「不要覺得我可憐。」她固執地說。
「我沒有這樣想。」他回答說。
「你不是寧願和一個健康的人一起嗎？」
「每個人都會生病的。」
「但我的病是不會好的。」
「說不定有一天可以治好，很多病從前也是無藥可治的。」
她難過地笑笑︰
「那也許會是三十年，或是五十年後的事。」
「我們有的是時間。」他說。
她看著他，嘴唇因為感動而緊抿著。
「別傻了。」她傷感地道。
他不解地看著她，想弄明白她話里的意思。
「我們還沒有開始，你不需要這樣做。」她說。
「對我來說，我們已經開始了。」他篤定地望著她。
淚水在她的喉頭漲滿，她咽了回去，告訴自己，以後要為他堅強。他會是她今生看到的最後一抹色彩，遠比沙漠的地平線壯闊。
他羞澀而深情地告訴她︰
「假使你不嫌棄我有少許近視的話，我願意做你的一雙眼楮。」
她整個人溶化了，感到有一雙溫暖的手把她拉向懷里。她飛向他，在他的胸膛里搧動，慶幸自己沒有永遠留駐在非洲的大地上。否則，她今生將錯過了這個永恆的瞬間。
第二章和光陰賽跑
蘇明慧手里拿著一面放大鏡，躲在圖書館二樓靠窗的一方書桌前面，讀著一迭筆記。她已經不能不借助這件小道具了。它上面有一盞燈，把燈擰亮了，可以看得清楚一點。不過，用這個方法溫習，很累就是了。
她擱下放大鏡，朝窗外看去，正好看到一個小黑點大老遠朝這邊跑來，愈走愈近。雖然對她來說，仍然是朦朧的一條人影，但她早就認出是徐宏志了。上帝要一點一點地把她的視力拿走，徐宏志的一切卻同時又一點一點地深深釘入她的記憶里。單憑他走路的樣子，她就不會錯認別人。
她朝他揮手，他也抬起頭使勁地朝她揮手，動作大得像停機坪上那些指揮飛機降落的工作人員般，生怕她看不到似的。她卻已經認出這個小黑點。
現在，他上氣不接下氣地跑了上來。
「怎麼樣？」一雙期待的眼楮朝他抬起來。
他從牛仔褲口袋模出那張折迭成一角的成績單來，在她面前神氣地揚了一下。
她把他手里的成績單搶過來抖開，用放大鏡看了一遍，吃驚地望著他。
「你全都拿了Ａ？」
他靠著她坐下來，把臉湊近她，問︰
「有什麼獎勵？」
她在他臉上捏了一把。
他模著臉說︰
「還以為會是一個吻。」
她低噓︰「這里是圖書館呢！」
他看到她口里嚼著一些東西。
「你在吃什麼？」
她淘氣地朝他臉上吹了一口氣，他嗅到了一股果汁的甜味。
「是藍莓味的口香糖，藍莓對眼楮好嘛！」她往他嘴里塞了一顆。
他把帶去的書打開，陪著她靜靜地溫習。
看到她拿起那面放大鏡用神地讀著筆記，時而用手揉揉那雙疲倦的眼楮。他放下手里的書，吩咐她︰
「轉過來。」
她乖順地轉過身去，背朝著他。他搓揉自己雙手，覆在她的眼皮上，利用手掌的溫熱，輕柔地為她按摩。
她閉上眼楮，頭往後靠，想起每個小孩子都玩過的一個游戲︰她的同伴不知道從哪兒跑出來，用雙手蒙住她的眼楮，要她猜猜這個人是誰。
要是到了那一天，黑暗是像現在這樣，眼前有一雙溫暖的大手覆著，背後有一個可以依靠的胸懷將她接住。那麼，黑暗並不可怕。
她吸了一口氣，嗅聞著身後那個胸懷的味道。自從眼楮不好之後，她的鼻子和耳朵竟變得靈敏了。她喜歡嗅聞他，他聞起來好香，身上揉和了甜甜的口氣、溫暖的氣息和到病房上課之後身上消毒藥水的味道，像個剛從產房抱出來的嬰兒似的。她能夠在千百人之中，很輕易的把他聞出來。
他抗議說，他已經是個成人了。至于她，他反而可以想象得到，她從產房抱出來的時候，一定是個怒發沖冠，手腳亂舞，非常可怕和難馴的女娃。果然，幾年後，她就騎著一頭非洲大象橫渡鱷魚潭了。
她告訴他，野生動物的味道並不好聞。它們不像寵物狗，可以拿去美容，然後往身上灑香水。他的鼻子沒她那麼靈，但是，他還是聞得到她的味道。沒有一個人不能分辨戀人身上獨特的味道，那甜膩的氣息常常在想念中流曳，提醒我們，人的血肉肌膚，不光是由細胞組成的一具軀體，而是有了愛和塵土的味道。
他拿走了她一直握在手里的那面放大鏡。他想，她需要一部放大器來代替這面小鏡子。
那台放大器就像一部桌上計算機，熒幕下面有一個可以升起來的架格，里面藏著一部閉路電視，把書攤開在上面，然後調較焦點、字體的大小和想要放大的倍數，那一頁文字便會出現在熒幕上，閱讀時會比放大鏡舒服許多。
蘇明慧去了上課，徐宏志偷偷來到她的房間，安裝了這台機器，然後悄悄掩上門離開。
幾個小時之後，徐宏志在自己的房間里做功課，發現蘇明慧來了。她望著他，想說什麼又不知道如何開口，臉上的表情復雜可愛。
他朝她微笑。
他一笑，她就明白了。
「你瘋了嗎？那台機器很貴的。」
「我把零用錢省下來買的。」
她不以為然︰「你以為你是公子哥兒嗎？」
「我當然不是公子哥兒。」他說。
「那就是啊！」
「你需要它。」他溫柔地說。
他看過很多關于她那個病的資料，又去請?系內一位眼科?授，得到的答案都是這個病目前還沒有醫治的方法。既然不能治好她的眼楮，他只能努力讓她過得好一點。
然而，一天，他難過地發現，課程里指定要讀的書對她的眼楮來說已經很吃力。她已太疲倦去讀其它書了。
「以後由我來讀書給你听吧！」他說。
「是不是環回立體聲？」她問。
「我只有一把聲音，當然只能提供單音道服務。怎麼樣？機會稍縱即逝的啊！」
她想了一下，皺了皺鼻子說︰
「但是，你會讀什麼書？」
「由你來選吧，我至少可以提供雙語廣播。」
「由你選好了，我信得過你的品味。要付費的嗎？」
他想了想，認真地說︰
「這樣吧！用非洲的故事來交換。」
「那一言為定。」她笑笑說，飛快地舐了一下他的臉頰。
他模著臉，說︰
「呃，你又做動物才做的事？好惡心！」
她頑皮地笑了，像野兔般發出滿足的震顫聲。她從沒想過有一天，她要用耳朵來听書。不過，假使在耳畔縈繞的，是他的聲音，也就不壞。
非洲的故事，她願意給他說一萬遍。每個人都會認為自己的故事不平凡。她突然了悟，惟有當那個故事可以在某天說與自己所愛的人听，平凡才會變得不凡。我們都需要一位痴心的听眾來為我們渺小的人生喝彩。
他把要為蘇明慧讀的書分成兩類︰白天讀的和夜晚讀的。白天，他讀一些比較輕松的，例如游記和雜志，甚至是食譜。夜晚，他讀小說。由于朗讀一本書比閱讀要多花好幾倍的時間，他選了偵探故事，以免他這位親愛的，也是唯一的听眾會忍不住打盹。
他擁有全套福爾摩斯小說。他初中時就迷上柯南。道爾筆下的這位神探。當然，他也喜歡福爾摩斯的助手華生醫生。重讀一遍年少時已經讀過的書，他得以重新發掘個中的精彩。時日久遠，以前讀過的，他早就忘記了。
她對他的選擇似乎很欣賞，從來沒有一次打盹。她總是很留心去听，仿佛要補回因眼楮而失去的讀書的幸福時光。