「為何叫他老爺？他一點也不老呀。」她曾好奇地問喜兒。
「老爺的雙親已仙逝，這敖府里他身分最尊，不喚老爺，喚什麼？」喜兒像是無所不知的回答。
吳雙聳聳肩，毫不在意，只是每日一起床，便在銅罐內丟根小竹簽，數著可以早日回家與弟妹團圓的日子。
「雙兒？喜兒？」外頭傳來一陣叫喊。
「來了！」吳雙理了理衣服，趕緊走出房，朝地位比她高一階的次丫頭跑去。「小五姊，有什麼事兒？」
「喜兒呢？」
「她剛去打水。」
「得，老爺今早想吃粥，二姨太太陪著呢，快去讓灶房準備、準備，清淡點。」
「是。」吳雙一溜煙的往灶房的方向跑。「福嬸？福嬸？」
「雙丫頭，大清早亂嚷嚷什麼？」
「老爺今早要吃粥，說是清淡點。」
「吃粥？」圓呼呼的福嬸瞬間垮下臉。「還要清淡的？」
「是啊，怎麼了？」
「唉，雙丫頭，妳不知道，我福嬸什麼菜都能張羅，唯獨被老爺這清淡粥難倒了。」
「有什麼難的？白粥一鍋配上幾樣小碟菜不就得了。」
「嗤，這麼容易還用我苦臉嗎？」福嬸瞪了吳雙一眼。「老爺的清淡粥是除了白粥以外的清淡粥，不配菜，不油膩卻要入味，讓人食了會有舒暢的感覺，一整日的精神都來了，我實在想不出是什麼粥會有這麼大的魔力，神仙吃的嗎？」
「福嬸，那怎麼辦？」
「怎麼辦？」福嬸意興闌珊的洗鍋淘米。「不就是硬著頭皮煮，然後原封不動的叫李總管親自端回來，再被他狠狠地數落一頓，還能怎麼辦？」
「福嬸，我幫您吧。」
「幫？雙丫頭，妳開什麼玩笑？想讓我卷鋪蓋？」
「福嬸，我家里頭常因米不夠，所以總是煮粥給弟妹吃，又怕粥太稀，沒味道，所以就會加入各式各樣的佐料和著粥煮，您讓我試試吧，反正大不了就是再被李總管給親自端回來罷了！」
「唔……」福嬸想了想。「也罷，妳就試試吧。」
于是吳雙卷起袖子，環顧這灶房食材充沛，比起她家鄉那家徒四壁的灶房簡直是天壤之別。她將生米分成幾個小兵，分別加入已去油，由大骨熬成的高湯、鮑魚炖的高湯、鮮魚高湯還有干淨的黃豆提漿。
「雙丫頭，妳這是……」福嬸稀奇的問。
「福嬸，您等等，我待會兒再解釋給您听。」
四道粥，用四個小小的陶甕裝著，緊密的蓋子讓人聞不出味道。「這是什麼粥？這麼多樣？老爺不配菜的，福嬸怎麼搞的？」
「小六姊，」吳雙悄聲地向另一個次丫頭解釋。「四道都是粥，不同口味的，福嬸交代先開這一甕，等老爺品嘗了再開這第二甕，記得這第二碗粥在老爺跟姨太太食至半盅時，趕緊開第三甕，否則會燙嘴，這第四甕就不計較了，只是收腸胃的。」
「得，福嬸開竅了？吃粥也來這麼多排場？我可記不得這許多，妳隨我來，我請示姊姊們。」
吳雙端著粥跟在小六身後，在主廳外就聞著淡淡的燻香入鼻，小六在門口與大丫頭夏兒低頭輕語一番後，見夏兒示意她過來，吳雙立刻戰戰兢兢地上前。
「妳進來，好生侍候著。」夏兒悄聲讓過。
宋明珠見個小丫頭進主廳，微微納悶，她起身入內。「老爺，用膳了。」
吳雙小心翼翼地布置碗筷，良久才听見房內低沈的男音輕應了一聲，接著是沈穩的腳步聲由遠而近。
這敖老爺真的很高大！
他一坐下來，幾乎與站著的吳雙一般高，他的周圍因他的迫近，無形的流泄出一股尊貴的傲氣，讓人不由得對他肅然起敬。
「老爺、二姨太太，福嬸預備了四道清粥，」她清亮的嗓音響起，周遭那股曖昧不明的薄霧瞬間被沖刷得干淨。「第一道粥是『任我遨游』。」
「任我遨游？」敖敏軒听那嗓子清脆悅耳，精神先是一振，再听那粥名，不自覺地揚起劍眉。
「請老爺、二姨太太嘗嘗。」吳雙盛兩盅六分滿的粥，恭敬地遞上。
敖敏軒嘗了一口。「嗯，福嬸終于抓住清粥的訣竅了。」
「老爺，是鮮魚炖粥嘛！咦？怎沒魚肉？敢情福嬸偷吃了？又怎麼叫『任我遨游』？」
「不，加了魚肉反而使粥變得混濁，壞了整個味道。至于這名嘛，也難為福嬸想得出來，人在茫茫大海中會迷失方向，魚兒卻是自由自在，這湯頭用的是魚汁熬成，和在粥里入口，全是鮮味兒，豈不是『任我遨游』？」
以為這敖家老爺不過是一身銅臭的商賈，想不到居然是性情中人？吳雙忍不住偷瞧他兩眼，心中有些驚異。
宋明珠趕緊順著敖敏軒的話語。「想不到福嬸鑽研菜色，竟也變得這樣有學問，丫頭，這第二道粥又是什麼？」
「是『富貴逼人』。」
敖敏軒嘗了一口，嘴角泛起笑容。「好個『富貴逼人』。」
「是鮑魚粥嗎？」宋明珠猶豫的看向敖敏軒。「怎麼味道似乎特別鮮呢？」
「福嬸當咱們府里隨處拿便是鮑魚，這精華全熬入米粒里了，不知用了多少顆鮑魚呢，果然是『富貴逼人』。」
吳雙因敖敏軒的識貨而微微一笑，原本先入為主以為他是個俗商的看法，緩緩的在心中做了修正。別看這小小的一甕粥，是她不當一回事的猛將鮑魚丟入炖鍋內，才熬出的呢！「老爺、二姨太太，這是第三道粥。」
「哎呀，起鍋這麼久，這粥卻還冒著熱泡呢！」宋明珠驚喊。
「是，這道粥叫『東坡瘦竹』，怕老爺、二姨太太燙嘴，先盛了擱著，等用過鮑魚粥正好趕上合用這道粥。」
「『東坡瘦竹』？咦？這粥里有料，是竹筍粥？」
「不，二姨太太，竹筍只是陪襯，『東坡瘦竹』取自蘇子瞻『無肉令人瘦，無竹令人俗』，又蘇子瞻自創東坡肉以豬肉為食材，故這粥實以肉味為主，口味稍重些。」
敖敏軒的人生里，從不曾正眼瞧過女人，此時雙目忽然投向眼前這位嬌小的人影，而吳雙也適巧抬眼。
好一對靈活會說話的大眼！「福嬸整日柴米油鹽，並不識字，何時會風花雪月？想必是央什麼酸儒弄些稀奇古怪的名目，妳小小年紀能清楚明白這些名堂，說得合情合理，倒也難得。」
好一位相貌堂堂、威嚴並濟的大老爺！但听听他說了什麼？竟說她是酸儒？吳雙心中冷笑。
「老爺，」宋明珠頓覺臉上增光，大姨太太的身邊人，可從來不曾被老爺稱贊過呢。「這……」慘了，丫頭喚什麼？「只是個小丫頭，您別寵壞了。」之後，她轉向吳雙。「丫頭，老爺夸著妳呢，還不快謝恩？」
什麼？還要謝……恩？吳雙垂下眼眸，掩飾心中的不快。「謝老爺。」
屋外李總管的聲音響起。「老爺，今兒個與關家主子有約，現在就得啟程了。」
「行了。」敖敏軒起身，收回視線，臉上仍是一副令人望而生畏的神情。「我這就來。」
「老爺……」
他正要離席，怯怯的細聲阻止了他，立刻不耐地微露慍色。
宋明珠及大丫頭們驚悚地抽氣。「丫頭，快住嘴，妳的規矩呢？平日是怎麼教妳的？」完了、完了，才一轉眼，這丫頭就給了她天和地的落差。
「稟老爺、二姨太太，這第四道粥主健脾、養胃、潤肺，方才那三道粥，口味漸重，請老爺這第四碗粥多少喝上兩口，潤潤腸胃。」