氣。」她很認真，比他更認真。
來日謝奇烽睡醒的時候，他的門外掛著一只保溫桶，里面是盅味道怪怪的黑湯。閉上眼，捏緊鼻子，他到底一口氣把人家的心意灌進去了。
不知道是那杯黑湯的功效還是跟山妞聊天的關系，謝奇烽心情大好。他去見了久違的母親，從母親那里回來的路上他經過一家鞋店，展示窗里放著一雙艷紅的高跟鞋，不知道哪根筋搭錯了，他居然想到阿哭那雙不是趿著拖鞋就是掛著草鞋的腳丫子。
為什麼會把埋進心里那麼多年的苦悶告訴剛認識不久的山妞呢？
開始只是一時沖動。
見到母親，並且發現取代他和老二的位置成為媽媽兒子的那個男人居然就是司空博弈。他太詫異了，心里明白這件事除了自己再不能告訴家里任何人。可是這些年他總想著往外跑，驢友是有不少，真正可以交換心事的知己好友卻全不見了蹤影。
忽然想到阿哭這個山妞，他們有交集卻交往不深，他相信單純的山妞有著自然的性情。告訴她，似乎成了當時他最好的選擇。
可是沖動過後他竟一點也不後悔，這倒是讓他頗有些意外。
他真的不像自己想象中那麼堅強，那麼無畏，原來他也只是一個心里存在缺陷的人，需要大夫的醫治，她是最好的藥，沒有西藥的副作用，沒有中藥的苦澀。一杯味道怪怪的黑湯，成功減輕了他的痛苦。
傍大夫一點謝禮吧！就這雙艷紅艷紅的高跟鞋，以他的想象，山妞和紅色高跟鞋——絕配，絕妙的搭配。
那天晚上阿哭收攤子回謝家以後，在自己的房中見到了大紅的鞋盒，里面放著一張便札，上面寫著︰謝謝你，大夫。
她想，她知道是誰送的。
這個性情有點古怪的城里人有時候還真蠻可愛的。
翻開隨身攜帶的背簍，阿哭翻啊翻的，從里面翻出一張木頭牌子，撫摩著那上頭刻的字，她喃喃自語︰「大夫阿爹，你覺得謝奇烽怎麼樣？我覺得他比阿理好，我喜歡他好不好？」停了片刻她繼續自言自語，「你不吭聲我就當你答應嘍！好的，我決定喜歡謝奇烽這個城里人。」
第4章(1)
又是一杯黑燦燦的湯？
謝奇烽盯著眼前的湯盅頭開始疼，他自認身體健康，心情愉悅，沒必要每天早上被迫喝進這些味道奇怪的黑水吧？
抬頭正好看見謝傳雲睡眼惺忪地從他面前晃過，謝奇烽手一招，「老二，這個給你，你每天晚上搞得那麼累，得好好補補。」
「我說老大，你別說得我好像夜店牛郎似的好不好？」謝傳雲一臉無奈地看見正忙著給大家準備早餐的阮流蘇正用別扭的眼角余光掃過他——他又招誰惹誰了？最近他忙于餐廳的事，根本沒心情招惹桃花好不好？
指望不上老二了，謝奇烽只好將目光轉向屋里另一個成年男子，「老爺子年歲大，老爺子，你比我更需要補補。」
「阿哭給我炖了調理身體的湯水，你那份還是你自己喝吧！」
什麼上陣父子兵，關鍵時刻老頭子是一點指望不上啊！謝奇烽只得調轉目標，「小仨，現在小孩子是最累的，要上課又要上各種特長班，來！這碗補品哥就獎勵給你了，咱們兄弟情深。」
不用謝小仨出招，他媽頭一個幫他擋了，「阿哭說了每個人身體不同，需要補的也不同。你是成年男人，只有阿哭知道她給你炖的湯水里面是不是加了什麼奇怪的東西，別帶壞我兒子。」
當媽的不說還罷了，她這麼一說，正處于好奇心理泛濫階段的謝小仨還真想嘗嘗那盅味道很怪的湯水，「會有什麼奇怪的東西嗎？讓我試試。」
難得逮到一個垃圾桶，謝奇烽趕緊轉移目標。誰知端著菜粥從廚房里鑽出來的阿哭以迅雷不及掩耳之勢沖到他面前，以身體擋住他遞過去的手臂，「這個湯還是你喝比較好。」
「為什麼？」給個理由先！
阿哭看看周遭的人，自己緊張地反復舌忝嘴唇。有些話當著這麼多人的面好像不太方便說吧？
另一個聲音告訴她，怕什麼？你做的全都是正經事，反正大家早晚也是要知道的，索性一次性說了，省得梗在心中難過了自己。
那……就說吧！
「這是給成年男人喝的東西。」
阿哭此言一出，謝奇烽順理成章地將湯水轉移到老二面前，「就說這東西適合你喝吧！」
「不不不，像老二這樣的男人每天……每天已經夠努力勞動了，再喝這種湯水我怕他會……會勞動過度。」找不到更合適的詞語來說清楚，阿哭總覺得自己的話怪怪的，連同听她說話的滿屋子的謝家人表情都怪怪的。
謝奇烽努力憋著笑，臉上的笑肌因為隱忍而抽搐著，「勞動過度？老二，你每天勞動得很辛苦吧？」
被取笑的老二不想越描越黑，只得拿眼瞪著大哥，忽然一碗熱騰騰的粥「 當」一聲重重地放在他面前，從碗里蹦出來的熱粥濺到了他的大腿處，燙得他立刻站起身，「阮流蘇，你不要太過分！」
凶手撇著嘴丟出毫無誠意的道歉︰「對不起啊，二少爺，我不是故意的，手沒拿穩。」
她不是故意的？她那副表情擺明了告訴他︰我就是故意的，怎樣？
「老爺子，為了讓您老當益壯。這湯水你喝了吧！」謝奇烽趕緊轉移話題，省得老二和流蘇這兩個人一旦交火就沒完沒了。
不等謝老爺答腔，阿哭先一步斬斷他的妄想︰「你別害謝老爹，他血壓高不適合喝這種湯水。」