「還要二十分鐘！你是壽星耶，人家幫你策劃、準備聚會，朋友也都在等你一個，你沒來，節目都不能開始啊！」
「真對不起，客戶太熱情，我好不容易才月兌身。」
「那客戶不是六十多歲的伯伯嗎？他干麼對你熱情？」
「他帶了他孫女出席，介紹我們認識。」
「喔……」她的尾音消逝了，只余背景的音樂聲。
他握緊手機，不自覺地屏住呼吸。自從他的相親飯局變多，她已經許久不再嚷著要幫他介紹女友，他忍不住想，她是單純認為他們都得各自成家，該留給他規劃人生的空間，或者她不樂見他與別的女人共組家庭？
十多年，真的沒有半點契機，讓她產生一點朋友之外的情愫？
「唉，總之你快來，陸學長又喝酒了，他一醉就吵人，只有你制得住他。」她重新開口，嗓音恢復輕快。「我男朋友也準備了禮物送你喔！」
「嗯，我盡快。」也許，一切都是他的妄想，因為愛她，因為渴望她愛他，她的一點小反應，他都擴大解釋，神經質的搜索其中的愛情成分。
他關上手機，走過包廂區，走到長廊底一扇門前，推門而入。
第3章(1)
房里鋪著厚厚地毯，長得像沒有盡頭的沙發，數不清的柔軟抱枕，燈光迷蒙，音樂低唱，彌漫懶洋洋的情調。
房里有十多人，有的打牌，有的聊天，陸毅就坐在門邊，見了陶雨陽，嚷道︰「雨陽！你終于到了！」其它人也發現了壽星，歡呼出聲。
「抱歉，和客戶吃飯，遲到了。」陶雨陽望向屋角，辛純恩坐在貴妃椅上，她今晚穿大紅色絲質上衣配黑色長裙，小露香肩與白皙小腿，卷發綰起，艷麗中不失端莊。她交往兩個月的男友江裕坐在一旁和她說話，她拎著香檳杯，顯得心不在焉。
听見喧鬧聲，她抬頭，看見他，她臉蛋立刻煥發出笑意，快步向他走來。
「什麼還有二十分鐘才來，你騙我！」辛純恩笑看捶他一記。「害我很傷腦筋，要怎樣把場面炒熱，再撐二十分！」
「是啊是啊，她男朋友遲到，她都沒這麼緊張。」建築師陸毅一開口都是酒氣。他和陶雨陽是大學好友，當時辛純恩加入國標舞社，他始終不信兩人是單純的友誼，一再逼問，最後陶雨陽松口承認，他是唯一知道他暗戀心事的人。
江裕听了，臉色不快，不出聲。辛純恩橫了陸毅一眼。「雨陽是今晚主角，他不來我當然緊張。」
「好，都是我錯，對不起大家，待會兒有什麼遲到懲罰都盡避來吧！」陶雨陽打圓場。
江裕是酒商的業務代表，才能平庸，辛純恩的多數朋友都認為他配不上她，但當事人喜歡，旁人也沒奈何。江裕想開義式餐廳，開店的錢由辛純恩出資，還請他設計裝潢。
江裕表面上和他相處和睦，其實很忌憚他和辛純恩的深厚感情，他因此更小心拿捏友誼分寸，這陣子很少主動找辛純恩。
「他這麼晚來是因為被抓去吃相親飯，你們好好拷問他過程，我去叫人拿蛋糕。」辛純恩對陶雨陽眨眨眼。「生日快樂啊，大忙人。」
她離開房間，朋友們拱著陶雨陽席地而坐，進貢生日禮物。
江裕送的禮物是領帶夾。「生日快樂！我和純恩要開餐廳，希望沾你的光，也做一番事業。」
「一定的，純恩很有生意頭腦，這里就是她一手規劃，經營得很成功。」陶雨陽禮貌地客套。
「她說當初開店時，你幫她出了不少主意，給她打氣，搜集很多資料和她討論，有你這樣的朋友，她真是幸運。」這男人相貌堂堂，事業有成，每回見面都讓江裕有莫大威脅，辛純恩再三強調他們是多年老友，但這男人看她的眼光太溫柔，絕對不尋常。
他嘆氣。「像你們這麼要好的異性朋友，我還是第一次踫到。你是名設計師，純恩是夜店老板，和你們一比，我有時覺得自己很渺小，沒成就，配不上她，才會這麼積極想開店——」
「你要開店，還不是純恩幫你出錢。」陸毅插口。
江裕臉色驟變，陶雨陽趕緊岔開話題。「我幫你們餐廳設計好草圖了，約個時間，你和純恩過來我工作室看吧。」正好辛純恩帶人推蛋糕進來，話題便不了了之。
接下來點蠟燭、切蛋糕，鬧了一陣子，陶雨陽逮著空檔，和陸毅低聲說話。「你何必跟他說那些？」
「我就是看他不順眼，沒本事就要懂藏拙，靠女人的錢開店還想跟你嗆聲，哼！廢物。」陸毅不屑。
「看在純恩的面子上，對他客氣一點吧。」
「純恩的眼光越來越差了，近在眼前的好男人不要，看上只會自我膨脹的蠢蛋，我說你啊——」陸毅瞇眼瞪著好友。「純恩對他挺認真的，你無所謂嗎？」
「她每回戀愛都很認真。」
「萬一她要和這家伙結婚，你怎麼辦？」
「我祝福她。」
「靠，你這聖人！」陸毅猛地勒住他脖子。「暗戀不敢講就算了，幫她男朋友免費設計餐廳也就算了，眼睜睜看她嫁別人，你真的愛她嗎？為什麼不爭取她——」被陶雨陽一推，他倒在抱枕堆上。
「你喝了多少？」陸毅是心直口快，但今晚實在太聒噪了點。
陸毅醉醺醺地豎起食指。「伏特加一瓶，純恩丫頭對學長很慷慨，都拿最好的出來孝敬。」瞥見辛純恩過來，他嚷道︰「純恩，我實在看不下去了，我非說不可，我告訴你，這里有個傻瓜很愛——」
陶雨陽拿抱枕砸中他臉，讓他閉嘴，補上一腳將他踹遠。
「學長，你真的喝太多了。」辛純恩在陶雨陽身邊坐下，微笑問︰「冰淇淋蛋糕如何？」
「不錯，挺好吃。」江裕就在不遠處盯著他們，陶雨陽和他保持適當距離，神色泰然。
她眼光閃動。「相親如何？」
「也不錯，對方是中學教師，人很客氣。」其實今晚一見到她，黃小姐的影像已從他腦海蒸發。鮮紅和太適合她，襯著黑發雪膚，像美麗的驚嘆號。他望著她雲絲似的鬊發，想象它們披散在他肩頭，他胸膛緊繃，因她的美與得不到這份美而渴望疼痛。
「你年紀也差不多了，這種鴻門宴以後會越來越多，直到你挽著某個女人步上紅毯為止。」
「其實，我不太想結婚。」倘若妻子不是她，他沒有組織家庭的。
「就算你不想，你父母也會要你給個交代。」她輕嘆。「總覺得時間過得好快，好像昨天還在學校里，今天就面臨人生大事了。唯一不變的，只有我們依然是朋友。」
他相親的次數越來越頻繁，想起彼此就要邁入不同的人生階段，她有些傷感，有些彷徨。她無法想象他和某個女人成家，因為妻子而疏遠她，她肯定會吃醋，就像店里的會計小姐因為手帕交有了男友，少了陪她的時間而情緒低落，只是她的好友是男人，這種情緒變得更復雜也更強烈。
「要不是你有辦法安撫男友，我們大概早就當不成朋友了。」他打趣道。
她一笑。「這方面我還算有點手腕。江裕的醋勁也不小，反正我跟他說過不準跟你計較。我覺得他和我之前交往的都不同，他是比較古板，不會逗我開心，但他沒什麼壞習慣，生活簡單，不浪費，很踏實，我很欣常他這些優點。」
「也就是你容易被和你父親截然相反的人吸引。」他黯然。她說的條件他都符合，為何愛情沒有在他們之間發生？