女十五婚配，但阿榮兄妹才從別的地方搬過來不久，官府還沒注意到。
冬天水寒刺骨，阿榮呵了呵凍得紅通通的雙手，憨傻的笑著，「多謝高嬸婆，不過妹子眼光高，我這做哥哥的總不能逼她嫁啊！」
「長兄如父。」高嬸婆眼看又要說上一輪教訓，阿榮忙道︰「有客人來了，高嬸婆你自便，我去招呼。」
「甭啦，高嬸婆是好心，你們兄妹自個兒斟酌吧！」高嬸婆回她的糕餅店了。
阿榮松一口氣，回頭招呼客人，「今天要多少豆腐啊，阿剛？」
「六六三十六塊。」」今天怎麼買這麼多？」阿榮一邊包著一邊問。
「還不是表少爺、表小姐今天要過來？」阿剛一說完，倚著鋪子做長談打算。他是隔壁水府的長工。「每年都回來白吃白喝，對下人頤指氣使的，什麼探望老爺夫人？根本是來看老爺夫人死了沒，好分遺產。也沒搞清楚他們姓什麼，水嗎？老爺夫人才不會將家產分給那群外人呢！」
「喏，你的豆腐。」阿榮將包好的豆腐放進竹籃里給他，「但水老爺不是沒有兒女嗎？家產總會是表少爺的吧！」
「嗤，要給也是給姑爺，哪輪得到他們！」
「姑爺？水老爺不是沒兒沒女？」阿榮好奇地問。」本來有一個，十幾年前出嫁時給盜匪劫去了，從此再也沒消息。」說到這兒，阿剛不禁欷吁，「虧得姑爺情深義重，至今未娶，還時常過來探望老爺夫人，這麼深情的男人可惜小姐沒福氣……這是豆腐錢，我走了。」
阿剛走後，一名娉婷女子掀開豆腐鋪後的簾子走了出來。
「你听到了？」他頭也不回地問。
「嗯。」她漠然點頭，「若讓娘知道，她只會更加內疚難過。」
這對兄妹便是逃出昱王府的祚榮及荷瓦姬拉。依照娘親的囑咐，她來到水氏的故鄉代她探望雙親。人是探到了，再過幾天他們便要啟程回北疆。
祚榮收拾賣得差不多的鋪子，提早收工。
「荷兒，我看你還是繼續留下，別回去。」他面對著她坐下，兩人不知為這事吵過幾回。「你一回北疆便得嫁給崔紇你可清楚？」
「這是為了我北疆。」她垂下眼。
「不是！」祚榮皺緊眉，「崔紇心術不正，只會給北疆帶來災難」
她何嘗不知？若父王不是那麼野心勃勃，或許……或許她和李昱……荷瓦姬拉甩甩頭，命令自己別再多想。即使曾有機會，亦被她一劍斬斷，是她親手斬斷兩人情絲，把那一劍刺進他肩頭。
他們是敵人，這件事實不會改變。
他要保護他的國家，她何嘗不是？
「除非你能改變父王的決定，否則這場戰爭無法避免。」荷瓦姬拉撇過頭去，不願多談地起身，「這幾日水府需要零工，我答應了要進去幫忙……」
「荷兒！」祚榮阻止不了她，只得嘆氣搖頭。自從逃出昱王府之後，淡淡的愁緒便縈繞在荷瓦姬拉眉睫，揮之不去。
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今天特別寒冷，凍得李昱左肩的傷隱隱刺痛。
坐在回廊欄桿上，李昱望著回廊外皚皚白雪覆蓋一切，不禁抬手輕撫傷處。
她……回北疆了嗎？
「哎呀，王爺！」孫良大驚小敝的聲音打散這片雪地難得的寧靜，「王爺怎麼可以不多加幾件衣服便坐在這兒吹風呢？萬一傷口復發，老奴萬死不足以辭其疚啊！王爺這不是折騰老奴嗎……」他裝模作樣地揩了揩假想中的老淚，一邊不忘差下人去多拿幾件保暖的衣物。
「萬俟甲乙護衛也真是的，怎麼沒有跟在王爺身邊呢？萬一又發生那種事……叫老奴怎麼有臉見先帝與賢妃于九泉呢？」
孫良一出現，原本冷清清的通往引竹軒的回廊便熱鬧了起來，李昱再也尋不回適才的寧靜。
「孫總管，本王沒事。」
下人拿回了幾件裘衣及披風，為李昱穿上。
「還說沒事，只為了一個女人，王爺便變得頹廢了，哪里像個男人……」
「孫總管。」李昱略微不悅地沉下聲。
「王爺別急著否認。」孫良當沒听到聲音中的警告，「老奴從宮里便跟著王爺，王爺想些什麼，老奴還不清楚嗎？京城里溫婉可人的千金小姐何其多，王爺何必鐘情于一名女刺客呢？」
他要知道就好了。雪不知何時又開始下了，像是要掩蓋去一切煩憂。
李昱沮喪的發現自己根本無法拔起心中那朵小荷花，只能任思念及恨意在心中矛盾交纏。
「……若真非那個女刺客不可，就要跟人家說清楚，哪個姑娘家想不清不白、沒名沒分地跟著一個男人呢？何況是對王爺又愛又恨的女刺客？一個不小心恨意大過愛意——瞧，王爺這就倒霉了，加上又傳出那種流言……」他堅信那只是個可笑的流言，就算真有其事，他也相信王爺必有其原因。「就算不是刺客也想刺王爺一劍呢！」孫良繼續說，偷覷了一眼主子的神色。
很多事，他這老人家看得可比王爺清楚。王爺雖號稱精明狡猾，畢竟走過的路都還沒他這老頭子過的橋多呢！深宮里多的是怨婦，女子的心情不是那些一夫多妻的男子能夠了解的。
李昱聞言望向孫良，深思他的話。
「又愛又恨？她對本王？」
他只在意那麼一句話——又愛又恨。荷瓦姬拉當真對他有愛意嗎？
「荷瓦姬拉姑娘性情中帶著北方兒女的剛烈，哪會將身子給不喜歡的男人？」
遲鈍的王爺，平時的精明全丟了嗎？
當局者迷，旁觀者清。
「那安車骨祚榮……」說到底，他還是無法不介意她護他如命的舉動。」
孫良皺了皺眉，「啊，老奴實在不該多嘴，王爺英明睿智，哪需要老奴說話呢？王爺原諒老奴的大膽逾越，老奴也全都是為了王爺……」
「孫良！」他不想听這些。
不知是否太監的關系，孫良平日就是多話，有時還真令李昱想掐死他，由此可知孫良有多厲害了。
「是，是，是，老奴不多話了，這就下去。」
孫良狡詐地下台一鞠躬，說他老嘛，動作靈活可不輸給年輕人。
伸出的手停在半空中，半晌，李昱悻悻然縮回手。
他在做什麼？
下了欄桿，李昱順著回廊往現無人居住的引竹軒而去。
冬季的引竹軒其實不適合人居住，太過寒冷，但窗外的寒冬景致別有一番淒冷美感，倒挺適合他現在的心境。
她是在怎樣的心情里刺下那一劍？她心中可曾掙扎過？
他原該恨她，畢竟那一劍刺得可不輕，但想到她之前顫抖的聲音，他卻只覺心疼。或許真如孫良所說，她也愛他，否則她大可一劍刺人心髒；在她面前，他一向毫無防備。
在水荷睡過的床榻邊緣坐下，撫著冰涼的寢具，李昱回想他們曾有的激情。
呵呵……他真的變得婆媽了，竟為一個女人患得患失。
他們之間最大的問題不是有情無情，而是敵對的身分，只要兩國敵對的一天，他們便不可能有未來。除非……
呵，他曾向皇兄要過一個獎賞，現下知道該如何好好運用了。
李昱露出一抹笑意，雖對不起她，但他必須照原來的計劃打敗北疆，如此一來他們才可能有未來！
「王爺。」萬俟乙倏然出現，躬身道。
「找到了？」李昱沒有回頭。
「是的。」萬俟乙的聲音如同窗外的雪一樣寒冷。