「這恐怕不行，我說過你的離開只是權宜之計，用不了多久你就能重回大哥身邊，相信我，大哥是不可能讓你離開他的身邊的，讓你暫時離開只是為了對我娘有個交代，她老人家現在還看不清事實，等過些日子之後，她自然會改變想法，這段時間就請你先忍耐吧！」西門丹楓溫言地安撫江芷彤滿是惆悵的心。
「真是如此嗎？」她垂首低聲呢喃，對未來不敢抱持任何希望，只怕她這一離開，就再也沒有機會見到大少爺，大少爺若是發現她不在了，會不會和以前一樣急得到處找她呢？此時，她也只能無奈地答應，「我答應您離開，不過請讓我為大少爺做好杏仁糕之後再走好嗎？」他最愛吃她親手做的杏仁糕，她想讓他品嘗最後一次她拿手甜點的滋味。
「嗯，你就安心在家里等待，你放心，這段時間我還是會照常支付你月銀，讓你和家人生活不虞匱乏。」他了解她家的狀況，為了大哥，他理應照顧她的生活。
「這怎麼可以？既然我不再是御劍山莊的下人，就沒有理由接受您的銀子，錢的事我會自己想辦法解決。」無功不受祿，她不能平白接受二少爺的銀子，若是拿了錢，她只會更加自卑，在其他人面前她就更抬不起頭了。
「你不用跟我客氣，因為你，大哥敞開了封閉二十多年的心房，這銀子就當是你的獎賞，你受之無愧。」她的骨氣令他敬佩，但他不能讓她離開山莊後生活陷入困境，若不好好安頓她，日後大哥可不會饒他。
「真的不用……」她還想婉拒。
西門丹楓抬手制止她，「好了，不用再說了，這件事就這麼決定，我會交代賬房把銀子送到你家，若你不收，那麼或許你娘會代你收下。」
「……」他說的沒錯，娘看到錢一定會迫不及待的收下，見他不容拒絕的態度，她也不再堅持，可心中卻暗暗決定，有機會會把銀子全數還給西門丹楓。
***
「你上哪兒去了？我練完功到處都不見你的人影。」西門丹雲見江芷彤端著杏仁糕進門，連忙上前詢問，原本她應該是在練功房外等他出來的，這是他們已經養成的默契，可他出來後卻不見她的蹤影，讓他有些不太高興，難得今天那煩人的柳香蓉沒有纏他，他卻又四處找不到她。
江芷彤按捺住心中的不舍，臉上勉強褂著笑，「我去幫你做杏仁糕啊！」
「今天怎麼這麼早就做杏仁糕？平常不都是午膳過後才有得吃嗎？」他擰眉問道。
「反正我也閑著沒事，所以就先把它做好，你想吃隨時都有。」明天過後，她就再也不能為他做點心了。
「說得也是。」他信手拈來一塊放進嘴里，嘴角淡淡地揚起，這美味的點心他是怎麼也吃不膩，就如同她一般，讓他永遠也不會感到厭煩。
雖然昨天她令他很生氣，甚至氣得失去理智帶著柳香蓉去打獵，可一出莊他就後悔了，沒有她在身邊，他整個人就像是失了魂一般，總是怔忡出神，不到一個時辰，他就耐不住地打道回府，留下柳香蓉一個人在林子里。
「大少爺……」
「嗯？」
「你以後一定要記得按時用膳，千萬不要為了練功就廢寢忘食，這樣對你的身體不好。」她希望他能多照顧自己，不要虐待自己的身體。
他狐疑地挑了挑俊眉，「怎麼突然說這個？反正有你在啊！你總是不忘叫我吃飯，我就算想餓也餓不了。」
「……」她垂目沉吟半響，眼眶含著淚水心痛得幾欲崩潰。
離開他，她的心將逐漸死去，滿腔的愛戀將永久深埋在她的心底，從此再也無人可以在她的心湖激起任何一點漣漪。
見她低頭不語，一股不安的情緒襲上心頭，「你今天不太對勁，發生什麼事？」他從不在意他人的情緒，但他卻敏銳的發覺她似乎有心事，這更加深他的疑惑。
江芷彤強忍著淚水，不讓它滑下，輕輕抬眸故作沒事狀，「沒事，只是對你熟衷于武學的鑽研有感而發而已。」她不能讓他發現異狀，只能趕緊又喂他吃一口甜糕。
西門丹雲清勘如星的雙眼深深地凝視著她臉上若有所思地表情，眼眸中閃動著難測的精光。
***
大廳里——
柳香蓉身著一身亮麗鮮艷的衣裳，妝扮得嬌媚動人，向西門曄夫婦請安，「伯父、伯母，香蓉向你們二位老人家請安。」在他們面前她總是表現得落落大方，應對進退得體，為的就是要博得他們的喜愛。
「好、好，乖，你真懂事。」李雪雁見她嬌媚的容貌，愈看是愈滿意。
「伯母，您太夸獎了。」柳香蓉回以一抹微笑。
「你和雲兒相處得可好？」李雪雁慈愛地問。
柳香蓉微怔了一下，便道︰「很好啊！」雖然他昨兒個將她一個人獨自留在林子里，把她氣得半死，不過為了能順利入住御劍山莊，她硬是忍下這口氣。
「香蓉，你老實跟伯母說，你是不是對雲兒很有好感？」李雪雁也不拐彎抹角，單刀直入地問，她想知道香蓉心中真正的想法，才能為他們做最好的打算。
一旁的西門曄濃眉一挑，心中好奇妻子為何如此問，先前不是說好要先知道雲兒的想法再做打算嗎？
柳香蓉故作嬌羞地回道︰「伯母，西門大哥一表人才，是許多姑娘家心目中最理想的良人。」回話的同時，她心中非常雀躍，西門夫人會這麼問一定是想知道她的心意。
「那雲兒是否也是你心目中最佳的良人呢？」
柳香蓉臉上泛起紅暈，嘴角輕輕一揚，微微點一下頭。
「那好，我想為雲兒做主，到你家提親，你可願意？」
「夫人……」西門曄想勸妻子不要沖動行事。
李雪雁輕拍丈夫的手，要他稍安勿躁，等她把雲兒的親事說定，她自會向他說明白自己心中的想法。
柳香蓉欣喜若狂，「全憑伯母做主。」
「那好，那你就是我西門家認定的媳婦了，我會找個適當的時機到你家向你爹提親，這段時間你就多多和雲兒相處，培養培養感情，知道嗎？」
「是，伯母。」
當柳香蓉滿心歡喜的離去之後，西門曄憂心地望著妻子。
「娘子，你這樣做是否太過急躁?」
「這也是不得已的，早上我和楓兒談過，雲兒居然看上了江芷彤那個丫頭，這事若是傳出去，咱們御劍山莊的臉面要往哪兒擱？為了以防萬一，我只好先為雲兒定下一門親事，讓他娶個門當戶對的妻子，對他才是最好的安排。」
「話雖如此，難道你不怕雲兒反對？」他可沒把握雲兒會乖乖听從他們的安排，如何能使他听話順從？
「就算他反對也無所謂，反正我已經要楓兒把那個媚惑主子的丫頭趕出莊了，少了她在雲兒身旁獻媚，我相信雲兒一定會接受這門親事的。」她樂觀的想，再怎麼樣他們總是父母，兒女的婚事由父母做主，這是天經地義的事，兒子最後一定會答應這門親事的。
離去的柳香蓉躲在門外偷听他們的談話，臉上淨是喜悅，有了西門夫人的支持，她要嫁給西門丹雲已是指日可待，此時最重要的便是除掉她心中最大的阻礙！她雙目霎時迸射出令人膽寒的歷光……
***
柳香蓉從江芷彤離開山莊後便一路偷偷跟著她回家，原本她想乘機在半途上痛下殺手，誰知西門丹楓居然派一名家丁護送她回家，令她無從下手，只好緊緊跟隨在後另尋適當的時機。