「林玉，你怨你爹吧，如果不是他想攀龍附鳳，我也不會跟他合作，你的下場或許能好些。我們只是各取所需。」
「我爹？他是跪著求我嫁給病表的，他說那小賤人失蹤了，交不出人我們會遭殃，那我這輩子都別想見到你了，他是這樣說的他是這樣說的。不關我爹的事，不關他的事！」林玉撲到門上，「那小賤人呢，那小賤人呢？我要見她，我要見她！」
「她……」話到一半，蘇及第的唇畔明顯地抖動了幾下。
「我要她死，她最好現在就死掉，死掉——」
「她沒死！」蘇及第轉身吼了過去，「她不會死！」
「哈哈……哈哈哈哈……被我猜到了，被我猜到啦！她死了對不對？她死了……哈哈，報應報應，天生的騷狐狸！」
「你——」蘇及第握住柵欄，「你最好乖乖听我的話，你爹已經被蘇念恩抓到了揚州，如果你不听話，就沒有好果子吃！」
「你想怎樣？你把我爹怎麼樣了？」
「沒什麼，只是把你的遭遇跟他說了下……還有，抓你爹的是蘇念恩，不是我，不要把賬算到我頭上！」
「蘇及第！」三個字艱難地擠出林玉的嘴巴，「你這頭豺狼……」
「不要恨我！如果你把柳絮的事情跟我們的計劃告訴別人，我會殺了你，你信不信？」漆黑的眼珠對上柵欄內那雙曾經自己含情注視的眼，他有一絲慌張。
「哈哈哈哈……你在威脅我嗎？」林玉低下頭，再抬眼時落了滿臉淚花。
蘇及第頓了頓，轉身道︰「你自己會打算的，要命還是要魚死網破。」說完便疾步離去。
「蘇及第！蘇及第，蘇及第……」林玉一下子像是被抽光了所有力氣癱軟在地上，淚雨紛亂，她開始掩面痛哭，「蘇及第……我那麼愛你，那麼愛你……你卻……你卻……」咬牙切齒的聲音使得她咯咯發抖。
如花三月，風起旖旎，水落繾綣，烏程縣風光大好。
一只信鴿撲啦啦飛進郊外一間小屋里，停在窗欞上「咕嚕嚕」叫著。一雙女敕白縴手輕輕捧起信鴿，所有的潔白沐浴在陽光下，無塵的羽毛與凝脂雪膚鍍上一層奢靡的金，幾乎透明。解下鴿爪上的竹筒，那雙手從旁邊書桌上抓起一把米粒撒出窗外，「辛苦你了！」說著，手中的信鴿便飛撲著到窗外的草地上自行啄起來。
「柳姑娘你起來了？」溫婉的聲音從身後傳來。
柳絮揚揚手中的竹筒轉過身，「沈姑娘的信。」
沈宛放下手中的食盒接過竹筒笑道︰「謝謝。」
柳絮笑著翻開食盒蓋子，「沈姑娘每回得到信都笑逐言開，里面到底有何乾坤啊？」
「只是普通的信箋罷了！」閱畢，沈宛將信揣入懷里道，「今天有沒有好些？」
柳絮點頭望住沈宛，感嘆世間竟有尤物如此。雖沒有如林玉那般出挑精致的五官，但眉宇間透露的淡淡恬定卻使她渾身散發著光芒，如水一般溫柔，如絲一般柔韌，如光一般暖人，如花一般沁心，她的談吐像一杯溫吞的水，讓人舒心之余又覺得她的教養真是好到沒有脾氣的起伏。還有她所作的詩詞，堪比易安居士。可這樣一個完美的女子，怎會讓人忍心相信是出生青樓那等污濁之地呢？柳絮莫不嘆了口氣。
「柳姑娘作何嘆氣？」將碗筷擺上桌，沈宛道，「御蟬可有幫忙之處？」
柳絮搖搖頭坐到沈宛身邊，「沈姑娘有這麼好的文采，為何還寄人籬下，沉浮青樓？」
「嗯？」沈宛抬頭，「柳姑娘你……」
「對不起，」柳絮起身從床頭翻出一些手寫稿子，「我在書架上找的，落款是沈宛御蟬之筆——‘白玉帳寒夜靜。簾月明微冷。兩地看冰盤。路漫漫。惱殺天邊飛雁。不寄慰愁書柬。誰料是歸程’。好濃的期盼相思……你寫得真好，為什麼不讓這些字見世呢？」
「人生得一知己足以，又何必計較有多少人欣賞你呢？」
「你真是無欲無求！」柳絮轉身將書稿放到床邊的書架上，「啪」一聲，不小心踫落一本，「《側帽集》？」
沈宛起身撿起書，輕輕拍打了一番塵土方才放回書架上。
「誰料曉風殘月後，而今重見柳屯田，沈姑娘傾心性德文采，想必對你的詩作影響不小吧？」
沈宛微微紅了紅臉，「些許吧！」
「雖然他的文章措辭優美，但卻少了男子應有的氣勢。」柳絮返身坐到椅子上，「如他那般自小便含著金湯匙出生的人，當然有資格作這些憂傷的詩詞。」
沈宛落寂一笑，「君之愁思幾人能解呢……」
柳絮抬頭，「莫非……」
「菜冷了，快吃吧！」沈宛難得地打斷了柳絮，遞給她一雙筷子，然而眼里是掩飾不住的淚光。
柳絮接過筷子，頓了一瞬又道︰「沈姑娘將這小院取名「源水居」，讓人覺得意境非凡……柳絮很喜歡這里，但是，正如姑娘詞中所寫的‘畫梁雙燕子，應也恨匆匆’。」
「你想離開了嗎？」
「君在太湖北，妾在太湖南，日日思君不見君，卻也不能共飲太湖水……」柳絮放下筷子，撇過頭望出窗外。
「如果你覺得你的身子已經沒有大礙，沈宛也不做挽留，耽誤了你與知心人相會。」
「知心人？」柳絮回頭稍稍皺眉。
「相知才會有相愛相許啊……我很是羨慕你呢，能大大方方地愛！」沈宛低頭自腰間解下一枚玉佩，「我一身孑然，沒有什麼東西可以作為紀念，你就拿著這個，或許以後還能幫你的忙呢。」
「相愛？」柳絮怔怔望著沈宛塞到手中的漢白玉雕成的雙翼佩，「這一定是有心人送的，我怎好……」
「你收下吧，留在我這里，反而更添一門愁。」沈宛拍拍柳絮的手背道，「你走時不要告知我，我怕分離。」
「沈姑娘，救命之恩，今生定報……」
「不要這麼說，救你的是你自己，若不是你求生意志那麼強，在湖水里撐了一夜，飄到我腳邊的也不會是活著的你了，所以，我也只是順應天命。」
柳絮握緊了手里的玉佩，這女子怎不令人動容。
「對了，你要去哪里？」
「揚州……」柳絮的心無緣由地抽動了幾下，痛得有點不明所以。只是在想到揚州的時候覺得心里無限地忐忑與恐懼。她不敢想象揚州的蘇念恩與誰拜了堂與誰洞了房，甚至連他是否安然她都不知，但是必須去面對。思及此，她豁地站起，桌邊的筷子便「啪啦啦」落地，瞬間將她驚醒。
「你怎麼了？」沈宛撿起筷子笑道，「還沒啟程就已經迫不及待想見到他了？」
柳絮微紅了臉，嘴巴里澀澀的不知道是什麼滋味。
月余，又是一日花好春暖，蘇府一大早便有幾個人陸陸續續進去。
「宜興方向找尋不到。」一名男子恭敬地將丹青放到桌上道。
「無錫江陰一帶也無果。」又一名男子將丹青放到桌上。
第三名男子握著手里的丹青望了望坐在一邊的蘇念恩。
「蘇州地區也沒有？咳……」蘇念恩輕聲問道，兩道眉扭在一起，蒼白的臉上更添了些許疲憊。
男子將丹青放到桌上搖了搖頭。
「少爺，還有南下的人沒回來，或許他們會找到。您別太擔心了……」蘇安寬慰道。
「一個月了……」蘇念恩搖頭扯出帕子猛烈咳嗽起來，「咳咳咳……」
「少爺，您最近身子一日差過一日，要不要請個大夫來瞧瞧。」蘇安擔憂地看著蘇念恩的面容，前些年好不容易養好的身體被這事情一拖便垮了。