她清楚的眼眸對著他，明明白白地將自己的決定告訴他︰「這一次，我可以原諒你因為老妖婆的事打我。但是下一次，如果你再做出讓我心痛的事，我會選擇另外一條路。那就是︰離開你，不做你的妻——我說到做到。」
他知道她能說到做到，在他看到那雙飽含著憤怒、控訴、質疑和傷心的眼楮時，他就知道，這是第一次也是最後一次。如果再傷害她，她絕對會利利落落地從他身邊抽身走人。
沒有他，她似乎能過得很好。若他沒有了她呢？他卻已經不願去想象。
「喂！你發什麼呆？這麼晚了，你不累，不想睡嗎？但我突然又想睡覺了。」歸來抬起上半身拍了拍床榻，「快點上來睡吧！我現在就是想把你踹下床，也沒那個力氣。」
會跟他開玩笑，是真的不再生他的氣嗎？還是，她將這份氣保存了起來，等著下一次來個大爆發？猜不到她的心思，閑卻只是貪戀著這一刻身邊有她。他小心翼翼地將她往床的里面挪了挪，自己方才和衣躺下。
猛地低下頭，發現她睜著大大的眼楮瞅著他，他輕聲問她︰「不是想睡了嗎？怎麼還不睡？」
「閑卻……」她喚著他的名字，將一只手放到他胸口的位置上，感覺著他的心跳。她惟有合上眼才能訴說出心底的沖動，「不要逼著我離開你，我不想的。」
遍來躺在閑來閣養傷，半個月的時間就這麼平靜地過去了。這一天，她已經可以坐在書房里隨意地看點書，做做自己喜歡的事情，她選擇了畫畫。丹青、水粉她是不懂，不過信筆涂鴉她倒是挺高興的。要是紫陌在就好了，她對這些很拿手，可惜她隨著那個霸道的申屠么曄去邊關上任了，想必一時半刻也回不來，她還是自己隨便涂涂吧！
手中握著筆，她不知不覺就畫出了閑卻的音容笑貌，看著那張畫，她的心一下子就飛出了閑來閣，飛出了向府，飛到了他身上。
不知道是不是因為內疚，這段時間他對她很好。不再要求她做這個做那個，也不成天在她耳朵邊嘀咕什麼女德女訓，一切看起來是如此的風平浪靜。可他隱約感覺到，他們之間的問題並沒有因為這次的事而化解。它被埋了起來，只要風一吹，隨時都會橫在他們中間，切斷這條連理之線。
他要一個中規中矩的妻，要一個遵守向家家規的賢內助，要一個符合他一品大員身份的夫人，而這所有的一切都不是歸來能夠做到的。要麼她改變自己，變成一個他想要的女子；要麼他接受最真實的她，放棄他腦袋里的女德。
最後一條路只有一個字︰休！
只要她不再做他的妻，他想要什麼樣的夫人，她是什麼樣的女子，就都不再重要了。就像黑火藥，點燃了就會炸，關鍵在于什麼時候點燃，這份契機在哪里。
想著這些，歸來的手不自覺地掏出了藏于袖中的百獸尾。他總是推月兌說穿朝服不好戴在身上，其實她知道，把百獸尾掛在腰間有點難看。可這是她親自為他做的，寄托著她的希望和祝福，她總盼著有一天他能主動地把它掛在腰間。她暗自作了決定，他不是說下次穿便服就戴在身上嘛！下次看到他穿便服，她一定提醒他戴上。
這時候，書房外的走廊上傳來崔大叔問丫環的聲音︰「夫人在嗎？」
「夫人正在書房呢！」
「是崔大叔嗎？」歸來在里面喊了一聲，「請崔大叔進來說話吧！」
丫環打著簾子，崔大叔這就走了進來，歸來請他坐下，丫環上了茶，他沉默了一會兒才客套地寒暄起來︰「夫人在書房做些什麼呢？」
「我在畫畫。」
「夫人還有此等雅好？」崔大叔湊近看了看，「這就是夫人畫的畫嗎？」
這畫的到底是什麼啊？紙上黑壓壓的一片，隱約能看出畫了一張腫臉，五官卻全然不可辨。有手有腳……應該是人，他還得在末尾加個「吧」字。
遍來興致勃勃地介紹起自己的畫來︰「這是我畫的閑卻——帥吧？」
「大人的確相貌俊朗，風度非凡。」崔大叔果然是當管家當老了的，瞧人家多會遣詞造句，他說的相貌俊朗，風度非凡，指的是向閑卻本人，他可沒說她畫的這個不人不鬼的東西如何美妙。
遍來握著手中的畫卷自鳴得意地直點頭，「我覺得我畫得還不錯，把閑卻的神韻全畫出來了。」那是因為大人的神韻全部刻在了你的心中——看著面前的歸來，崔笛不禁想到了二十年前的向芙蓉，想到了她曾經有過的快樂和青春，她對愛的憧憬，以及失去愛的絕望和憤恨。
在這份默默凝望中，他開口問道︰「夫人的傷勢好些了沒有？」
因為是崔大叔親自動的手，大概他很愧疚吧！遍來搖了搖頭，「已經好得差不多了，我不想去芙蓉閣給姑姑請安，所以才一直說傷勢沒好，不肯出門見人的。這不是你的錯，崔大叔你不用介意。」「不！這是我的錯。」崔笛垂著頭，淡淡地說了一句，「不是因為我的緣故，你不會挨打。」
「這是什麼話？」歸來不大明白，「我會接受家法懲罰是因為我胡亂替姑姑尋找幸福，這才觸怒了她，惹來閑卻發狠要給我一個教訓。還有，我之所以會乖乖挨打是想讓閑卻為這件事後悔，讓他知道想要用這種方法改變我是不可能的。否則以我的武功，當時就可以逃開，等我再回來大家的氣也消得差不多了，料想也不會挨這頓打。」
話是這麼說，可崔笛心中的愧疚並不會因為這番話而有所改變，「如果不是我，芙蓉不會變成今天這個樣子……」
他一時心緒難平，竟說漏了嘴。等他察覺失態，已經晚了。歸來的腦袋瓜子對這種事最靈了，她一下子就洞悉了崔大叔和姑姑之間的不平常關系。
「芙蓉？我好像听說這是姑姑的閨名，你叫她‘芙蓉’？」偏著腦袋，她狀似認真地想起來，「讓我想想，你待在她身邊二十幾年，對她惟命是從，只要是她的要求，即使再無理你也照辦。而且你終身未娶，依你的條件給你說媒的人應該不少啊！我听說前些天還有一個算是富裕的寡婦托了人來提親，卻被你婉言拒絕了，難道說你喜歡的人其實是姑姑？」
「夫人，這種玩笑開不得。」崔笛老臉都快掛不住了，「姑太太是這家里的主子，還是大人的長輩，我們都是上了年紀的人了，哪里還開得起這種玩笑，會讓人笑話的。」
他越是這樣說，歸來越是要刨根問底︰「那你剛才為什麼說如果不是你，姑姑也不會變成今天這個樣子，你跟姑姑以前一定發生過什麼，對不對？」見他不開口，歸來難得一次拉開主子的架勢，「崔管家，好歹我也是這個家的女主人，身為主人向你問話，你還這般遮遮掩掩的，有違做下人的道理哦！」
被問到這個地步，又被主子說了這樣的話，崔笛料想再也扛不住。轉念一想，歸來的心思與常人不同，或許她能想出什麼妙法、奇招幫他們解開這二十年的疙瘩。
「姑太太……芙蓉從小與應天府南邊一位錢姓人家定了親，不想那位錢家公子十三歲的時候就病死了，芙蓉小小年紀便成了‘望門寡’，這就被老爺——也就是大人的爹給接了回來撫養、照看。那時候我是老爺身邊的小廝，常常能見到芙蓉。她受了什麼委屈，有個什麼煩惱也願意跟我說，後來……後來我們就……」