「浩然，朕不是說過只有我們倆時免去這般禮節的嗎？」乾隆見魏浩然出現，深鎖的眉頭也化開了。
「君臣之禮豈可廢。」魏浩然嘴上雖這麼說，人卻已自動站了起來。
「照你這麼說，那我不就得行弟子禮師事于你嗎？」乾隆微微笑著。
「反正你就是不肯乖乖地叫我一聲師父就是了，還說這麼多。」魏浩然是乾隆小時玩伴，兩人交情甚篤。
「浩然，今兒個有件事想麻煩你去幫我做，你去是不以為」
乾隆說笑之余突然鄭重地說著。
「你都開口了，我能不去嗎？」
「那好，你幫我去查杭州西湖方圓百里內共有幾戶姓厲的人家，再探探有否廿歲左右之少男少女。」「就這等事也需要我親自去做？」魏浩然張大了口，還以為是什麼大事，沒想到竟是這等的瑣碎之事。
「正因是機密才要你去。」乾隆皇說著，看了看四周似防隔牆有耳。
「放心，只要有人靠近御書房十丈之內，我定然能察覺。」魏浩然自信地一笑。
「記得明日便起程，千萬不能泄了風聲。一旦查到有此人，立刻飛鴿傳書回報，而你則暫時守在那人身邊等候我的消息。」乾隆皇低聲地吩咐著。
「明天我還需要早朝嗎？」魏浩然故意地道。
「倒讓你逃過一劫了。」乾隆皇見他如此逗趣的說著，不禁開懷地笑了出來。
魏浩然離去之後，乾隆的心也踏實了許多，便回龍床摟著愛妃陶醉溫柔鄉里。
魏浩然此刻心中興奮莫名，因為他原本就不愛當官，而是乾隆霸佔著他的自由，不讓他回到他內心真正向往的江湖山林，如今奉命出游，自是喜不自勝。
此次出宮雖是為執行任務，但他興奮的心情卻一直持續到天色微明時。他一出了紫禁城，便策馬狂奔。
數日後，他終于來到杭州，連日來因趕路之故，讓他覺得身心疲憊；如今一見眼前美景，頓時心曠神怡，人也覺得神清氣爽。
人家說上有天堂、下有蘇杭，此話果真不錯，只可惜途中未能仔細觀覽蘇州，看樣子他得假出任務之名好好的玩個痛快，否則不知何時再有此大好機會。魏浩然兩眼睜得大大地四處張望。
「小姐，你看那人一副沒見過世面的樣子。」一名婢女打扮的姑娘單手撐著傘遮陽，竊竊私語地向另一位姑娘說著。
「萍兒，你就是這張嘴壞，也不想想或許人家是北方人，你又瞧見過北方景色如何了嗎？」這名姑娘說著，輕聲地笑了起來。
「小姐，萍兒無緣無故怎會到北方去呢？」她故意促狹地說︰「除非小姐出閣到北方，要我陪嫁過去。哇！小姐羞羞羞。」淘氣的萍兒捉弄了自己小姐，一副快意的模樣。
「萍兒，你再胡說八道，回頭我叫爹爹拔了你的舌頭，看你還饒不饒舌！」萍兒吐吐舌頭，仍是一臉的促狹神色。
魏浩然耳尖听到兩人的對話，神色淡然地朝著她們笑了一下。「在下初到貴地，倒教兩位姑娘見笑了。」
乍見他俊朗的面容，清秀女子臉上一紅，拉著丫環急忙地說道︰「萍兒，我們該回去了。」
「小姐，這……我們不是才剛出來嗎？」萍兒嘴里直嚷嚷，也只好听令行事。
不一會兒，主僕兩人消失在魏浩然的眼前。
魏浩然笑了笑，來到一處河畔，不在意的席地而坐，或許是太累了便躺在河畔想藉此歇會兒，哪知這一歇便睡沈了過去。約莫過了晌午時分，他突然覺得有東西打在臉上，伸手一模，原來是水滴；瞬間一陣傾盆大雨落下，讓他連躲都來不及。
先找間客棧再說吧！他想了一下，站起身來牽著綁在樹身的馬在雨中行走，雨聲隆隆地作響著。當一人一馬經過一處樹林時，他突然似有所感應地警戒四周，前方傳來幾乎被雨聲掩蓋而幾不可聞的刀劍互砍與哀號慘叫聲。
魏浩然躍身至樹上點踏而行，須臾，便看見三名黑衣人，二人分別左右挾持住一個福福態態的老人家。在他們身旁的倒了二個人，想來該是那老人家的侍衛。
「劉清榮，你身為漢人卻做滿清的狗官！今天就要讓你嘗嘗活活被人劈成兩半的滋味。」為首的黑衣人大砍刀一提，凝氣作勢砍下。
是亂黨？！原本只在京城听人提過，沒想到這會兒倒讓他給踫上了。既知被挾持的人是朝延命官便不能置之不理。魏浩然心念一轉，只見他人尚在半空中，左腿點踏右腳背，身形飛躍，俯身沖下。
劈下的刀勢快如閃電，魏浩然雙掌一合想要空手奪白刃，卻沒料到雨急刀滑，刀勢來勢洶洶，他的頭一側。「鏘！」刀子砍中他的手，卻沒傷他絲毫半分。
「少林金鐘罩？！」黑衣人驚愕一叫。
魏浩然見對方失神之際，回身左右一拳分別擊中挾持住老人家的二名黑衣人，然後順勢一帶將老人家帶出了戰局。
「沒想到鼎負盛名的少林寺竟然也甘做朝延的鷹犬。」為首的黑衣人譏諷地說。
「我不是什麼少林寺弟子，但據我所知，這劉清榮是一位清官，為什麼你們要殺他？」魏浩然在京中常听人提起劉清榮的清廉事？。
「趨炎附勢就該死。」
「我認為你們太偏激了點。」魏浩然不以為然地說著。
「看來閣下是要淌這口渾水了？」為首的黑衣人倒提砍刀，眼光銳利直看他。
「你看我可會撤手不管？」魏浩然對自己的功夫頗具信心。
「老爺！老爺！」遠處突然傳來了幾聲叫喊聲，而且聲音愈來愈近。
為首的黑衣人眼眸一凝，似在思考什麼事。「咱們走！」他的話一說完，三個黑衣人已躍入林中，不見身影。
這時，四周突然涌出了許多持刀劍的漢子，一人呼喝道︰「你是什麼人？給我圍起來！」頓時一群人將魏浩然團團圍住。
「不得無禮！」劉清榮輕斥了一聲，又立即轉向魏浩然。
「壯士，謝謝你救了老朽一命，此刻風大雨急，寒舍就在前方不遠處，如不嫌棄，請隨我回去，待我差人弄個熱湯驅驅寒……」
「不了，在下有事在身。」魏浩然推辭道。
「爹！爹！」不遠處突然傳來女子的呼喊聲，從語氣中听得出她必定心急如焚。
「啊──」那名女子走得太急，一不小心被石頭絆了一下，眼看就要摔倒。
魏浩然見狀身形一閃，及時扶住了她的身軀，而由于兩人靠得太近，他霎時感到一陣幽香撲鼻。
「雲兒，誰讓你來的？」劉清榮皺著眉頭。
「啊──是你。」魏浩然扶著女子抬眼瞧見了他，訝異地叫了出來。
「你們認識？」劉清榮疑惑地看著自己的女兒和救命恩人。
「是嗎？既是如此有緣，壯士就請至寒舍一坐可否？」劉清榮誠心地邀約。
「那麼在下就冒昧的打擾了。」魏浩然微一躬身跟著他們前去。
魏浩然隨之來到劉府，只見屋內擺設簡單，令人看不出是？
闢的府邸，他更相信劉清榮定是一位清官。
而劉翠雲因自覺是姑娘家，不好意思留在大廳，故一回到家便自動回房里去。
「壯士看來不像是本地人。」劉清榮听魏浩然的口音，心想他應是來自外地。
「我是來這找人的。」魏浩然這時也想到若由官方的人來查這姓厲的人家到底有幾戶，或許可以比較快完成任務，這樣他便有更多的時間慢慢欣賞江南的美景。
「找人？你來自外地，對此地定不熟悉，需不需要幫忙？」