楔子
傳聞在北方的水城縣,有個大戶人家姓雪,雪家一共有三位千金,因為她們的性格截然不同,所以令縣民又愛又恨。
這三個女娃兒,自小爹娘便采十分放任的態度來教導,因此行為和思想和一般尋常人家的女孩不同,沒有傳統的束縛;她們不用纏腳,也不用遵守那些八股的規定,活得比一般女孩還要快樂。
為何她們會令縣民又愛又恨?就以每位千金走在大街上的情形來談好了--
咻咻兩聲,鞭子甩動的聲音引起了大伙兒的注意,他們紛紛把目光放在那個手持皮鞭,一副恨不得能和人打上一架的女人身上,一見到她,大家全都心生恐懼。
她是雪家最小的千金,天生擁有適合練武的資質,在江湖上是一等一的高手,脾氣火爆得很,喜好賭博,但手氣差得沒話可說,雪府的大部分財產都是被她輸掉的。她常常闖下大禍,常常沒事便會出外擾亂居民們的生活作息,听說她曾鞭過水城縣大部分的縣民。
她叫雪千靈,只要一听她的皮鞭聲,大家就會準備找地方躲,不過賭坊例外,賭坊老板一見到她,就笑得合不攏嘴。
雪家的二千金--雪千蔭就不同了,她是唯一和雪家沒有血緣關系的養女,即使如此,她卻有著比大千金更具威嚴的氣勢,負責掌管雪家名下的古董業,對古董珍寶頗有研究。
當她走在大街上時,總會有禮的向大伙兒打招呼,看看是否有需要她幫忙的地方。不過她在私底下就換了個人似的,只要看到她教訓小妹的樣子,就知道她的個性簡直和虎姑婆有得比。
而根本管不動其它姊妹的雪家大千金--雪千馡,是目前雪家的當家,以精打細算聞名,且非常愛看圖,但她的膽子卻比一般人小得多,最怕蟑螂和賊人,且只有在遇到她遺能應付的人時,說話才敢比較大聲。
平常她不太愛出門,若非得出門的話,也一定會覆上面紗。因為縣民們十分畏懼她的妹妹雪千靈,遂不免也對她頗有微辭,她真是無辜,明明什麼事都沒有做,卻要被人用異樣的眼光看待。
雪家三姊妹到底會譜出什麼樣的情史呢?大家拭目以待吧!
第一章
水城縣雪府南春閣
微風吹拂樹梢,綿綿細雨輕飄。
檀木制的桌案後方坐了一個姑娘,縴縴玉指精準地推打著算盤。
這個姑娘有著一頭長及大腿的亮麗秀發,頭上插著三年前,也就是她十六歲那年娘親送的珍珠發簪,白皙的小臉上有著柳葉一般的秀眉、清純動人的水眸、小巧可愛的俏鼻、不點而朱的粉唇,這樣的她總會讓人多看一眼,加上柔弱的身段及雪白的肌膚,她無疑是個大美人,不過……
當雪千馡準備計算下一頁的帳目時,她的貼身丫鬟--芝兒聲到人未到,心急地大喊︰「大小姐,不好了、不好了……」
放下帳本,她站起身,心想這次闖禍的不知是表妹,還是小妹?
「發生什麼事了?」一見到芝兒,雪千馡隨即問道,她這個表妹和小妹八成是上輩子和她有仇,要不怎麼老是在外頭惹是生非,害她這個雪家的當家遭受池魚之殃,登上水城縣的禍害排行榜。
「三小姐又打架了,還打傷了人,另外她還在賭桌上輸了一萬兩銀子。」芝兒氣喘吁吁的說。
「不會吧,我的老天!那、那個被打傷的人很嚴重嗎?」嗚,她怎麼這麼倒霉,居然有這樣的妹妹,偏偏又管不動她,真是悲哀啊!
「听說只是一些皮外傷,二小姐她已經……」
芝兒語未竟,雪干馡的另一個貼身丫鬟--梅兒滿臉焦急地跑進書房。「大小姐,不好了,出事了!」
「又不好了?表妹她又害到什麼人了?」天啊,她快發瘋了,可除了自認倒霉,她還能說什麼,唉!
「表小姐的老毛病又犯了,她把賣菜的朱大叔一家當藥材實驗品,害朱大叔一家拼命的拉肚子。」梅兒實在很同情自己的主子,因為不常出門的大小姐居然因為其它小姐的胡鬧而變成眾矢之的。
「那、那現在我該怎麼辦?」雪千馡慌亂不已,不知應該先去處理小妹闖的禍,還是表妹的?
芝兒將她扶到椅子上坐下。「大小姐,您別慌,二小姐和白總管得知消息,已經先去處理了。」
「是嗎?有二妹出馬,我就放心了。」雪干馡稍稍松了口氣,幸好不是所有的妹妹都是惹禍精。
「大小姐,您餓不餓?芝兒做桂花糕給您嘗嘗。」
雪千馡聞言輕輕頷首。
「那我先去忙了,梅兒,妳來幫我吧。」芝兒對梅兒招了招手。
目送她們離開後,雪千馡坐到桌案後方,繼續打著算盤。
***
水城縣內生意最興隆的「錢來客棧」如往常般的座無虛席,二樓的角落坐了一個身著白衣的英俊鮑子,他一邊享用美食,一邊看著店內進出的情形。
他的長發以白色發帶簡單束起,剛毅有型的濃眉、誘人心魂的俊眸、高挺完美的鼻梁、似笑非笑的薄唇、偉岸結實的身軀,他給人的感覺是多變的,有時風度翩翩,有時冷漠駭人,有時親近溫柔,有時輕挑風流。
這公子名喚皇甫曜旭,自小無父無母,他唯一的親人便是他的師父,可他的師父在五年前便已撒手人寰。
就在他準備下樓離去時,甫踏進店內的一名覆著面紗的女子引起了他的興趣。
「雪大小姐,歡迎光臨,請問您想吃些什麼?」雖然雪千馡因為妹妹的拖累而被視為禍害,但見貴客上門,錢來客棧的老板這是熱切地招呼著。
「我們要……」芝兒在雪千馡的同意下作主點了幾道菜。
「好的,馬上來,請稍等一下。」語落,老板大聲地將雪千馡點的菜名喊給店小二知道。
店小二听到後,立即響應一聲,進入廚房。
在這同時,坐在二樓的皇甫曜旭喚來另一名店小二,打听了些有關雪千馡的事,也在心里做了一個決定。
***
夜幕低垂,方處理好帳目的雪千馡伸了伸懶腰,走向書櫃,拿出今日出門時買的圖冊。
每翻一頁,她就驚呼一聲,她實在太愛圖了,欣賞圖是她人生的一大享受、一大樂趣。
「哇!這個棒,這個刺激,嗯,這個也不錯。」她一邊吃著宵夜,一邊贊嘆地看著圖冊,只差沒流口水。
當她看得正入迷時,突然听到一陣不尋常的聲響,膽子向來很小的她開始慌亂了起來,心想該不會是有賊吧?
放下圖冊,她雙手合十,嘴里不停地念著︰「別是賊,千萬別是賊……」
幾個縱身,輕功了得的黑衣人輕而易舉地翻牆進入雪家,潛入南春閣,目標直指雪千馡的香閨。
不尋常的聲響愈清楚,雪千馡就愈緊張,本想大喊,卻被突然闖入的黑衣人給捂住了嘴。
「唔……不……」她在他的懷里不停地掙扎著。
「別叫,我不會傷害妳的。」他低沉的說,大手依舊沒有放開。
雪千馡嚇得花容失色,晶瑩淚珠不停滑落。
「只要妳答應不叫,我就放手。」他要見的人是她,沒有必要叫一些閑雜人等來湊熱鬧。
在這種情況下,她除了答應,還能如何?
見她點頭,他立即松開了手。
「你、你究竟想怎樣?要、要錢是不是?我……」她的聲音顫抖不已,楚楚動人的嬌顏掛著兩行清淚。
「錢我多得是,我只是來找妳聊聊。」他自顧自的坐下,狀似輕松的說著,完全忘了現在的自己是個賊。