皇帝自己原對于嚴龐在外的行徑並非毫不知情，卻總是睜只眼閉只眼，但這對夫妻一前一後在肅穆的朝廷上表露深情與對嚴龐的痛恨，即便鐵石心腸之人亦難不動容。
雪上加霜的是，有人在皇後殿的梁柱上方，發現許多張寫著皇後生辰八字的符咒，經查其目的是令被咒之人無法懷孕生子，正好當今皇後嫁入宮中十年有余，卻從不曾懷孕，似更印證那張符咒之效。
偏偏那上頭筆跡，竟似出自一容妃寵幸的術士之手，雖那名術士已于一年前離開北蠻，無從查證，但此事仍掀起極大波瀾。
再加上前些日子三皇子在熱鬧的街市上縱馬，一次傷了十多人，其中有兩名百姓性命垂危，更加印證了三皇子的殘暴。
這些事讓原先幾乎已動念廢當今太子，改立三皇子為太子的皇帝，逐漸對嚴龐及容妃父女疏遠，昨日甚至還派人至別院，對被自己冷落許久的太子表達關切之意。
盡避目前嚴龐仍是丞相，容妃亦未遭貶，可一夕之間朝廷風向大轉變，相較嚴龐父女的貪婪陰狠、三皇子的火爆沖動，體弱多病卻性情溫和的殷華顯然更適合為儲君。
皇帝自己雖不是明君，卻也希望繼位的皇子能夠成為賢能的君王，更何況自殷華至宮外調養後，身體似乎有不少起色。
「其實最近這一切，都是你安排的吧？」當某天連原應在家好好養傷的曹顯都跑來見殷華，人走之後，辰綾終于啞聲道。
哪可能這麼湊巧，所有不利嚴龐的事一件接一件冒出來？盡避每件都看似由不同方人馬揭發，時間點卻安排得極巧妙，肯定是背後有人在操控。
想來想去，唯有眼前這男人有能力辦到。
她甚至懷疑其中有些事未必真是嚴龐做的，只是全被栽到了嚴龐頭上。
「靈兒覺得這安排可好？」殷華听了她的問話，輕輕一笑，竟完全不否認這一切都是自己一手安排。
辰綾猶豫了一陣，才道︰「奴婢覺得……殿下似乎有些操之過急，逼這麼緊，嚴龐恐怕會反撲。」
這麼緊迫逼人固然能加深皇帝對嚴龐父女及三皇子的惡感，但狗急會跳牆的，嚴龐當了十幾年的丞相，在朝中勢力龐大，一個連當街行刺朝中重臣之事都做得出來的人，還有什麼不敢的？
「靈兒果然聰明。」殷華笑著，好整以暇的道︰「我可是安排了不少好戲，就等著他被逼急了反撲呢。」
辰綾愣愣的瞪著他，心中突然升起一股驚駭。
「殿下，您是故意逼他出手……」被逼急的嚴龐會做出什麼事來？她越想越是驚恐，心口隱隱竄著寒氣，「該不會、該不會是想見他……」
那兩個熟悉的字眼在她舌尖打轉著，怎麼也吐不出口。
「對。」殷華臉上仍漾著淺淺笑意，大方承認自己的意圖，「我就是在等他逼宮。」這樣他才好有名目將嚴家一舉殲滅。
他厭倦再繼續與嚴龐父女周旋下去了，曹顯的事讓他明白，自己若是再不出手阻止，這國家的棟梁早晚都會被屠殺殆盡。
北蠻總有一天會交至他手里，這天下未來是他的，豈能容得嚴龐為非作歹？
當然他也沒忽略靈兒蒼白的臉色。
如今他幾乎已可斷定靈兒曾在冀國的宮里待過，六年多前那場爆變……對她來說想必是無法忘懷的惡夢，因此听到「逼宮」兩字才會有這種反應。
「殿下，這樣是不是太冒險？」她掙扎了下，還是忍不住開口，「您住在別院也就罷了，但宮中倘若有什麼萬一，皇、皇上很可能因此……」
她說不下去了。
六年前那場爆變讓她失去所有親人、失去家，她無法理解他怎麼能夠如此輕松看待。
「這樣豈不正好？到時待我鎮壓叛亂，便可直接繼位。」殷華語氣淡涼，像是一點也不把自己皇帝父親的安危放在心上。
「殿下！」她不敢置信，「皇上畢竟是您父親啊！」
「那又如何？靈兒沒听過，最是無情帝王家？」
「並非所有帝王家都無情的……」她喃聲道。
「你是南方人，應該比我更清楚，冀國當今皇帝辰已便是殺了兄長一家才登上皇位的。」
「但是……冀國前任皇帝卻與皇後極為相愛，皇帝甚至為了皇後不立後宮，而且他們也很疼愛一雙兒女。」明知不該多嘴，辰綾還是忍不住反駁。
其實北蠻皇帝的死活與她何干？更別說如今北蠻反對與冀國宣戰的最大阻力就是嚴龐，她可是巴不得他快點消失。
但……她怕殷華會後悔呀，再怎麼不親，那皇帝畢竟是他的父親。
雖然不關她的事，然而不知怎地，她就是不希望他日後後悔。
殷華意味深長的望向她，「靈兒真清楚，難道你親眼見過？」
又在套她的話！她有些沒好氣的道︰「這件事只要是冀國人都知道吧？」
「是嗎？」他微微一笑，每次看著她被自己噎得說不出話，心情就莫名的好。
這時殿外傳來行風的聲音，「殿下，已經準備好了。」
「知道了。」殷華揚聲道，然後又轉頭望向她，「你入宮也好些時日了吧，想不想出去晃晃？」
辰綾方才的心情都還沒轉換過來，突然被他這麼一問，不覺愣住了。
殷華又補充道︰「在別院休養了這麼久挺乏味的，我打算回京城逛逛，靈兒要來嗎？」
這提議實在太誘人了，別院再美，待久了仍感無趣。
她天人交戰了會兒，決定暫且將那些煩人的事丟開，道︰「好！」
***
辰綾覺得自己就像被放出籠的島兒。
她來北蠻後起初是入了繆家當丫鬟，後又進宮，能夠上街市逛逛的機會可說是少之又少，因此興致頗高昂，把那些惱人的心思都拋在身後了。
她幾乎看到每間鋪子都想進去逛逛，殷華也不催她，完全任由她逛，而自己只在門外等著，目光偶爾停駐在外頭往來的人們身上，但多數時候還是看著在店鋪里好奇張望的靈兒。
「殿……公子，任她這麼逛好嗎？」向來寡言的行風，在靈兒鑽入第七家還是第八家店鋪後，不禁低聲問道。
他們好像不是出來逛街買東西的吧？而且殿下那一臉縱容寵溺的表情……又是怎麼回事？
從沒看過主子這一面的行風有些擔憂。
「無妨。」殷華漫不經心的應道︰「反正我們也沒什麼特別的目的。」
他本來就是出來隨處逛逛的，躲在宮里，听到的永遠是傳過好幾手、早已失真的消息。
融入百姓的生活，人民的言談、習慣及情緒和觀察民情物價，那些才是最能反映出國家興衰的，一個真正賢能的君王都該如此。
因此他每隔一陣子就會溜出宮中或別院，在京城里四處逛，了解當今百姓們過得如何、最在意的是什麼。
如今北蠻國勢如此強盛，除這幾年風調雨順外，與殷華在幕後操縱其實有很大關系。
行風待在殷華身邊的時間比子甫還長，盡避身為武人的他並不像子甫那樣能在政事謀略上給予殷華幫助，但他們對這主子都是真心欽服。
他們深信，只要殷華能即位，北蠻假以時日必定能取代冀國，成為當今最富強之國。
只是……行風微微皺眉。
為什麼他總覺得今天主子的注意力放在那名小爆女身上的時間，遠比體察民情多很多？
好似這回出來主要的目的其實是帶那名小爆女逛街市，而非例行微服察訪。
殷華並不知行風的想法，因為他的注意力確實都放在靈兒身上了，當然沒空理會他們怎麼想。