盈兒吻得舒服，趴在他的胸膛上，臉頰緊密貼著，似是喃喃自語，「離亭哥哥，我也發燒，頭暈腦脹，四肢無力，我不知道自己在做什麼。」
「你在做你應該做的事！盈兒，我的好妻子。」他撫上她如瀑布般的長發。
「我——想——睡——覺——」尾音猶在，她的眼皮已經蓋上。
她疊著他，睡得安穩自在；而他，再怎麼念佛、背四書五經、唱正氣歌，仍然是痛苦地一柱擎天，久久難以入眠。
＊＊＊
巨浪幫檢討大會。金元寶幫旗似乎久未清洗，蒙上一層灰塵。
江萬金誠惶誠恐地道︰「那天我們兵分兩路，一路去江邊鑿船，一路去史震江家里綁人。但他們不知道從哪里得來消息，船上早就有人看守戒備，我們兄弟被打得很慘，根本不是他們的對手，一個個摔下水去。至於史震江家里，他夫人也會武功，我們久攻不下，結果雲中飛又來了，兄弟們就跑去追雲中飛了。」
江百萬怒道︰「本來是綁史震江的老婆和小孩，怎麼會變成追雲中飛？還拆了一條船？」
「唔……嗯……孩兒想，雲中飛曾多次為難本幫，是本幫的大仇人，原想抓他回來讓爹爹開心，怎知他跳到水里就不見了。」
「所以你們拆了船板當蠟燭，妄想照亮整條大江？」
「爹英明，孩兒確有此意。」
「笨蛋！」江萬金用力一拍椅子，扶手不堪一擊，終於應聲折斷，江萬金心一疼，「養了一群笨蛋！追到雲中飛給一百兩，修船要一千兩，你是漿糊腦袋，還是驢子心腸？想我當年一毛不拔，晚上模黑吃飯，連蠟燭也不敢點，就為了養活你們幾個嗷嗷待哺的小笨蛋。如今你們是當少爺當慣了嗎？不只點蠟燭，還要燒給？」
「是孩兒督導不周。」江萬金原先低垂著頭，突然眼楮發亮，喜道︰「不過雲中飛淹死了，我們也省下一百兩銀子。」
「又沒看到屍體，怎知他淹死了？」
江萬金得意地宣布著，「屍體是被史震江撈走了，爹，你知道嗎？前幾天史震江為雲中飛辦了一個盛大的喪禮，听說全城的姑娘有一半在哭泣呢！」
江百萬悶哼一聲，何止姑娘哭泣！連他的妻妾們也哭成一團，叨叨敘說那雲中飛的豐功偉業哩！
「陸家小掌櫃呢？」他又問道。
「那個瘋婆子！」江萬金一憶起盈兒的鼻涕，立即全身發疹，「她也淹死了，好可憐，沒有人為她發喪，也是史震江買口薄弊，草草埋葬。」
江百萬忿忿地道︰「真是的，養出陸盈兒這個小內奸，枉她吃巨浪幫的米長大，老七什麼姑娘不挑，偏偏挑她？」
江萬金幸災樂禍，幸虧當初沒有納盈兒為妾，他道︰「所以七弟才畏罪潛逃了。」
江百萬沉思著，他到過幽竹居，那里留有一封信，先是稱頌巨浪幫，贊揚他英明神武，領導有方，然後話鋒一轉，說是自己紙醉金迷，不思長進，日前突然得一高僧點化，從此皈依佛門，隨緣雲游四方，為巨浪幫誦經積福，請他們不要掛念。
怎麼這麼湊巧？綜合阿東的說詞，這些日子來，江百萬理出一個頭緒，原來江離亭早已了悟準備出家，所以先送盈兒到鄉下靜養，然後再離家出走，誰知盈兒半路投靠史震江，結果就變成離亭孩兒為此事離家出走了。
「唉！事情不是這樣的，你們都誤會離亭了。」江百萬嘆息著，將他的結論告訴幫眾，引來一陣驚嘆。
眾哥哥們皆道︰「平日就看七弟頗有悟性，想不到竟能看破紅塵，送走梨香院的姑娘，為咱巨浪幫做功德，真是可敬可佩啊！」心中卻是各個竊喜，總算少了一個分家產的人。
江百萬道︰「哪天你們七弟回來了，可要捐幾兩銀子給他，讓他安心修道，他日若成為一代高僧，也是江家的光榮。」
眾人們又是紛紛稱頌，盛贊幫主教子有方。
拌功頌德中，江百萬高聲訓示著，「你們也要學學老七，積德行善，而我就做為表率，先放過史震江吧！」
江萬金急道︰「爹，不能放過他啊！他搶走我們的生意。」
「你還敢說？史震江跑來找我，一再說他無意和我們競爭，可是他最近生意好得不像話，實在是巨浪幫的船太爛了。」
江萬金委屈地道︰「爹怎麼滅自己志氣，長他人威風？」
江百萬吼回去，「我昨天到江邊一看，果真你的船又破又爛的，怎麼跟人家競爭？兩幫的貨船一比，我們巨浪幫簡直丟臉丟到水底。」
「爹啊！孩兒已經在打造新船了。」
「太遲了，他的基礎已經穩固了。」江百萬拉拉胡子，「不過，這史震江苦干實干，倒很像當年的我。他說他五艘小船，豈能搖撼巨浪幫的霸業雄風？而巨浪幫如日中天，又怎怕他流螢微光呢？他也不過是養家活口，所以請大家應該共生共存，和平競爭，方能攜手開拓大江水運，共創美好將來。」好不容易轉述完史震江的一串話，江百萬大大喘了一口氣，忽然覺得自己變得好有學問。
巨浪幫幫眾听了，感覺這個口氣很熟悉，好像是喜愛咬文嚼字、搬弄戲文的七少爺喔！
江百萬又道︰「這小子有誠意，我說乘風破浪幫不好听，他就立刻改名叫飛雲幫，這種從善如流的作風，也正是老爹我的行事風格。唉！我就沒有一個兒子像他，你們這幾個人好吃懶做，養尊處優，也得學學人家啊！」
又是一連串的數落，六個兒子垂手肅立，不敢稍動，心中不由得羨慕起老七，至少他不用再接受老爹的訓誨了。
＊＊＊
某個遙遠的小山村，有一戶人家正和樂融融地吃飯。
「盈兒妹妹，我要踫你……」
「不行！專心吃飯！」
「我只是要你的碗，幫你盛湯，你以為我要什麼？」江離亭拿過盈兒的空碗，舀了一碗排骨湯。
盈兒臉蛋轉紅，伸手在桌下往他大腿用力一擰，卻模到一層硬木板，原來他早已有所準備。她氣得往上一抓，他的「那兒」立刻迅速長大。
江離亭微笑道︰「盈兒妹妹，要哥哥在這里疼你嗎？」
盈兒嘴一噘，眼一瞪，收回手，悶聲喝湯。
歡、喜兒也遞過空碗，齊聲嚷著，「姊夫，我也要！我也要！」
江離亭一一為她們盛了湯，喜兒接過碗，不解地問道︰「姊夫，你真的疼大姊嗎？那為什麼你每天晚上都打大姊？」
江離亭不解，看了盈兒一眼，「我哪敢打她？我不被她打就謝天謝地了。」
「你沒打她？可是大姊常哎哎亂叫，好可憐喔！」
盈兒臉頰瞬間燒紅，「喜兒半夜不睡覺，胡亂听什麼？」
喜兒抗議著，「人家是被你吵醒的。」
歡兒也道︰「我還听到姊夫半夜偷吃東西，說好吃好吃，姊夫，你吃什麼？我也要吃。」
江離亭在桌下握起盈兒的手，朝著她笑道︰「我在吃小母豬。」
盈兒臉上的紅潮始終不退，「哎呀！爹！你叫他安分一點嘛！」
陸勝原一口飯含在嘴里，「這……只怪這個房子……太小了。」偷覷了一眼陸夫人，他也很困擾呀！
一個時辰後。
歡兒在桌上打算盤，喜兒在旁邊寫字，陸夫人心不在焉地縫著針線。
在另外一個房間里，吉兒擲筆一嘆，「見鬼的八股文，真是難寫。」
慶兒道︰「你不寫八股文，要去投筆從戎嗎？」
「我想叫姊夫教我武功，我要當個『草上飛』，不然『水中龍』也可以。」