小斌子回到永政宮,當然也不敢如實說出與齊王爺之間的些許推拒。
「辦完了嗎?」永睿的表情看不出內心的起伏。
「是,不過齊格格這次好像挺嚴重的,小的連當面探望一下都沒法。」小斌子原本也想替十阿哥做個人情,但是格格昏醒反復,根本無法下床,更別說是到王府大廳了。
「說來說去全都是她自找的!」
永睿听到她的病情嚴重,心頭忍不住冒出了一把無明火。
「皇上駕到!」宮門外傳來了通報聲。
「兒臣叩見皇阿瑪!」
「小斌子向皇上叩頭!」
眾人齊聲跪下。
「全起來吧!」
「謝皇上!」
「你們都先下去,朕有事要跟十阿哥商量。」皇上命令著所有閑雜人等一律退下。
不消多久,宮女伺候了皇上與十阿哥用茶後,快速退出了正廳,將門緊緊合上。
「皇阿瑪,您親自前來,莫非有何重要事情要商量?」
永睿知道皇阿瑪鮮少來到永政宮,都是自己前去御書房商討國家大事,想必此次前來必有重大要事。
「沒錯!永睿,你知道朕經常微服出巡,為的是什麼嗎?」
「皇阿瑪親民愛民,微服出巡正是為了探查民間百姓生活,以及是否有貪官污吏魚肉鄉民。」永睿豈會不知道。
「沒錯!但是這次朕希望你代替朕微服出巡至杭州。」皇上的表情似乎特別凝重。
「兒臣理應為皇阿瑪分憂解勞,但不知此次任務為何?」永睿狐疑著父王的臨時決定。
「老佛爺差人送了封信來,要朕這些日子不宜出遠門,但是根據朝中大臣紛紛上疏杭州王太守行事囂張跋扈,任意向百姓課以重稅,更甚至強押民女為妾,此種暴行實在令人痛恨,不過你也知道沒證沒據,加上王太守又是葛妃的表兄弟,因此……」皇上想到就生氣,氣得話都快說不下去了。
「所以皇阿瑪希望兒臣微服下杭州,暗地搜集王太守的犯罪證據嗎?」永睿幫忙接下去說道。
「永睿果然是朕不可或缺的左右手!」
「兒臣馬上就準備,明兒一大早就起程,請皇阿瑪放心。」
永睿雖然對王位毫無眷戀,不過還是很願意為父王效命。
「這就好,你辦事,朕絕對放心。」
皇上不僅欣賞永睿的冷靜沉著,更看好他的文武皆為一流的條件。
「皇阿瑪,您近日操勞國事,為了大清的百姓,一定要保重身體啊!」永睿看見父王的頭發多了好些花白。
「朕確實也累了,前一陣子還能听听小榜兒的開朗笑聲,減輕了不少的壓力,不過她這幾天似乎消失了,老佛爺也不在宮里,整個皇宮還真是挺寂寞的。」皇上不知不覺提及了齊格兒。
永睿沒有回應,皇阿瑪對齊格兒的喜愛有加,他一點也不奇怪。
「永睿啊,這小榜兒到底是哪里得罪了你?听說她每天都到永政宮門外負荊請罪,是不是你責罵了她,讓她不敢再進宮來了?」皇上也耳聞了不少蜚短流長。
「啟稟皇阿瑪,齊格兒前陣子確實天天到永政宮門外,但是兒臣並不想理會。」永睿也不想有所否認。
「既然是真的,那到底你跟小榜兒之間有什麼誤會呢?可不可以說出來讓朕知道?」皇上奇怪這齊格兒才剛回到中土,照理說,是不可能得罪永睿,莫非有人惡意中傷?
「不瞞皇阿瑪,這並非是誤會,當年齊格兒遠赴西洋時,正逢兒臣額娘過世之際,您還記得嗎?」永睿索性講個清楚,以免皇阿瑪被那張無辜的小臉給欺騙了。
「是啊,想想宸妃都走了快六年了,但是這跟小榜兒有什麼關系?」皇上沒法聯想在一起。
「當年額娘臨終前心頭掛念的就只有皇阿瑪跟兒臣,但是當時皇阿瑪正親赴江壩巡視水患,兒臣為了希望額娘不要有所遺憾,因此想盡辦法將您賜給額娘的那一株七彩芙蓉重新恢復生命……」永睿話說到此,當時的情景一一浮現腦海。
「七彩芙蓉……這花不是自從宸妃染病後就逐漸枯萎了嗎?想必你一定費盡了心思。」皇上知道七彩芙蓉本來就照顧不易,況且是要讓它重新活過來,想到這其中所耗費的心力,就知道永睿對母親的孝心。
「當年多虧了老天幫忙,讓七彩芙蓉終于在額娘離開人世之前重新綻放,額娘最喜歡看的就是沾滿晨露的花朵,所以兒臣將七彩芙蓉放在花台上,沒想到齊格兒竟然將它摔壞……」重新提及往事,讓永睿再一次充滿憤恨。
「這小榜兒恐怕也非有意的。」皇上已經明白了整件事的過程,不過他亦相信齊格兒真的是無心之錯。
「如果真是無心,又怎會如此剛巧就離開京城?兒臣也為了找出原凶,而誤了見額娘最後一面,讓額娘抱著遺憾離去。」永睿的語氣充滿仇恨與憤怒。
「朕了解你的心情,不過無論小榜兒是否有錯,朕相信宸妃都不希望你這麼自責,也絕對不想看到你變得如此。」
宸妃的仁慈寬厚是眾人皆知的美德,皇上也希望兒子能夠化解心中的怨恨。
「是的,額娘一定不會為了這點小事怪罪任何人,兒臣可以不追究齊格兒犯下的錯,但是要兒臣與她當成沒事一般的相處,這就絕無可能!」永睿明白表示立場。
「算了,朕也知道一時之間要你忘懷很難,就讓時間慢慢沖淡吧!」皇上也不想強迫永睿了,怎麼說這都是一場難以彌補的缺憾。
「兒臣會謹記皇阿瑪的教導。」
「你就準備一下,盡早出發吧!我先回寢宮了。」皇上認為讓永睿暫時離開也好,至少別讓他跟齊格兒之間的心結愈來愈深。
「兒臣送皇上!」
永睿突然覺得跟皇阿瑪說明白後,心情變得輕松多了。
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為了顧及女兒的身體,齊王爺還是讓齊格兒服下了天山雪蓮,但是隱瞞了它的來處。
「什麼?十阿哥到杭州了?」
齊格兒在天山雪蓮的清熱功效下,恢復了昔日的光彩,只不過貼身丫頭紫娟帶來的消息讓她再次花容大變。
「沒錯,而且都已經出發了好幾天,不過這個消息就連宮里上上下下都不知道呢!」紫娟悄悄貼在齊格兒耳邊說著。
「那妳又怎麼會知道?」
齊格兒這幾天一直回想著跟永睿之間的沖突,她找到唯一的合理解釋就是,自己肯定被幾位尊貴的皇格格給要了,這一回說什麼都要對宮中放出的風聲小心過濾。
「當然是小斌子公公偷偷告訴我的,而且還說了好些事呢!」紫娟一臉的神秘兮兮。
「好些事?還不快點說出來!」
她知道幾位皇格格會耍自己,但小斌子公公絕對不會。
「就是您會這麼快就好起來,全多虧了十阿哥的天山雪蓮,但是王爺當初不想收下來,是因為小斌子公公承諾不會說出是十阿哥的好意,王爺才肯收下的。」
紫娟為了自己的小主子,甘願冒著被王爺趕出王府的危險,怎麼也要說出實情。
「小斌子公公有沒有告訴妳,十阿哥為何只為了一株花就這麼恨我呢?」
齊格兒知道那株花的珍貴,但是永睿會在意到這種程度其中必有原因!
「紫娟當然也幫格格問了,原來這七彩芙蓉跟宸妃娘娘,也就是十阿哥的親生額娘,有著莫大的關系……」紫娟將自己听來的全照實說了出來。
齊格兒愈听愈自責,沒料到自己攬罪上身的背後,竟有這麼一段哀痛的過去,難怪幾位皇格格都不敢承認她們才是凶手。