第一章
??臨安城安覺寺又到了一年一度的‘廟祭’。
??每年到了這一天，安覺寺方圓十里內可以說是熱鬧非凡，就好像把臨安城最熙攘繁華的地帶全集中搬到此處來了。走進安覺寺方圓十里內，茶坊、食店，以及各式各樣的商店全都被人潮擠得滿滿的。而林立的攤販，皮影劇團、雜耍全混和著人潮把大街擠得水泄不通，就連那說書坊的說書匠都忍不住湊上這一團熱鬧，在大街上說起書來了。
??而這一天，更是那一向大門不出、二門不邁的閨中小姐被‘釋放’的日子，她們可以利用這一天出府，痛痛快快、不受拘束的在街上大玩一天。當然，絕大多數未出閣的小姐身邊都會跟著丫環或保鏢，尤其是富家小姐。因為，她們的父母總擔心女兒會被綁架什麼的，所以必定派保鑣寸步不離的跟在身邊，但不干涉、牽絆她們游玩的興致就是了。
??這一天，在安覺寺前有一項非常重要的節目，拋繡球招親。一些過了適婚年紀卻沒選到好對象出嫁的女孩，她們會利用這一天在寺前拋繡球尋求夫家，而一些過了適婚年紀卻仍打著光棍兒的單身漢，通常也會利用這機會討個老婆回家。至于是否可以嫁個如意郎君、討個心目中理想的老婆回家，這可就得踫運氣嘍！
??溪展劭幾乎每年都會來湊一湊熱鬧，當然，他不是為了討老婆來的，他只是愛來‘看’熱鬧。
??溪展劭是‘正遠鏢局’的大少爺，不僅儀表堂堂，更是行事瀟灑、風流倜儻，而且武功高強、文采一流，是臨安城內最令那些未婚女子傾慕覬覦，想一托終身的單身漢。
??今兒個，他與那有‘神捕’之稱的屈威鈞一同擠進招親園，兩個長舌男又如同往年，開始對台上準備拋繡球的女子評頭論足一番，然後訕笑人家的龍鳳鳥龜配，當然，偶然配得好的也會發出幾聲贊揚，不過那種機會可是少之又少。
??蘇湘柔大氣喘喘的吊著招親會的車尾趕上這場熱鬧。
??這麼好玩的事她蘇大姑娘一年也不肯錯過，不過從沒像今年如此狼狽的。都怪那易容師啦！般什麼嘛？居然比原先約好的時間晚一個時辰到，弄得她只得吊車尾，還錯過了今年的龍鳳配！不過無所謂，反正龍鳳配，就是從配好對的人里頭挑出最稱頭的一對，而獲龍鳳配的佳偶可得當今聖上賜匾，是一種榮耀！
??絕對不會有她的份，瞧，她那張原本妙美絕倫的臉龐被易容成像個虎姑婆似的，有人要她才怪。
??每年，今年第四年，她一站到台上，台下的人便個個像見到瘟疫似的，尤其在她手上的繡球拋出的那一剎那，全場的人總是全神貫注地注意繡球飛向，深伯一個不小心會成了倒楣鬼，而最後總是‘砰！’地一聲，大家散出一席之地讓繡球掉下，然後是她氣得跺腳，全場炳哈大笑。︰
??當然，以她蘇大姑娘的美貌及才藝，想攀得這門親事的王公貴族就不計其敝，哪需以繡球覓郎君？說來說去不就為了好玩。一年才一次耶，不玩多可借，反正自娛也娛人嘛又沒什麼損失，最重要的是又可解這一年來的相思之苦。
??她不知道他是哪家的公子，只知道他每年都會出現在招親園，而嘴角總是溢著一抹挪愉的矣，那張俊俏迷人的臉是天生的風流相，還有那殷瀟灑，像是與生俱來要來迷惑天下眾女子的芳心的，而她，就在四年前的招親園上被迷惑了。
??‘嘻…︰.各位鄉親父老，小女子我又來了。’湘柔咧著嘴調皮的笑，一邊把玩著手上的繡球一邊轉著眼珠子尋找那張令她相思了一年的俊臉。
??‘她還真長不死心呢！’展展劭著唇笑看台上那其貌之丑可比魍魎的女子。
??‘四年了，真是勇氣可嘉。’威鈞忍不住訕笑。
??‘是啊，真是值得鼓舞。’展劭笑得更深，不過有些可惡。
??湘柔一對大眼楮仍在四處瞄，看見台下的人個個戰戰兢兢的表情她就直想大笑。人真的好現實！這兩年上蘇家提親的王孫公子數也數不清，只因眾所皆知，蘇家有個貌勝西施、琴棋書畫樣樣精通的絕子，而今，她就站在這台上，只不過變了張臉罷了，人人卻視她如毒蛇猛獸，唯恐避之不及，這人性的丑陋豈是她現在追張臉能比的？
??捺不住戚慨的低哼一聲，從人群中收回的目光又放了出丟。
??他——她終于看見他了，那個一臉俊俏風流倜儻的男子。今年，他看起來好像變成熱了些，而身上那股風流瀟灑的特殊氣質仍舊不變，仍舊迷得她神魂顛倒，暈頭轉向的。她在不知不覺中看得痴傻，直到台下鬧哄哄一片，幾乎有人想拿雞蛋石頭擲她了才回神，卻沒注意到自己腳下正踩著那繡球拖長的尾巴，伸手朝前一拋——
??‘啊——’聲尖叫，她整個人便隨著繡球朝前拋去。
??‘嘩——’地一聲，全場的人真是不想全神貫注都不行。
??‘搞什麼？今年表演空中飛人？’威鈞詫異地道。
??這節目可真是年年出新呵！
??‘我看不見得。’展劭不以為意地道，咻地一聲，整個人騰空飛了出去，腳尖點過幾個人的頭頂，一個空翻身伸手接住從天而降的湘柔，以及她懷中的繡球，再輕輕一躍，輕功了得的帶著湘柔飛回台上。
??湘柔完全嚇呆了，瞠著驚惶的眼直怔怔地注視著展劭，胸口底下的那顆心分不出是驚或喜的卜卜跳。她真不敢相信是他救了她，這個令她魂牽夢縈的男子，更不敢相信他的輕功如此了得，竟在轉瞬間越過人群救她上台！不知不覺中發出一聲驚嘆，一對水靈靈的大眼楮更加痴迷暈醉的凝視著他。
??展劭輕輕放開摟著她腰的手，唇角那抹笑充滿嘲弄且漫不經心，淡淡地道︰‘姑娘今年表演的節目可真是別出心裁，這出空中飛人的戲瞧得台下的人群皆目瞪口呆呢！’
??湘柔眨眨美目，可惡！她自那麼高的地方摔下去，差點就摔掉這條小命，而這還是他害的，若不是他有一張勝越潘安的相貌，害得她迷得暈頭轉向，怎會踩到繡球尾巴而不自覺！而他竟如此取笑她？可惡，真的是太可惡、太令人咬牙切齒了！將原本想感激他救命之恩的話，隨著梗在喉間的一口口水吞進肚子里去。
??注視著他的瞠眸逐漸由暈醉轉為憤怒，再由憤怒轉為賊兮。竟敢嘲笑她？好啊，她非叫他笑不出來不可。隨手將手中的繡球塞入他寬闊的懷中，曲膝低身，溫婉柔媚地淡笑道。
??‘公子接得小女子的繡球及人，小女子從此便是公子的人了。’
??展劭猛地打起哆嗉，好可怕的聲音及笑容，看來他今晚非作噩夢不可了！‘什麼？’突然驚叫起來，‘你剛剛說什麼？’
??瞧他嚇得臉都綠了，湘柔的腸子笑得都打結了。故作狀的翻了下白眼，露齒在他面前傻笑一番，然後齜牙咧嘴地湊向他，道︰‘我說，從現在起我是公子的人了。’
??‘戎我的人？’展劭又連打幾個咚嗉，連聲音都力不從心的發起顫。
??嬌嗔地跺了下小腳，憤恨地睇著負心漢道︰‘莫非公子想翻臉不認賬？’袖子一拉，掩遮去半張臉哭哭啼啼，心痛欲碎地續言︰‘我連續拋了四年的繡球，好不容易盼得有人接我的繡球，哪知對方卻是個無情無義的負心漢。我我不如一頭撞死算了！’佯裝要往台柱撞去。