「可是你這麼做就是要他們死！」
孟離霜按捺心中的慍火再次低語，「我只承諾我會給他們一筆錢，暫時解決他們的困境，然而今後他們會如何就不干我的事了，他們就算要死要活也是他們自己的事，我不會插手。」
「你竟然爬到了這個地位就忘了他人的可憐！你真是殘酷、下流！」吳堅的神情充滿鄙夷。
她冷冷地回應，「你說我殘酷、下流是嗎？好，我承認，但他們並非我的責任，將他們自己局限在陋巷里的是他們，是他們自己不願謀取別的生路，自甘下流。我也蹲過陋巷，也喝過雨水，甚至吃過餿水、地上的污水，攢的是出賣自尊遭人踐踏所得來的錢！然而我熬過來了啊！
「上有六十老母又怎樣？她們一樣可以靠刺繡攢錢，下有吮指小兒又怎樣？當真養不了就將他們送到大戶人家做僮僕，別讓孩子跟著在陋巷中求生存，非得要貴人相助才行嗎？不！你們比我還要殘忍，我與你們素昧平生，甚至連名字都是你們自個說我才知曉的，我有任何義務幫助你們嗎？你們又有什麼立場指責我？」
「說得這麼聲嘶力竭還不都是為你的拒絕找借口，你不願意就算了，我們也沒有指望能在你身上得到什麼。」
孟離霜無語，心冷至極。
「不過，你剛剛的承諾該不會不算數吧？」
「我並非言而無信之人。」她扯下腰包，將一袋銀兩拋給吳堅，「這些銀子你們拿了之後，不要再來找我，否則難保我不會在郡王面前啐嘴。」
出言恫喝，她也不想，只是今兒個這一遭當真讓她見識到人心的不堪。
「我們也不會再來找你了，誰想自討沒趣。」
吳堅嗤聲不斷，不屑的口吻使她聯想到多年前對她多所凌辱的柳昌明，那副嘴臉還真是如出一轍。
「若這些錢你們能夠好好利用，相信必能助你們月兌離苦難。」
她並不討厭這些人，只是替他們如此卑微的行徑感到可惜，不知他們日後想起，會不會為今日之事感到可恥？
希望她的話能深入他們心中，她不求得到任何回響，只盼這麼做能有助從他們，而不是反而導致他們更貪婪。
一行人浩浩蕩蕩地離開她的視線後，她漫步回到與永和宮相鄰的住處，漱風小築。
她環顧周遭，是的，這里看起來是這麼典雅，怎能和她過去與父親的住處相比？
但她並未因此而得意，反而時時告誡自己不能墮落，眼前的奢華都是一時的，誰曉得她能擁有多久？
今朝她就遭受冷落了，不是嗎？
她慢慢地踱至漱風小築外，看著這里清幽的景致，讓思緒平穩。
是她自己要求住進這里的，她不要多大的排場，多少人服侍，她告訴路繼堯，她只要一個安安靜靜遠離人群的地方就足夠了，于是他安排了這個地方給她，她在此住得十分舒坦。
她回到屋內，埋頭一片黑暗，她走到桌邊，欲點上燭火，條然發現屋內有一絲怪異。
「是誰？」
沒人回應她。
手邊的燭火末點燃，她放下火摺子，戒慎地走入內室，發現那濃濃的酒味是自炕床上傳來的。
床上有人？她走到屋角拿起木棍，小心地來到床邊。
那人一個翻身嚇壞了她，她舉起木棍就要擊下，沒想到卻被握個正著。
「你是如此謀殺人的？」醇厚悅耳的低沉嗓音隨著濃重酒味從床鋪中逸散而出。
孟離霜一震。竟是他！
「我只是出于防備。」她試圖取回木棍，他卻死抓著不放。
「這樣的防備未免薄弱得可笑。」路繼堯低沉的嗓音滿含慵懶。
她更加使力想奪回木棍，他卻懶得再與她嬉戲，反手一帶，將她整個人抓上床鋪，暖昧地讓她壓在他的身上。
「啊！讓我下去……」
「讓你下去？這可是你的床。」他不以為然的說道，醇酒的氣味在她的鼻間不住地繚繞，侵入她的呼息。
既然他知道這是誰的地盤，那他還愣著做什麼？
也許她該提點他，「那你還不走？」
「你壓著我啊。」
孟離霜趕忙想爬下他的身子，卻發現他的兩只大掌正緊鉗著她。
「能不能請你放開？」
「通常女人在我身上擺動只為了一件事……」他喃喃說道，那低啞的曖昧嗓音卻讓她動彈不得。
「我……我只是想離開……」
他將她壓得更近，更為緊貼，兩人幾乎相偎，似乎可以感受到彼此的心跳。
「這是欲擒故縱？我不喜歡，但是對象是你，我破例接受。」
「你醉了。」否則怎會說出如此稚氣的話？
「我沒有醉，我是千杯不醉。」
「好，要我相信你沒醉，你就先起來。」她很明白他定是醉了，才會出現這樣慵懶的姿態。
「听你的。」
他將她推至一旁，坐起身，就在孟離霜吁一口氣放松些的時候，又猛然朝她撲去，將她壓至身下。
「你根本就是醉死了！」她疾呼，臉頰轟地竄熱。
他的酒氣為他的舉動作最佳說明，他不僅醉了，還醉得不輕。
「誰說的，我起來了不是嗎？」
「別再試圖狡辯！你根本沒有離開。」她與他氤氳的醉眼相視，發現醉了的他更為魅惑逼人。
「有，我從下面起來，換到你身上……」他吹著氣，溫熱的氣息在她耳邊騷動，將她暈紅的面龐渲染得更為嬌艷。
「別鬧了，郡王。」
「我沒有鬧，我是故意的。故意喝了酒，到你這兒……」他瞅著她，臉上滿是懊惱，懲罰似的倏地朝她暈紅的小臉吹了兩口大氣，使她眼眸刺痛，鼻息全是酒味，「你真可惡，竟然在我教你離開之後就滾得無影無蹤，莫非你早等著這時機很久了，巴不得離開我？」
「我只是照您的指示……」
「對，罪魁禍首就是我！是我的錯！」他憤懣地道。
「你究竟是怎麼了？」她惶惑地瞠目相對。
明明是他要她離開的，又不遣人傳喚她回來，她又怎敢厚顏無恥地出現在他面前？
她不要當個受他厭棄之人。
「我想念你……明明你是僭越忤逆，動不動就與我唱反調，為人又孤僻不懂情趣，沒有人是這樣行事的。我總沒在你眼中看見我一個為人君主的地位……我要求太多了嗎？」
听他一陣指控，她不禁疑惑，「你是要我必恭必敬嗎？」就像一般的奴才？
「才不！你還是沒听懂我的意思嗎？」他帶嗤的指尖在她的粉頰上輕輕摩娑，眼中的幽光熾熱而濃烈。
她真的不懂，只听懂方才自他嘴中所逸出的一堆數落，正是她一直以來的不馴之舉。
她感覺心中有一處正剝落、刺痛。
「我沒有要你改變。」他的酒氣在兩人之間彌漫，增添不少曖昧情像，「正因為你的不同，所以我才會留你在身邊，你憤世嫉俗，卻不貪不求，不急功好利，有如一池湖水，是那麼的怪異，卻又那麼的平和……」
孟離霜渾渾噩噩地听著他喃語。
他是醉傻了嗎？竟然揮了她幾拳之後又拍拍她的頭說她做得很好，他到底是何用意呢？抑或這只是酒後吐真言，她根本毋需在意太多。
「好香的身子……」他俯在她頸邊深深地吸嗅。
「郡王！」她愕然發覺兩人的姿態有多麼不合宜。
路繼堯卻不如她所願，「還記得我在你身上烙下的印記嗎？」
「不！」她只記得他在她身上烙下的痛！那屈辱的感覺直到這一刻還火辣辣地刺痛著她。
「我上回果然嚇壞你了。」他溫柔的低語仿如催眠一般，句句撩動著她的心。