「去，給柳先生準備準備。」蘇念恩對旁邊的丫鬟吩咐道。
「沒想到你這麼有出息，捧了個金窩子！」柳吉生站起身一邊揮掉面前幾只蒼蠅，一邊繞著蘇念恩看個不停，「我不打听還好，還以為你只是個陪嫁過來的丫頭，一打听才知道你麻雀變鳳凰，丫頭變小姐了！炳哈……」
柳絮默然看著他，原以為他拿了那些錢會過得好好的，沒想到自己的成全，反倒更加使他落魄。這幾年，她找過他，以前的鄰居說他將她賣了之後便不見了，誰知時隔六年，他卻又突然出現，而且還出現得那麼準確無誤。
「柳伯父先府里請吧……」蘇念恩見柳絮神色恍惚便說道。
「等等等等，」柳吉生拉住蘇念恩攤出一只手道，「我剛才路過街面，看見有家紹興樓，嘿……听說里面的極品花雕……」
柳絮拉住柳吉生打斷他的話，她印象中的父親何時變得如此無恥？
「怎麼著，老子問女婿討點酒錢有什麼不可？」柳吉生扭過頭來朝柳絮啐了一口。
「沒有什麼不可，沒有什麼不可。」蘇念恩微笑著掏出一錠銀子遞給柳吉生，「伯父記著買完酒快快回來，小婿今晚設宴為您洗塵。」
柳吉生飛快抓過銀子，粲笑道︰「行行！」說著便跑走了。
「你為什麼要給他錢？如果他真是要酒喝，這蘇家的花雕難道還夠不上紹興樓的檔次嗎？」柳絮憋紅了臉飛快寫道，「他這幾年在外，定又是惹了什麼壞習慣！」
蘇念恩垂首，繼而輕笑，「就當是我想拍馬屁拍到了馬腿上吧！」
柳絮笑不出聲，生父這樣使她難堪，她有什麼可笑的？「他讀了那麼多年聖賢書，什麼叫做君子亦不懂，聖人不為五斗米折腰，可他可以為了一袋銅錢賣女，現如今又……」
「一文錢憋倒英雄漢，你就不要怪他了。」
敝他？柳絮心里苦笑，她是恨，恨他，恨他丟下她現在又來找她。
「眼見就要下雨了，我們趕快進去吧。」蘇念恩抬起手搭了搭柳絮的手臂道。
視線落在他的衣袖上，還有那只拍動的手背，上面沾了幾條類似爪子的黑印。她窘迫地擠出一絲笑，抽出帕子拿起他的手輕輕地擦起來。
蘇念恩抿嘴笑著，她不說大少爺，不說您，這算不算她的真情流露呢？
「柳絮！」身後突然一聲叫喚，蘇及第不知何時站在了他們背後。
「小姐，奴婢看得千真萬確，姑爺真是給了那個叫花子一錠銀子。他們三人還一陣嘰里咕嚕不曉得說些什麼呢！奴婢是沒听清楚，可看柳姑娘的表情，奴婢這麼笨也能猜出來跟她有關系，沒準，還真是她爹呢！」淑湘將林玉扶到梳妝台前，拿起一把銀梳小心地替林玉梳著頭發。
林玉听到此忽地轉過頭來，淑湘手上的梳子來不及拿開，梳子纏在頭發上，硬是扯下一縷青絲，「哎喲，死丫頭你活得不耐煩啦！」林玉撫上自己的腦勺瞪了一眼淑湘。
「奴婢該死，奴婢該死，奴婢弄疼小姐了！」淑湘忙不迭跪下，連連磕了幾個響頭。
林玉稍微緩了緩脾氣，抬起手理理雲鬢，「起來吧！那叫花子現在在哪里？」
「回小姐，奴婢知道小姐一定用得著他，他一跑開，奴婢就將他引到了蘇家後門，他這會兒正等著小姐呢！」淑湘瑟瑟說道。
「哦……」林玉眉開眼笑，「如果真是那賤人的親爹，少不了你好處！」
「謝……謝……小姐！」
柳絮啊柳絮，現如今你不想與病表成親，倒想與蘇及第雙宿雙棲了，她林玉怎麼會如此便宜了你？蘇及第一心想與你遠走高飛，她跟他之間的協約早就作廢，他不來找她算賬是因為他放棄了蘇家的財產，但並不表示她林玉不會找他麻煩。是他背叛她在先，不能怪她算計到他頭上。手上沒了賣身契又能怎麼樣？只要叫花子的身份一證實，你不嫁也得嫁！
林玉露出一絲笑，帶著丫鬟慢吞吞地趕去後門。
晚宴，蘇家特地都聚在一起吃，蘇老爺首座，柳吉生毫不客氣地佔了個次座，然後整個身子趴到桌上一陣狂風殘卷。
林玉掩帕皺眉，雖然柳吉生已讓人收拾妥當，但身上的異味一時半會還是去不掉。
柳絮看了看林玉發白的臉色，伸手將父親拉回座位上。
「伯父，您喜歡吃就多吃一點，不礙事！」蘇念恩起筷替柳吉生夾了塊海參。
蘇及第一見，伸出筷子趕在蘇念恩前頭放了一塊海參到他碗里。
蘇老爺笑意盈盈，仿佛一切都不關他的事，自己管自己慢慢吃著。
「你們不吃？吃呀吃呀……」柳吉生舞了舞手里的五香雞腿，一抬手，抹掉滿嘴的油漬笑道。蘇家因為柳吉生的到來破例沒有上藥膳，這一頓可是讓柳吉生大飽口服，滿桌的四海美味竭盡享受，何樂不為？
「噗嗤……」林玉掩帕嗤笑，果然是個登不上台面的阿斗。這一笑，吸進去一大口氣，滿桌的油膩和不時飄進她鼻翼里的異味忽然就在她胃里翻江倒海，她一閉氣，卻更止不住地嘔了起來。
「小姐小姐……」
「少女乃女乃……」
陪飯的丫鬟立刻亂作一團，扶的扶，揉的揉。柳絮的臉卻在這一刻突然間煞白。
「淑湘，趕緊將你們家主子扶下去，順道請個大夫來看看！」蘇老爺沉聲道。
「是！」淑湘扶著嘔吐不止、臉色發紫的林玉急忙退下。
這時，柳吉生「啪」一聲，將啃完的雞骨頭扔進碗里，邊剔牙邊揉肚子道︰「飽啦飽啦……」說著看了一眼蘇老爺又道︰「這茶余飯後，是該談點正經事了！」
正經事？這說來不是奇怪了嗎？他剛來蘇家，能談出什麼樣的正經事來？盡避如此，大家都還是放下了筷子集體看著他，等著他的高談闊論。
只有柳絮心里惴惴不安，父親變成什麼樣的蠅頭鼠輩她沒時間模出個底，現下他能有什麼正經事？無非是些損人利己的事情。下午他買酒回來，腰里的酒葫蘆倒沒發出什麼酒香，旁邊卻多了個暗綠色的錢袋，鼓鼓的，不像是銅錢，更不會是蘇念恩給的那錠銀子。他在揚州兜兜轉轉好一陣子了，原來是偷偷跟著林玉的迎親隊伍過來的，未想自己沒在這隊伍里，只得先在街頭落腳。也不知是什麼時候她上街被他認了出來，他便順藤模瓜，先斬後奏地出現在這里，如今還大言不慚地說什麼正經事，叫她怎麼心安？
「柳先生有話不妨直說。」蘇老爺道。
「是這樣的，」柳吉生難得地正了正神色，「小女這些時日叨擾府上，柳某不甚感激。如果各位不介意，我想帶她回蘇州去。」
「不行！」兄弟倆齊聲道，各自對視了一眼。
「她現在已不是林家的奴才了，怎的還不能自由？二位少爺可知道女人的青春可耽誤不起，我得趁早給她找門婆家嫁出去。女大不能留，留來留去留成仇啊！」
這話講得倒是分外好听，柳絮輕笑，他幾時將她留在身邊了？現在突然跳出來說要帶她走，怎麼不問她意見，反而卻問他們兩個？
「我娶！」兩人又是同聲。
「這……」柳吉生面露難色，「一女難侍二夫……這樣吧，我听說當初柳絮要嫁的是蘇大少爺，中間好像出了什麼岔子沒嫁成，既然是老早定好的，我就將女兒許給蘇大少爺吧！」
這句話無疑是個驚天響雷，雷得整桌子的人都瞅著柳絮看。
是呀是呀，她怎麼會忘記父親是怎麼樣一個人，他怎麼會肯舍棄這蘇家的大富大貴選擇帶她回蘇州呢？她未免把他想得太善良了，原來他打的是這層主意！柳絮的身子微微發抖，她瞪著父親不言語，六年前將她賣了，六年後還是將她賣了，好，好啊！