勤懷書一向耳根最軟，又最念情，還怕他不迎娶她過門？
再見熟悉的嬌顏，勤懷書的內心是復雜的，想著自己心事的他一時忘了注意駱婷的反應，劃下一道不深不淺的鴻溝。
他沒有想過楊羽兒為何會在這時候出現，為何不回娘家而來這兒？也沒想過自己不變的態度有何不妥，他只是很單純、很習慣地對她噓寒問暖，就像以前一樣。
「我叫下人帶你去火螢閣。」
「羽兒以前不都住在懷書哥院落里的南廂嗎？就住那兒好了。」
「這……」
「就這樣吧！懷書哥不必替羽兒費心，這兒羽兒熟悉得就跟自己家里一樣。對了，舅母現在在哪？羽兒該去請安。」楊羽兒故意不讓他把話說完，一陣搶白之下似乎事已成定局。
「但……」
「還是懷書哥不歡迎羽兒了？」楊羽兒忽然面容一變，可憐兮兮地道。「你不肯原諒羽兒嗎？」
「當然不會。」勤懷書忙說，「勤府永遠歡迎羽兒表妹。」
「太好了！」楊羽兒不避嫌的抱住他，「喜極而泣」地嚷，「謝謝懷書哥。」
僕人們倒抽一口涼氣，悄悄地再退三丈，直要退出廳門，只因少夫人眼中射出的寒氣，足以凍斃所有有生命的事物。
少爺啊！明年此時，小的們會去為你上住香的！
駱婷眯起眼，看著勤懷書非但沒有推開，反倒拍著她的背安慰她。
「喜極而泣」，楊羽兒確實該喜極而泣，天下再也沒這麼好騙的書呆子了，偏巧就給她遇上一個，還放在手心里給要得團團轉。
而這個書呆子好巧不巧就是她駱家堡駱婷的「相公」！
駱婷緩緩向前兩步，「相公，不為為妻的介紹？」
「啊？婷兒。」勤懷書像是這時才記起妻子的存在，有些尷尬地推開楊羽兒，殊不知此舉看得駱婷更是怒火中燒。「婷兒，這是大姑的女兒，閨名羽兒。」
「哦，說來我能嫁給相公還是托了你的福呢，表妹。」駱婷揚唇微笑。
「懷書哥，她是……」
「婷兒是你的表嫂。」勤懷書再遲鈍也知道某人正在極度不爽當中，連忙過去駱婷身邊摟住她。
楊羽兒看得妒火中燒，她記得表哥以前最吝于把愛意表現出來，認為這種肢體動作有礙善良風俗，為何對這女人做起來卻是如此自然，毫不忸怩？
勤懷書卻是讓駱婷給感染上這習慣，她對于「疼愛」的對象總愛動手動腳，也強迫他要表現出來，明知他不習慣偏愛逗弄他，久而久之，近墨者黑。
駱婷冷冷一笑，「表妹，歡迎你。總管，帶表小姐到木梅閣去。」
木梅閣，離勤懷書所居住的院落又更遠了。
總管不敢怠慢，立即來到楊羽兒面前，做了個「請」的手勢。
楊羽兒怔了怔，「我以前都住懷書哥院子里的。」
駱婷微笑，「此一時也彼一時也，以前你還未出嫁，而今你是他人的下堂婦……休書拿到了吧？懷書已娶妻室，請避嫌。表妹看來也似教養良好的大家閨秀，這點應該不必表嫂提醒才是，是吧？」
「你……」楊羽兒這才發覺少把這女人算進去是一大失策。「我和懷書哥的感情不同。」
「這真傷腦筋呀！」駱婷把否決權交到勤懷書手上，「相公，你說呢？」
勤懷書苦笑，婷兒說得頭頭是道，他還能說什麼？「總管，帶表小姐先到木梅閣歇息吧！」
初次交鋒，駱婷略勝一籌。
第七章
氣死她了！
沒想到駱婷在勤府竟有這麼大權力，不僅勤懷書听她的，連下人們都對她敬畏有加。
這樣她還有什麼勝算？
當初他嫁就是因為勤懷書太過溫文，雖然學問淵博，探他的口風卻沒有絲毫求取寶名之心；她要爬得更高呀！怎甘心只做一個商人婦？于是她委身一個四品官，卻不料他府里早已妻妾成群，比她美、比她有背景的女人多得是，她的地位連前三名都排不上，還得受正妻的氣！
于是她想到了勤懷書，她不該急功近利，只要她控制勤懷書，要他買個官還不容易嗎？所以她私自逃家來投奔勤府，不料
駱婷比她厲害上千萬倍呀！
適才去見過舅母，本想拉攏她，卻反被舅母勸了一頓。
「不要跟駱婷作對，最後輸的會是你。」
向來嚴厲精明的舅母已經像個普通老婦了，絲毫沒有以前掌家時的氣勢。
她就不信駱婷真這麼厲害，再厲害的人也有弱點，她就不信找不出來。
原本對外頭的傳言還有三分保留，如今真信了是駱婷一手主導分家、逼退當家主母兩件大事；只是她不明白的是，為何要分家呢？雖說把其他沒用的表哥趕出府是對了，但有必要奉送上勤府八分之七的財產嗎？真是一個傻子！
楊羽兒蹙著眉思索該怎麼把勤懷書搶回手中，如今她已無退路，非得依靠勤懷書這張牌不可。
適巧婢女送茶水過來，「表小姐。」
「嗯。」楊羽兒眼一眯，「這位姐姐，我想知道多一些表嫂的事，你可以告訴我嗎？」
婢女一听惶恐地睜大眼，連連搖手，「少夫人要是知道了奴婢多舌，定會割掉奴婢的舌頭！」
楊羽兒一听反生出了興趣。「表哥是一個寬厚的人，不會容許表嫂這麼做的。」
這倒是實話，也是她當初之所以拋棄勤懷書的原因之一。
說好听是寬厚，難听就是爛好人一個，哪天被誰連累了都不知道！
「少夫人……少夫人也不必割掉奴婢舌頭，只要……」想到同伴繪聲繪影的傳說，婢女打了個顫，不敢想像那瓶藥若灑在自己身上的下場……
「只要如何？」
婢女收攝心神，眼底仍殘留恐懼。
她望了望急切想知道下文的表小姐，忽然心生預感；若表小姐硬跟少夫人對上，少夫人不知會不會遷怒于她？還是先跟表小姐警告一聲，也算好事一樁。
「表小姐，听奴婢一句勸，別跟夫人作對，不然大家日子都不好過。」
楊羽兒更加好奇，堅持要知道，還拿出一件首飾賄賂婢女。
婢女掂掂首飾，看看左右才小聲道︰「夫人會使毒，而且還挺厲害的。听少爺的書撞說，少夫人才一揚手，也沒見什麼東西散出，一個人高馬大、窮凶惡極的土匪頭子就七孔流血而亡呢！看樣子連自己怎麼死的都不知道，所以奴婢才要勸表小姐呀！」
摒退了丫鬟，楊羽兒生出絕望的感覺。
她也不想拿命去開玩笑，死了，就什麼都沒有了。
但……被抓回去還不是死路一條？
緩緩地，楊羽兒眼中升起異樣的光彩。
這件事還需要多琢磨，她不想多冒一分不必要的險……
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勤府多了個表小姐，氣氛立即大不同，首先感受最深的是佣僕們。
他們待在勤府也不是一天兩天的事了，對勤懷書和楊羽兒之間的糾葛知之甚深，也看得清楚楊羽兒這次絕不只是單純投奔，根本是想吃回頭草，奪回勤府少夫人的位置，才處處打听少夫人的事情。
但少夫人可不是省油的燈，不像少爺是顆軟柿子隨人捏。
僕婢們深知做下人的分寸，不敢有所逾越去分少夫人黨、表小姐黨……
簡而言之，他們看好的是少夫人啦！
不過奇怪的是，少夫人對表小姐糾纏少爺的舉動竟然沒有大動肝火，頂多就像第一天見面那樣言語譏刺兩句；但據秘密情報指出，少夫人正同少爺冷戰當中，成天往外跑，不想見到少爺的臉。
他們猜呀，最後投降的一定是少爺，不會是少夫人。