第一章
一五七二年。
「梅家的女繼承人！也會像姊姊裴玲一樣漂亮。」但他騙了她。不單是那件事，還有許多事後來證明都是謊言。例如他曾說他們永遠會有足夠的食物可吃；會有溫暖舒服的地方可住，還有母親很快就不會再對「看不見的人」說話－－但這些也是謊言，而且他最最不該的是，說他自己會長命百歲。
小裘仰起頭，眼冒金星地看著哥哥。她那頭黑發曾因為一群在擊劍時被她打敗的男生將熱蜂蜜和松脂倒在她的頭上以為報復，而被迫剪短。現在她的頭發已回復原先亮麗的髻發，她發現自己確實還有一處漂亮的地方。
「梅家的女繼承人！」小裘又再說一次。「喔，杰明，想想那些可愛的錢！你想她是在金子打造的浴白里洗澡嗎？她戴著翡翠睡覺嗎？」
「她床上什麼都沒有」，杰明的隨從萊斯悄聲地說道。「她父親把她像黃金般鎖了起來。」
湯姆－－杰明的另一個隨從在桌底下踢了萊斯一腳。
小裘很清楚湯姆踢萊斯的目的是要他閉嘴，因為他們認為十二歲的她什麼都不懂，而且希望能永遠保持那樣。小裘不打算告訴他們，她知道什麼或不知道什麼，因為她的自由已遭到大多限制。如果這些大人發現她知道的事情有多少，一定會逼問她是從哪里得知這些不該知道的事。
杰明眨眨眼。「也許不是翡翠，而是穿絲質的睡衣。」
「絲的睡衣！」小裘托著腮，作夢似地說道。「是意大利絲還是法國絲？」
坐在桌前的每個人都笑了，小裘知道眾人都听到了她的話。她也許無法用外表引起注意，但是她知道自己常能逗得人們哈哈大笑。
也許孟家的子孫請不起小丑在晚餐助興－－或甚至連晚餐都不太像樣，但小裘盡其所能地使晚餐的氣氛熱絡一些。
她一躍跳到桌上，再跳上城堡冰冷的硬石板地上。
杰明蹙眉看著安靜地坐在另一側的母親，她吃的食物是麼少，令人不懂她是怎樣存活的。小裘的沒規沒矩並沒有打破母親永恆的夢幻世界。雖然她望著她的麼女，但杰明不知道到底有沒有看到小裘。假如她看到了又是否還記得小裘是誰母親可能會叫她艾德或是裴玲，或是叫她真正的名字－－莉。
杰明回頭看向他的小妹，她總是穿緊身長褲和短背心，打扮得一如騎士的隨從。他告訴自己上千次，一定要強迫小裘回女孩的樣子，但即使他有那樣的念頭，終究不忍心那樣做。等她長大就必須面對生活的艱辛，現在就讓她當個孩子吧！」
「你認為她每天穿什麼衣服？」小裘站在眾人的面前問道屋里只有五個人圍坐在桌前，和幾個剛從廚房走出的僕人，是小裘喜歡想像屋里有數百個人，而她是站在女工的面前演。
小裘模仿女人清晨醒來時伸懶腰、打呵欠的樣子。「把金子打造的便壺拿過來。」她擺著架子下命令，逗笑了她的姊姊。如果她的舉動使裴玲笑了出來，杰明就會讓她繼續。小裘做出女人撩高裙擺，跨在便壺上的不雅動作。「喔，天！這些翡翠給了我最甜蜜的痛。」她扭動著身體說道。正在對裴玲耳語的杰明揚起眉毛，示意小裘不能太過分。
小裘直起身體。「把我的衣服拿過來。不，不是這一件，也不是那一件或那一件。不對，你這笨蛋，告訴你多少次那件衣服我穿過了？我要穿新衣，永遠都要穿新衣！什麼？這是新衣？你怎麼能叫梅家的女繼承人穿那種衣服？為什麼這絲綢這麼薄……為什麼我一穿它，它就塌下去了呢？」
一听到那句話，萊斯笑出聲，甚至連很少笑的湯姆也揚起嘴角。他們見過宮里女人穿的禮服硬邦邦的，令人以為她們是木頭雕像。
「這件比較合我的口味，」小裘退後一步，假裝在看一件衣服。「你們這幾個男的過來把我舉起來，裝進衣服里。」
一听到那句話，連湯姆都笑得露出牙齒，杰明也忍俊不禁。
小裘縱身一跳，仿佛被放進硬邦邦的衣服里，然後等扣子扣上。
「再來是我的，」小裘假裝在看好幾件珠寶。「這里有翡翠、紅寶石、鑽石和珍珠，我應該選哪一樣呢？」小襲自問自答。「選？哎，既然是珠寶還用選嗎？我當然全都戴上！」
小裘分腿而立，仿佛在對抗海上的暴風雨，接著又伸開雙臂。「好了，伸手撐著我的肩。你，過來幫我把珠寶戴上，」
每個人都笑著看小裘先伸出一只腳，然後換另一只腳，然後伸出一只手，然後又伸長了脖子，仿佛她的脖子被絞刑的繩索拉高。她使個眼色，讓眾人了解她戴了又大又重的耳環，當瓖滿珠寶的帽子戴在她的頭上時，她一副承受不住重量而東搖西晃的樣子。
此時，屋里的每個人早已笑得人仰馬翻－－除了小裘的母親，
「好，可以放開我了！」小裘對假想扶著她的男人說道。好半晌，她晃得很厲害，眼看就要像個爛醉的水手、站在狂風巨浪的甲板上那般的不支倒地。就在她快要倒下時，她勉力使自己站直，然後故作很有尊嚴地牢牢站穩。
眾人好不容易才止住了笑，等著看接下來的表演。
「現在，」小裘語帶威嚴。「我要看看是誰來護送我這全英國最富有的女人，看看他是否配送我到未婚夫那里。等一下，先告訴我他是怎樣的人！」
每個人都偷瞄了杰明一眼，他靦腆地低下頭，握著裴玲的放在胸前。他才剛回到家沒幾天，發現自己隨時都想看著或接觸他的家人。
「孟杰明？」小裘說道，「嗯，我听過那個家族。有些錢，但不多。不過，誰會比我富有呢？什麼？大聲點！我听不到。對，那樣好多了。我很清楚我多麼有錢，但我是個女人，我喜歡听別人大聲說出來。」
好一晌，她只顧著欣賞自己的左臂。「剛才說什麼？喔，對啦，這個有此榮幸護送我的男人姓孟。你說什麼？他是個窮蛋？」
小裘淘氣的臉困惑地皺了起來。「窮？我不認識這個字，釋給我听吧！」
當笑聲再度停歇後，她繼續說︰「啊，我懂了，只有一百件衣和幾件珠寶的人就叫做窮光蛋。什麼？沒有珠寶？沒有絲衣？你說什麼？這男人住在破屋子里，有時餐桌上居然沒有肉？」
那句話令杰明雙眉緊蹙，明知這就是他會接下這貶損身分的工作、護送一位嬌生慣養的女繼承人到幾乎和她同樣富有的未婚夫的家。但即使如此，他仍然不喜歡听到別人大聲說出來。
小裘不理會哥哥緊皺著的眉頭。「如果他沒有東西可吃，那麼他一定很……矮小。」小裘一臉納悶的表情令杰明失笑，使他忘了自己的問題。「不，他可不矮小！」
「我該用盒子把他裝起來帶在身上嗎？」小裘舉起手問，沒忘記要假裝手臂承受數百件珠寶的重量。她把手指張得很開，因為假想的戒指很大，手指無法並攏。「當然嘍，要用珠寶瓖嵌的盒子。」小裘說道。「啊，這樣也好，可以讓我多帶一些珠寶。什麼？沒有訂做盒子？你被解雇了！還有你和－－喔，原來如此，他並不矮小。他雖然沒有東西可吃，但是並不矮小。我不懂，也許你最好把他叫進來，讓我瞧瞧這個……這個……你剛說的那個詞叫什麼？啊，對啦，窮光蛋。」