小孩子們正斗著他們的小心眼，祭壇上御臨帝卻在與天爭奪整個御臨王朝。
「東方龍皇、南方天馬、西方鳳凰、北方崇牛、西南帝狐、西北王虎、東南聖巳、東北鹿神。」御臨帝心中默念咒語，食指以外的八指分指四方，大聲喝道，「去——」
空中的雲團漸漸向八方散去，恰在此刻，晴天一聲旱雷響，如天地震裂，太陽被天狗一點點吞噬，原本光亮的天地被黑暗所籠罩。這場景駭到了圍繞在祭壇周邊的人們，嚇到了那幾個跑來偷看的小孩子，也驚了八神獸。
原本已經分赴八方的神獸突然沖向雲霄，再俯沖回地面，逆著御臨帝食指的方向飛來，轉瞬間震入御臨帝的軀體。凡人如何承載八方神獸的力量，御臨帝頓時癱軟在地，失去了知覺。
震飛的八神獸繼續沖擊著祭壇四周的人，有一塊霧狀的東西撞向了本躲在震天柱後偷看的孩子們。
汝嫣尋想也不想，一手拉著元筌筌，一手拽住他伸手所及的小隨，默念阿爹教他的瞬間轉移咒，三個小毛頭亂糟糟地彈出一丈開外的地方，那霧狀的東西還未停下動作，汝嫣尋慌亂地又念了幾聲瞬間轉移咒，在一片尖叫聲中三個孩子不停地向後彈跳出去。
長驍的目光跟蹤著雲霧，正巧發現了本不應該在這個場合出現的妹妹。
「幼微，讓開！快點讓開！」
一旁的幼微被這突如其來的情景嚇呆了，愣愣地站在原地一動不動，絲毫未察覺另一團雲霧正向她撲來。
長驍顧不得許多，口中念念有詞，施展法術他飛身去救幼微。雲霧順勢將他推倒，待幼微清醒過來，哥哥已趴在她的身上，一道耀眼的光芒自他周身散開來，鮮紅的血液不斷地從他嘴邊流淌而出，那場景幼微永世難忘。
原本莊嚴的鎮神大典此刻已亂成一團，大臣們互相推搡著，都想借著別人躲過如洪水猛獸般的雲團。沒有人去理會躺在祭壇中心的御臨帝，他被天地神拋棄了。
半個時辰之後，天狗吐出了太陽，大地再度亮堂起來，那些雲團逐漸消散，遠離了御臨王朝時代供奉八神獸的祭壇。
在皇宮的某個角落里，白衫先生放下厚重的書卷，對坐在門外發呆的小和尚念道︰「八神獸回歸神器了。」
小隨從不曾想過那個高大、英武、偉岸的父皇會虛弱地躺在床上，氣若游絲，而這僅剩的一口氣也只是撐著要向他交代後事。
案子的離別來得早了些，太過早了些。
「小隨……小隨，到……到這兒來……」
「父皇……」
那兩個字尚未吐出口，孩子已是淚流滿面。死黑之氣竄躍于父皇臉上，他知道，可怕的事即將發生。為父的手模上兒子的臉，卻怎麼也抹不去那些噴涌而出的淚，「父皇很抱歉，以後……以後你恐怕不能跟小尋子他們玩了。」一個肩挑著王朝江山的人是沒有工夫玩耍的，即使他還只是一個不到七歲的孩童。
御臨帝赫然回想起他的父皇曾說過，他就是因為早早失去了父皇的庇護，小小年紀便為了國事操勞，以至于積勞成疾未得高壽。
如今，他的兒子是否要重復他父親的命運？
「這個給你。」御臨帝從內衫里揪出一塊布，那上面遍布符咒，那是御臨王朝代代相傳的帝王法術，召喚八神和鎮八神之術皆在里面，「本來該過幾年，等你……咳咳咳……等你把一些基礎法術學好後再教你這個的，可惜父皇……咳咳……父皇沒機會了。」
大手握著小手，小手揪著系著御臨王朝世代命運的黃布，父子倆四只手同時握著流逝的生命，可還是握不住啊！
「听我說，小隨，你沒有時間哭，你得听好了……」御臨帝字字句句恨不能刻在皇兒的心上，「杜若能老成持重，是可以倚賴的重臣。汝嫣家及元家歷代為王朝效命，亦可用之。怕只怕這些老臣欺負你這個少年主子，所以你要培養自己的勢力與之抗衡。另外……咳咳咳……」
話未完，鮮血已自他的嘴角涌出，小隨急了，拿起手中的布便想擦去父皇嘴邊的血，他忘了那不是尋常的布，是寫滿帝王術，御臨王朝代代視之為寶的神物啊！
御臨帝握住皇兒的手，與他的性命相比，王朝以後的命運更加重要。
「還有更重要的事，父皇未能……未能鎮住八神獸，怕只怕日後黑暗勢力會興風作浪，對付它們是法師一族……所長。你可以盡早請……請法師一族的族長入朝為官，好令法師一族為你效命。」
他的聲音越來越弱，小隨的耳朵必須緊貼著父皇的唇才能听得清楚。
「若屆時法師一族勢力急劇增大，到了……到了無法控制的地步，還有一個人……他是可以召喚黑暗勢力的高人，正因為他使用了黑魔法所以被法師一族所不齒，正好……正好為我所用，他是術士，一直生活在皇宮之中的暗天閣，他很會吹笛子，他的笛聲可以給人安定的力量，去找他……找他……」
那微弱的聲音漸漸自小隨的耳旁消失，他再也听不到父皇的聲音了。父皇甚至來不及告訴他，若有一天那個可以召喚黑暗勢力的術士令他無法掌控，他又該如何呢？
握在手心里的黃布，小隨知道那是日後唯一可以幫他的東西了。這里面裝著御臨王朝代代祖先的勇氣與力量，如今它又承載了父皇的魔力。將它小心翼翼地放進貼身的地方，小隨臉上的淚漸漸隱去。
自那日起，他再沒有工夫哭泣。
第一章十年之後(1)
天地間有八神獸，步忍先生有八不做——
丟命的事，不做；折壽的事，不做；勞心的事，不做；費力的事，不做；無聊的事，不做；痛苦的事，不做；討厭的事，不做；不做的事，不做！
十年之後——
像十年里的每個清晨一樣，幼微梳洗妥當首先進了哥哥長驍的屋子。
「哥，今天天氣不錯噯！我推你去院子里吃早餐好嗎？」夏將至，庭院涼風習習，清新撲面。
「太麻煩了，就在房里用吧！餅會兒你不是還趕著上朝嗎？」長驍憐惜地望著妹子，幼微最近好像又瘦了些，「朝中的事很累人吧！」
「有什麼累人的，還不就那些事。」
說話的工夫，幼微已經推著哥身下裝有木頭輪子的轉椅進了院子。下人端了早點放在涼亭的石桌上，她為哥擺上碗筷，將哥愛吃的幾樣點心放在他伸手可及的地方。
自打十年前他受傷後癱瘓在床，幼微一夜之間就長大了。
從前一直是他這個哥哥照顧她這個妹妹，從十年前開始就顛倒過來，幼微處處以他為優先考慮。兩年前她更是以優異的成績從王朝內府結業，入朝為官。
那時她不過才十六歲。
一開始長驍還擔心她一個女孩子家家年紀又輕，在朝為官難免會不重言行，為自己惹上諸多麻煩。事實證明他是多慮了，幼微比許多在朝里干了幾十年的老臣更加謹言慎行，加上她毫無私心又無黨派，全心為國為民，如今已成了御臨王萬分倚重的臣子。
為此，他不知該喜該憂。
她這樣的女兒家，她這樣的年紀，本該想著未來的夫婿是何模樣，尚未見面的姑嫂是否性情隨和，公公婆婆是否會歡喜自己……
她呢？
她的心中沒有夫婿、姑嫂、公婆，有的只是王朝、政治、民眾，還有她的主子——御臨王。
想起御臨王，長驍的眉頭有些收緊。