紅玉樓的後門，正好依著一條小河，這是吳三的堅持。他認為經過活水的沖洗，才能使食物鮮美。
才轉進後門，江梨兒便在腰間系上工作的布裙，戴上布帽，耳邊已傳來叫喚︰「梨兒來了嗎？」
「來了，三舅。」江梨兒邊答，邊將一旁放置的時蔬摘采妥當，放進籃里，就著河邊細細清洗上頭的泥沙污漬。
吳三走了出來，看見江梨兒麻利的身手，不住點頭。「九妹好些了嗎？」這九妹問的就是江梨兒的母親。
原來，吳三、褚紅玉、林味榮、褚綠雲、張遙……都是城東大雜院里一起長大的。這大雜院里淨是一些沒父沒母的孤兒，有些人是因為父母意外雙亡，有些人是因為爹娘生了養不起，也有從來沒見過自個兒父母的……
大雜院的師父給他們吃大鍋飯、喝雜菜湯，教他們生活技能，簡單的讀寫，這些個孤兒倒也認分，長到了一定歲數，便出去討生活、學手藝，
還能掙得銀兩回饅大雜院的孤兒們。
吳三等人在大雜院里感情最好，紅玉和綠雲是親姊妹，但他們五人皆以兄妹相稱。過了幾年，吳三、林味榮闖出名堂，褚綠雲也嫁入豪門，原以為她會衣食無缺，誰知江梨兒的父親——成都城有名的大好人江世威竟替人作保，對方在借貸了大筆金銀之後，消失無蹤；債主轉向江世威討債，這才知道，原本家大業大的江家在江世威的樂善好施下，所剩無多，根本無力償還巨債。
江世威只拖了幾年便撒手人寰，可他在臨終前，要求妻女定要為他償還債務。
褚綠雲一生沒過過什麼好日子，以為遇到江世威，就是她的造化了，因此拚了半條命，也要守住丈夫臨終前的承諾，死也不肯讓江家族人及義兄們代為解決。
不得已，身為長女的梨兒只得從小操勞，這些看在族人及親人眼里，總要為她叫屈。
吳三、林味榮找遍明目，硬是還了泰半的債務，可剩下的幾百兩，褚綠雲說什麼也不肯再讓他們代勞。不得已，兩人只得將江梨兒叫在身邊當差，就是為了就近照顧她。沒法子，這孩子橫豎要苦，至少在他們周圍，多少能夠幫襯些。
江梨兒點點頭。「好些了。」
瞧著她那雙滿是血絲的眼，吳三知道，她又守了綠雲一夜。「今兒個別做事了，歇一下吧。」
江梨兒猛搖頭。「不，不成的。三舅，您和紅姨給梨兒的薪資是外頭的好幾倍，梨兒只能做多，不能做少，要是梨兒……」
吳三嘆氣。他當然知道他的九妹有多固執，而他這甥女又有多老實。
「梨兒，你何苦？」
江梨兒微哂。「三舅，梨兒不怕苦。」
她走進廚房，灶邊幾個正在揚火、洗盤的少年轉頭。
「梨兒，你來了。」這幾個伙計全是大雜院里的孤兒，自然對相同出身的江梨兒好得很。
江梨兒點頭，麻利地跟著大伙忙了起來。
吳三看在眼里，也只能嘆氣。這小丫頭到底要到何時才能出頭呢
吳三是個粗人，早年雖在宮里當差，卻一點也無宮中人物的習性。退下來後，便在家鄉和妻子紅玉開了飯館，用的全是大雜院里的孤兒。幾年下來，生意越做越大，多少也積了些錢財，但每日仍是親自下廚，一點也不敢含糊。
褚紅玉長袖善舞，能言善道，加上吳三的技藝絕妙，自是把紅玉樓的名聲打響了。因此，紅玉樓多的是達官貴人進出。
膝下無子的兩人早就將江家的兩個娃兒當成自個兒的孩子，一身布衣的江梨兒雖然鮮少跑堂（因為兩人不舍），可今兒個有兩個伙計生病了，不得已才讓她跑外場。
江梨兒雖然是個生手，但她忙進忙出，同大雜院里的孩子們將客人伺候得好好的。可，下一刻，就見她突地躲進廚房，一臉蒼白。
「怎麼？」眼尖的陸強瞧見了，追上來問道︰「梨兒，你是怎麼回事？」順手接過她手里的菜盤。
江梨兒抿唇。她怎麼能告訴陸強，那個人居然來了！她搖頭。「我……我只是有些不舒服。」不擅說謊的她，連說這句話也是支支吾吾的。
陸強是個好哥兒們，也有點耐性。「你啊，休息一下吧。」說完，麻利地將菜盤托出。
江梨兒點點頭，躲在門簾後，偷偷地瞧著二樓雅座，上頭正坐著某人——那個她不知道姓名、卻擔心害怕的人。唉！躲了這幾天，還是躲不過嗎
賀斐忱正色地坐在上官凜面前，不苟言笑的面容與平日不同，後者依舊如故。因此吩咐小二上菜之後，再也無任何聲響。
江梨兒看著看著，心里發毛。不會吧？成都城可不小，這人如此神通廣大，居然找到這來？也是。有錢的人什麼都比較會，做什麼也方便，要找到她絕非難事。可……他找她干嘛？是要賠禮？還是賠錢？如果是前者，那還好辦，反正，她同人低頭慣了；可若要賠錢，她拿什麼賠啊？他……
他會不會拿她法辦？想也知道有錢的人什麼都比較會……萬一她要是進了牢，該怎麼辦才好？想著想著，她越來越擔心了。
廚房傳來出菜聲。
江梨兒抬頭，此時正是午時，紅玉樓哪一個不是忙得焦頭爛額，不得已，她硬著頭皮接過食盤，一听是賀斐忱叫的菜，她腿都軟了，雙手一滑，差點就把菜全灑了。
吳三伸手扶住食盤，本要開罵，但瞧見是梨兒，心思馬上轉了大彎，連出口的音調也輕了。「怎麼回事？是不是身體禁不住了？」
江梨兒不敢抬頭，怕對上吳三的眼，粗中有細的三舅會明白她有心事。
「沒，我沒事。」她是來這里當差的，就算是龍潭虎穴，也得闖一闖。何況，事情也許沒有她想的嚴重。
江梨兒將帽沿壓低，緩緩步上二樓，將食盤放在對窗的方桌上，一盤辣炒牛筋，色彩艷麗，麻而不嗆，甘而不甜，味醇而不膩，任誰都想要來一盤。
就在她急急轉身想要月兌逃的當下，賀斐忱叫住她。「小二。」
「呃……」江梨兒慢慢轉身，半垂著眼，囁囁地答︰「是……」
賀斐忱頭也不抬，直道︰「給我來壺梨花春。」梨花春是江南名酒，
不是紅玉樓這樣的大飯館，哪能嘗得到
江梨兒的心跳都快停了，她點頭，結巴道︰「是是是……馬上來。」
她急急下樓，差點撞上端著食物上來的陸強。
「梨兒！」陸強想發話，江梨兒早就不見蹤影。陸強喃道︰「怎麼回事？是不是身子不舒服，干什麼逞強呢？」說著，將手里的菜輕放桌上。
另一方面，默默吃著美食的兩人終于有人忍不住開口。
「阿凜，你為什麼不說話？」
「因為你心情不好。」上官凜回答。
「你不想知道為什麼嗎？」
「我在等你說。」上官凜知道他會忍不住的，這個從小一起長大的表哥，一向是個率直的人。
賀斐忱嘆氣。「爺知道我同房二少打架的事。」關于賽後，他出了什麼事，上官凜恐怕還是不明白。也罷，這等丟人的事，還是甭說了。
「以爺的個性，是不可能把這事告訴舅舅的。」他們家的老太爺頂多是拿這等丑事取笑人罷了，真要命的事，還是挺有分寸。
「我想也是。可……」賀斐忱將所有的事告訴表弟。
上官凜抬眼，一邊嚼著牛筋，慢慢地道︰「不過是找個人。」雖說人海茫茫，想找個人怎麼可能容易，但重賞之下必有勇夫，再加上賀家的眾多門路，要找到那方家後人絕不是不可能。