「你並沒有忘記我。」永寧瞬也不瞬的看著他，柔柔的聲音充滿感動。
「我不會忘記你。」絲絹擦拭過的地方，是白皙無瑕的肌膚，雙頰還泛著晶瑩的紅澤，她長得十分美麗，尤其是那對會說話的眼楮，閃爍著純稚的天真氣息。
「穆哥哥，我沒有令你失望，只要是該學的、該做的，我全都認真努力在做，我有自信能在同儕中拔得頭籌。」她急急地告訴他她做到約定的事，就等待他開口了。
「我知道你做得到，當年我沒有看走眼。」
「那麼我……我可以跟你回磐龍府嗎？」她靦腆地低下頭，小心翼翼的問。
向安生聞言，沖口道︰「你的臉皮真厚，三番兩次欲進府，究竟是在打什麼主意？」
「我沒有。」她反駁，「我只是……不想待在春秋學堂了。」這是原因之一。
穆問濠掃了她一眼，這身類似下人的衣物，怎會穿在她身上？
「陳氏夫婦對你不好？」他挑眉問她。
「這……」畢竟他們是撫育她的人，夠辛苦了。「不，他們對我很好。但是我——」
「你剛剛是從樹上掉到馬車上的嗎？」
「嗯，不小心腳滑了。」
「你的功夫還不行，什麼時候面對三名土匪還能游刃有余時，我會去接你。回去吧。」他的語氣溫和，但透露出來的無情冷漠，像是對一個陌生人一樣。
「城主，你真英明。」向安生大笑，隨著穆問濠上馬車。
「穆哥哥，我不想回去……」
穆問濠拉開左邊的布簾，看到她水盈盈的大眼楮盛滿恐懼。
「學武不可怕，怕的是你不學。」
「但是……」永寧欲語還休，要怎麼對他說待在春秋學堂，仿佛置身地獄一般呢?她不想當忘恩負義之人，所以不能說呀。
「回去，免得陳氏夫婦擔心。」
「你會來看我吧？會嗎？」
穆問濠深深看她一眼，她嘗到沒有親人在身邊的寂寞了嗎?很好，他就是要她懂得孤獨。
「會，改天去看你。」他笑著允諾。
「不能騙我，我不要再等八年了。」
「過幾天等我處理完事情，我一定會去看你。」
「好。」目送他離去，永寧感到心頭酸酸痛痛的，好不容易見到些面，她卻不能回他身邊。
一直躲在樹後的若雪跑出來，笑著說︰「城主對你好好喔!還紆尊降貴幫你擦臉，他對你非比尋常喔。」
「我還是不能回去，還是一個人。」她低聲呢喃著。
「不會的，城主待你這般好，你一定很快能回他身邊。」若雪安慰她。抬頭發現天色已晚，「糟了，師母一定找不到你，快回學堂！」
「城主，虧你還記得她，我都忘了。」向安生兩手枕在腦後。
穆問濠眼中閃過數種情緒，聲音低沉地說︰「她十六歲了。」
「哇，真不得了，連這種細節你都記得？」向安生大驚小敝地叫道。
豈容許他忘？他盼呀望呀，期待她長大成人，在嚴教之下精通琴棋書畫，好成為他最重要的復仇棋子。
今日一見她，盡避衣衫襤褸、脂粉未施，依舊看得出她秀麗出塵的花容月貌，還有那股天生的皇家氣質，在她身上表露無遺。
「看她那狼狽的樣子，好像生活很清苦，可憐喔。」向安生語氣似在同情，但眼中毫無憐憫之意。
她的確過分清瘦，就像永遠沒吃飽的下人，這是怎麼回事？
溫和的眼漸漸深沉，或許他該關心一下這顆棋子。
永寧步履蹣跚地走向簡陋小床，每一步都會扯動身上的傷口。她忍住了淚，因為這頓打罵是值得的。
她坐在床上，拿起一罐若雪偷偷給她的藥酒，說是對跌打損傷有效，所以每次受到毒打，這瓶藥酒就成了她的救命符。
她卷起左袖，隨著袖口拉高，一倏雪白玉臂上的棍痕就越多，她倒了一點藥酒在上面，輕輕的揉起來。
她蒼白的唇間不時逸出痛呼，臉上、背上亦大量冒冷汗。
待她擦完身上每處的傷後，眼楮已經累到張不開了，于是倒頭便睡。
在夢中，她看到一座巍峨壯麗的宮苑，她就在這座美麗又熟悉的宮苑飄行，白天的苦全煙消雲散。
「寶公公。」
她听見有人在叫，猛地回頭，忽然置身一座殘破的小廟中。她瞪大了眼，眼前柴枝燃燒的紅光，被鮮血澆熄，到處是一片殷紅和血腥味，她驚恐極了，拼了命的躲，躲進一個男人懷里，她仰頭一看，是穆問濠。
她終于放心了，驚魂未定地偎在他懷里，但一柄亮晃晃的白刃出現在她面前，穆問濠帶笑的眼毫無殺意，但他手上的白刃就要刺進她胸口……
「啊——」永寧滿頭大汗地坐起，心有余悸地想著那似真似幻的惡夢。
「臭丫頭，都什麼時辰了，還賴在床上，非要給她一頓教訓不可。」
陳師母氣急敗壞的叫聲由遠而近，永寧嚇得趕緊起身更衣，無暇多想剛才的夢境。
她忍著痛，但未更完衣，陳師母已推門而入。
「師母。」她一驚，也不管疼不疼，連忙端正服裝。
「你要睡到幾時？是不是要等我做完所有的粗活才叫你大小姐起來啊？」陳師母語氣尖酸刻薄，一張勢利的臉，配那張吐不出好話的嘴，真是絕配。
「我立刻去做。」她隨便抹了把臉，行動遲緩、步履維艱地走出房門。
「不用了。」陳師母口氣不佳的瞪著她，將手中一套衣裳交給她，「換上它，有客人在大廳等著你呢！」
永寧茫然地接下那觸感極佳的衣裳，「什麼客人？」
「見著了不就知道了嗎？我可告訴你，放機靈點，什麼該說什麼不該說全要看我的臉色，不準你胡亂瞎鬧，明不明白？還呆著干什麼？快去換衣裳，想讓客人親自來請你嗎？」
聞言，永寧迅速地換上那套衣裳。長這麼大還是第一次穿，她覺得有點不自在，卻有點雀躍。不過她隨即想到要做粗活，穿華衫太浪費奢侈了。
她慢慢地走進大廳，盡可能讓人看不出她有傷在身。
「穆哥哥?!」師母口中的客人就是穆哥哥?!她太驚訝、太高興了，想奔過去，陳師母的咳嗽聲驚醒她。
穆問濠緩慢地站起，仔細端詳她不同昨日的美麗。
他果然沒看錯，永寧已經長成一個如花似玉的大美人。
青黛點眉、似水秋眸、菱形玫瑰色澤的小嘴，加上她天生一股貴族氣質，活月兌月兌像個飄然絕塵的仙子。
他向來不把女人放在眼里，但她的美令他不由自主的出神凝視。他滿意地笑了笑，能讓他平靜無情的心湖泛起小小漣漪，相信進宮後，不需要太久，她便會獲得皇宮內上上下下的喜愛，包括乾隆。
「穆哥哥……」永寧第一次被喜歡的人這樣專注的看著，心底慌張極了，一張秀麗的臉低了下去，染上漂亮的紅暈。
「比起昨日好多了。」他笑看她害羞的模樣。
昨日？陳氏夫婦一驚，互看一眼，陳老師示意妻子開口。
陳師母立刻賠罪道︰「城主，是老身教導無方，才會讓永寧去驚擾了您。我們昨天四處尋找她，以為她失蹤了，嚇了我們一跳，希望城主不要怪罪才好。」
「無妨。」穆問濠不介懷地揮了下手。
「謝城主。永寧，還不快謝謝城主饒你無禮之罪。」陳師母板起臉孔，嚴厲地說。
「謝穆哥哥。」
穆問濠看了陳師母一眼，執起永寧的玉手，「永寧有沒有給你們惹麻煩？」
「她……」陳師母看見他執著永寧的手，驚異地瞠大了眼，「沒有，她十分乖巧，我們亦很疼愛她。永寧，你說對不對？」