‘逐雲，告訴朕。’
‘不……你為什麼會是佑哥哥？為什麼會是害死我爹的仇人的兒子？為什麼……’她哭訴著，身子不住地顫抖。即使早就明白自己此生是報不了仇了，可為什麼要讓她和仇人之子相識，還……曾經相知、甚至相許呢？
往事一幕幕浮現腦際，有他對她的好、有他對她的關心，那些發生過的事歷歷在目，根本抹殺不掉。
‘對不起。’朱佑樘對她的指責無話可說，只有滿心的抱歉能給她，並許下一世的諾言會好好守著她，除此之外，他真的沒有其他法子了。
但，那並非是因為愧疚而衍生的情感，沒有人比他更清楚，這段情早就根深蒂固了。
‘當年朕來不及阻止父皇，等朕得到消息出宮尋你時，你們全家就都走光了；這些年來，朕派出許多人大江南北的尋找，就是沒有你們的蹤跡，萬萬沒想到你會到護國寺修行……’沉浸在往日的回憶中，他心中也有說不出的酸澀。‘告訴朕，後來怎麼樣了？朕要知道關于你的全部。’
‘皇上為什麼想知道？’靜心慢慢冷靜下來，漠然地問了他這麼一句話。
‘朕當然想知道，對于這十年來朕和你之間的空白，朕一定要知道！’沒察覺她的冷淡，他急切的回答，誤以為她會告訴他。
‘知道了又如何？一切還是不會改變。’
‘逐雲？’
‘我爹已經死了，我也出家做了尼姑，皇上還想知道什麼？’她說的是現在，過去她不想再提了。
誠如大哥當年指控她的一般，就是她認識了他，才會惹來許多災難。
‘你只是住在護國寺，並沒有出家，別騙朕！’他懊惱地緊握雙拳，惱她的刻意疏離。
‘皇上，我若沒有出家，如何能為皇上舉行祭天儀式呢？’她反問。
‘皇上，佛性在悟不增、在迷不減，掃掉明心見性，即開悟成道。靜心既入空門，此心不改，此乃靜心幾年來的全部，請皇上勿要再拿往事牽絆靜心，即是功德無量。’她冷漠地說，然朱佑樘是一個字也不相信。
‘你胡說！你對朕還是有情的，你故意說這些話來逼退朕，是不？’他盯著她平靜的臉，想看出她真正的心意，在見到她的右臉時，他恍然明白了。‘你想用佛來阻止朕？沒有用的，朕不會上當。’
‘皇上，靜心心意已決，請皇上不要為難我。’
‘為難？你說這是為難？’他吼叫著，‘你這樣對待朕，才是真正的為難，朕不會放棄的！’
咬著牙，這件事必須立刻去做，他告訴自己，而後沖了出去，就連與他同處一室的靜心也不知道他要做什麼。
佑哥哥，你這是何苦？
逐雲不想害你啊！
逐雲只是個不祥的女人……她在心里用只有自己听得到的聲音吶喊著。
＊＊＊
‘吳恆、吳恆，’朱佑樘奔出內室，里里外外到處找著吳恆。
‘皇上。’魏統領先看到他，恭敬地問安，但朱佑樘沒心思理他。
‘吳恆呢？’
‘他天還沒亮就說要出門采藥，往山那頭去了。’魏統領指了個方向。
朱佑樘想也沒想便奔了出去。
‘皇上？’
‘不必跟來，好好守著她。’在這種地方是不會有刺客的，可他仍不想冒險讓逐雲出事。
他想問吳恆，是不是有種蛇皮可以拿來治好皮膚。
既然她如此在意自己的容貌，那他想盡辦法也要讓她恢復；除此之外，他想不到還有什麼原因能讓她抗拒自己。
思及此，他的腳步不自覺地加快，心也跟著雀躍起來；此刻的他只是個年輕的小伙子，而不是在宮中號令文武百官的皇上。
因為愛，他可以為她改變。
＊＊＊
‘你要找金蛇？’
‘是啊！听說這種蛇的皮可以治所有關于皮膚的問題？’
‘是能治沒錯，可是這種蛇很毒，一個不小心被咬到就有可能喪命。’
吳恆在醫書上看過，這種蛇因為蛇皮是金色的，有美容的功效；不過因為含有劇毒，一般人都避之唯恐不及，沒想到朱兄弟這麼勇敢，竟然想捉這種蛇。
‘就算中毒，還有你這個神醫在，我怕什麼？’朱佑樘不以為意地道。
‘可是……’吳恆還是遲疑著。
‘不然你告訴我蛇在哪里出沒，我自己去找就成了。’
蛇一向都在潮濕的地方出沒，這里是山谷，蛇一定不少，若不是跌落懸崖，恐怕也沒有這麼巧能捉蛇。朱佑樘這麼想著。
‘這怎麼可以！’吳恆大叫，看到他眼底的堅持，只好大嘆了口氣，‘好吧！有人要為愛不顧性命，我只好奉陪了！’
‘你說什麼？’吳恆竟然取笑他！
‘不要嘴硬了，還有什麼事瞞得過我吳恆？’吳恆走在前頭，大言不慚地說。
兩人邊說話邊走入更深的山谷中。
＊＊＊
一陣嘈雜的聲音驚醒了封逐雲，也就是靜心。
慌亂中，她掙扎著要坐起身，卻發現沒有人在自己身邊。
他還沒回來嗎？
入睡前，有名錦衣衛在她床前守著，說皇上要他看顧著她，可現在人呢？
門外的嘈雜聲又傳來，一股不祥的感覺竄上心頭，令她的心狂跳著。
難道他出事了？
是她害的？
這麼一想她更慌了，恐怖的感覺一如以往般襲向她，將她逼回死角，不敢去看發生了什麼事。
可是他……想起可能會有的結果，焦慮的心不容許她再退縮。她一定要知道他怎麼了，不能再像過去一樣，畏縮的躲在一邊，等待別人的安排。
倏地，不知哪里來的勇氣，她掀開被子下了床，急著離開房間，卻在門邊听到談話聲——‘不許你們說出去半個了！’
那是他的聲音，他們在說什麼？
封逐雲沒出去，只將耳朵靠在門板上，仔細地听著。
‘爺？’
‘答應我。’
‘連靜心師父也不能說嗎？’
‘就是不能讓她知道，若讓我知道你們誰多嘴，提頭來見！’朱佑樘不惜撂下狠話。
‘是。’其他人只得應聲，誰也不敢多說一句話。
‘朱兄弟，你為什麼不讓她知道？’
‘吳恆，你盡避想辦法剝去蛇皮，讓她敷上就好。’
蛇皮！？
靜心心一驚。他做了什麼？
‘可你的蛇毒若不快解，很快就會失明的！’吳恆擔心的說。
他中毒了！？
她睜大眼楮，輕輕地拉起布簾，看見在眾人之間他蒼白的臉色，雙眼還凝望著遠處，看不出有任何異樣。
‘總之，你快把蛇皮給她敷上，我的眼楮還看得見，說不定我根本沒有中毒。’
‘爺……’
‘多事！還不快去幫吳恆。’朱佑樘斥道，怒瞪著眼，可視線卻對不上他們。
這點在場的人都發現了，卻沒人敢說出事實。
吳恆見他如此堅持，想來若不先醫治那位姑娘，他是不會肯讓自己醫治的。
‘好吧！那我就先去醫治那位姑娘的臉，弄好馬上就來。’
‘嗯，你們都去幫忙吧！’
他揮袖要他們出去，魏統領只好領著其他人走出屋子，跟著吳恆到藥室去。
朱佑樘在他們走後本想站起來將門關上的，可才走了一步，便被腳旁的小板凳給絆倒，他發出一聲低咒，再次試著起身，然又是一次跌倒，還沒到門邊，他已經跌了數次。
頓時，倚在門邊的封逐雲哭了出來。
‘逐雲？’他似乎听到她的聲音。
她捂住嘴，不敢發出半點聲響，任由淚水沿著頰邊流下，默默地看著他的一舉一動，心微微地泛痛，為他的傻、為自己的不祥……過了一會兒，確定沒有任何聲音後，朱佑樘喃喃自語︰‘好在她睡了。’