「你……這個臭……婆娘……」倒臥在血泊中的賊人卯足了勁罵出口後，一陣鮮血涌出胸口，在柳氏將利刃抽出後便氣絕身亡。
但已經陷入失去丈夫痛苦里的柳氏，並沒有因為這樣而丟棄手中的刀刃，反而刺進了自己的心口，「女兒，娘要去陪你爹了……以後……你要……自己……照顧自己……」靠著丈夫的尸首，柳氏咽下了最後一口氣。
短短的時間里，胭脂失去了雙親，她被這突來的一切驚得呆跪在地上，臉上的痛絕也變成了呆滯。
「你若是想哭，就哭出來吧！」歐陽皓也明白面前的姑娘在面對這種劇變後一定相當難過，但她呆若木雞的表情讓他有些擔心。
胭脂听到歐陽皓的話，就像回到了現時一樣，「哇」的一聲哭了起來，一雙小手拉扯著微溫的尸體，「爹！娘！不要再嚇胭脂了……你們真的不管女兒了嗎？」她柔腸寸斷地哭倒在沒有氣息的兩人身上。
歐陽皓面對這種情形，就想起了當初自己雙親病逝時，妹妹嘉嘉也是哭得這麼傷心，他不由得扶起泣不成聲的胭脂，「別哭了，事情已經發生，你要堅強一點，不然他們在天之靈也不會安心的！」他仿佛兄長一般的安慰著胭脂，感覺到貼靠在胸膛上啜泣的人兒有一股特別迷人的香氣撲鼻而來，他立刻壓抑著時機不對的沖動。
不斷低泣的胭脂想起了爹娘生前的話，發現自己竟然跟一名陌生男子靠得這麼近，近到連他呼吸的聲音都听得見，即便這胸膛溫暖安全得令人不想離去，但是她還是立刻推開他，強忍著悲痛站了起來。
「你是誰？為什麼會出現在我家？」想到他可能是賊人的同伙，她防衛地看著他。
「在下歐陽皓，至于為什麼會在這個時候出現在你家，我知道姑娘一定很懷疑，其中的原因不是三言兩語就能解釋清楚的，但我絕不是壞人，請姑娘放心。」他知道這時候怎麼解釋，她都很難接受，不過也不能任由她誤會他。
胭脂看著歐陽皓誠懇的眼神，她靜下心來想，如果這個人是壞人的同伙，就不可能在剛才想要救娘，那一幕她是親眼看到的。
「胭脂謝謝公子的出手相救，不過現在這種情形，還是請公子先離開比較妥當，否則官府一來，恐怕您是跳到黃河也洗不清了。」胭脂不想他被官差誤會，何況連她都不知道能不能解釋自己的身份，因為城里的人根本就不知道她的存在。
歐陽皓不知道胭脂的為難之處，他只覺得這個與自己妹妹年紀相近的胭脂，以後不知道該怎麼一個人生活下去，他認寫自己應該要幫幫她。
「你叫胭脂？剛才還有兩名賊人逃走，我想你留下來也不安全，不如先到我下榻的客棧，再從長計議吧！」歐陽皓不放心地說。
「但是……」胭脂看著雙親的遺體。她從來沒有接觸過外面的世界，恐懼遲疑都寫在臉上，面前的男子看起來很友善，但是爹娘說過外面的人都是壞人的觀念深植在她的腦海里。胭脂看著歐陽皓，竟然有一種能信任他的安全感，這種差異極大的感覺讓她很混亂。
「不要但是了，你就當我是兄長一樣，叫我一聲大哥，別再想了，免得等會兒賊人帶了同伙回來，我畢竟是一個人，萬一沒辦法顧到你的話就不好了！」歐陽皓不讓她有機會去考慮太多，為免她擔心他會乘人之危，現在這樣的表明是最好的辦法。
「那我爹娘怎麼辦？」胭脂明白這是惟一可行的方法，起碼自己到時不用被人盤問身份，但是爹娘總不能就這麼放著不管，她六神無主，只能依賴著面前的陌生人。
這個問題確實讓歐陽皓感到棘手，一個處理不好，反而會引來麻煩，他仔細地斟酌了一下，「放心吧！你就趁著現在沒人，在店門上貼張紅紙寫著、東主有事‘暫停營業’，我會要我的下人幫你安葬他們的！」他覺得自己今晚似乎有點挑錯了時辰來，竟然遇上這種事，不過起碼救了一條人命，也算是一件好事。
在無計可施的情況下，胭脂也只有選擇了相信歐陽皓，她听從地貼好了紅紙，含著淚水的隨便收拾一些衣服，依依不舍地跪拜爹娘。
她沒想到短短的時間，自己的一生就有了這麼大的轉變，不但失去了雙親，現在竟然還要依靠著一個陌生男人，這對之前的她是從來也想不到的變化，但是自己什麼都沒有了，就算這個歐陽皓真的是個壞人，她也只有認命，將希望交給老天去決定。
回到了客棧，歐陽皓叫醒了阿東與阿德，低聲吩咐了兩人幾句。他們驚訝地睜大眼望著少爺身後的胭脂姑娘，才不過睡了一覺，少爺就遇上了這麼離奇的遭遇。
「少爺，這可是人命關天的事啊！要是有個萬一，我們是沒有關系，您可不能有事啊！」阿東不認為這種嚴重的事能隱瞞多久，遲早會被人發現，到時就算凶手不是少爺，也會被蒙上不白之冤。
「是啊！我看還是請這位姑娘報官吧！」阿德也認為報官比較好。
看著兩人的擔心，胭脂也覺得不應該讓歐陽皓冒這種險，「歐陽大哥，胭脂不能連累您，雖然慶業城里沒有人知道我這個人的存在，不過，事情是發生在我家里，我還是應該去面對！」她也不想再逃避外人的疑問，就忍著失去親人的痛苦承擔一切。
「原來你爹娘沒有讓別人知道他們有你這個女兒啊，那這樣就更不能讓你一個弱女子去報案了。」歐陽皓這下子知曉了柳氏夫婦的秘密，不過也好，否則以胭脂的美貌，恐怕會引起更多的麻煩。他思索著更萬全的對策。
「胭脂姑娘的雙親真是愛女心切啊！」阿德不由得稱贊柳氏夫婦。
沒有人知道柳氏夫婦真正的私心，因為這個自私已隨著生命消失，將一起埋于黃土之下。
冷靜下來的歐陽皓這時才覺得自己之前確實考慮欠周詳，「阿德，你現在立刻到官府報案，就說我們今晚原本要去與柳氏夫婦談合作之事，沒料敲門卻听見他們夫婦兩人呼救，從後圍欄進去時，柳老爺已經氣絕身亡，我們正打算抓住凶手，沒想到柳夫人一個撲上將歹徒刺死，另外兩個就乘機逃走，之後柳夫人過于悲痛而自盡，我們來不及制止她的沖動，十分遺憾，所以趕緊報官，好能讓他們夫婦入土為安。」
歐陽皓決定還是如實說出，只不過是將胭脂隱瞞了起來，還順便多了阿德和阿東兩個人證，以他今時今日的地位，官府應該不至于懷疑他的人格。
「少爺的辦法確實不錯，這樣胭脂姑娘的雙親才會瞑目，何況還有兩個賊人逃跑，官府一定要捉到才行。」阿德說完，就與阿東一起趕去官府報案。
兩名下人離去，胭脂很感激歐陽皓的出手相助，「歐陽大哥，您對胭脂的恩情，胭脂實在無以為報，只能一生做牛做馬來報答！」她看著面前的歐陽皓，似乎跟爹娘所說的壞人一點也不像，可能他是千萬人中惟一僅存的好人吧?
胭脂很慶幸自己能遇上這樣的好人，心里也開始信任起歐陽皓，況且他給她一種很安全的感覺，仿佛在他的身邊，一切的困事都能迎刃而解，這種莫名的依賴感是連自己父母都不習給過的。
「對了！你有沒有其他的親人？有沒有什麼打算？」歐陽皓想起了胭脂將來該何去何從，他對這個看起來未經世事的姑娘有些擔心。