「我不能說我不難過，那是騙人的。但這是他的決定，我只能去尊重他的選擇，你跟了他這麼久，不該意外他這樣的決定。」堤綾香掩不住淚光閃閃，每個人都有極限，她不知道自己還可以忍住悲傷多久。
桑田抽了張面紙給她，心里也泛著微微的酸楚，但他只能給她無聲的安慰，那些說得出口的安慰詞句也撫平不了她的哀愁。
突然有聲音劃破了這片安靜，電梯門開了，藤崎剛的身影跟著出現。
桑田站直身子撫平西裝上的皺摺，在經過藤崎剛身邊時看了他一眼。
「怎麼了？你不舒服嗎？」她的眼眶泛紅，看得藤崎剛有些心急。
「你有事想跟我說嗎？」她還是希望他能親口說出。
「我……」他顯得一臉遲疑，知道自己該對她說清楚聯姻的事，但話到嘴邊就是難開口。
「這上面寫的都是真的吧？」她攤開那篇報導，放到他面前。
藤崎剛不知道是誰走漏了消息，但對他而言都沒差別，她已經知道了聯姻的事。
「其實在秋原家的那個晚上，秋原小姐就對我說了，只是我很擔心，不知道你會不會答應這件事，也一直在等著你哪時候會親口告訴我。」
「我不想讓你太快知道，因為我還不知道該怎麼開口，該怎麼告訴你我很愛你，可是我不能娶你，我該怎麼說？」
這是他第一次說出愛她，只是竟然是在這樣的情況下，她分不清此刻的自己到底該高興還是難過。
「可是我遲早都會知道，我希望至少是你親口說，而不是經由別人來讓我知道。」她終于到達了極限，淚水控制不住地涌出。
他的手依舊溫柔，輕輕拭去她臉上的淚水。
「我不想和你分手，你懂嗎？我或許會娶秋原千趣，但我愛的是你，她只會是我有名無實的妻子。」意思就是他仍想佔有她的愛，但合作案他也不能放棄。
「那秋原小姐怎麼辦？你若是娶了她就要為她的一輩子負責，她也是人，也會有感覺，你不能就把她放著不管。」她了解他的任性，但她的決定可能會影響別人的將來，如果她做得到自私，或許會同意他的作法，但……
「那你要我怎麼做？她是合作案的附屬品，推也推不掉的附屬品。而你爺爺能接受我這樣的男人嗎？我擁有成功的事業，是藤崎家的獨子，怎樣也不可能做到入贅堤家的要求。綾香，我只想找到一個方法讓我們繼續相愛。」他說得很現實，卻也很真實。
堤綾香覺得有些受傷，但他說的全是事實，眼睜睜地擺在眼前，不是不想接受就能當作不存在的。
兩人各據沙發一方，伸手可及的範圍卻讓人覺得遙遠，從今而後，這樣的距離只會愈來愈大。
「我也想繼續愛你，可是你知道嗎？我的童年過得很不快樂，因為我的家庭一點也不美滿，我的父母各自有愛的人，但受制于禮教他們不能分開。從小到大，我從沒感受過父母或長輩的疼愛，我的親弟弟因為是私生子，母親的出身不好，害得他只能當堤家的養子。」
「我的家庭古怪又不溫暖，我曾經想過要是那女人不曾出現就好了，當然她並不是造成這一切的主要原因，只是我怎麼能讓自己心安理得的介入別人的婚姻里，我做不到。」
這是她第一次說出自己的家庭情況，而藤崎剛從未想過她曾面臨過這些，讓她在這樣的情況下說出來，他覺得自責。
「抱歉，我不知道……」他的話消失在她的溫熱雙唇里。
她突然吻了他，這是她第一次這麼主動，恐怕也是最後一次。
「再說一次愛我好嗎？」她把臉埋在他的胸膛上，听著他的心跳聲。
「我愛你。」
「我也愛你，很愛、很愛。」說完，她離開他溫暖的懷抱。
「但我不能，希望你懂。」她拾起擱置在沙發上的皮包，轉身朝門口走去。
「綾香……」藤崎剛還想挽回什麼，但他又有什麼立場呢？
「就在今天說再見吧。」堤綾香離去的笑容好溫柔，就如同他們重逢的第一天一樣，只是這樣的笑容也代表著疏遠。
藤崎剛就這樣讓她走了，這不像他的性格，但他又怎麼能去為難她呢？畢竟是自己的要求過分，即使他不認為這個決定是錯的，但在這一刻他也無法說服自己是不後悔的。
今後他的收藏里將會永遠缺少那—尊最美、也最生動的和服女圭女圭。
第八章
懊是時候了！堤綾香看著最後一片櫻花墜落泥地後下了決定，離開的想法從與藤崎剛分手後漸漸醞釀，現在時機成熟了。
她知道爺爺每天晚上都有閱讀的習慣，只有這個時候恭子才會離開爺爺的身旁，趁著這時候說是最適當的。況且承恩剛好出差不在，這個時候離開沒人會阻攔她。
「爺爺，您睡了嗎？」堤綾香輕敲堤敏郎的房門。
「這麼晚了還不去睡，有什麼事？」堤敏郎威嚴的聲音透過門板傳來。
「爺爺，我有重要的事想跟您談。」
說不緊張是騙人的，即使做了再多心理準備也無法讓緊繃感完全沉澱下來，但是她該為自己、該為承恩重新定義自我的時候了，所以她不能退縮！
和藤崎剛之間算是結束了，所以她可以去任何她想去的地方，無論是在心理、情感上，她都沒有任何牽掛。
「這麼晚來打擾長輩是對的嗎？有什麼事明天再說。」堤敏郎直覺認為孫女是要和他談藤崎剛的事，他說過很多次了，他是不會同意她繼續和那男人交往的，就算他著急她的婚事，但只會同意綾香和他看中的人家交往。
「爺爺，這件事真的很重要，請您答應。」她繼續敲門，如果爺爺不開，他今晚除非帶著耳塞，要不然是不可能一夜好夢。
正當她準備要長期抗戰時，門唰的一聲拉開了。
「進來吧。」堤敏郎臉色陰沉，不情願地開了門。
「謝謝爺爺。」
「有事快說。」他坐在暖桌旁，拾起老花眼鏡及讀到一半的書，明顯沒有認真听的意思。
「爺爺，接下來我要說的話也許很不敬，也許您會因此生氣，但我還是一定得說。」
堤綾香的開場白成功地讓堤敏郎的注意力轉移。
他摘下眼鏡，察覺孫女的神情不同于以往，好吧，他姑且听听一向乖巧的孫女要如何大逆不道好了。
「爺爺，其實我恨您。」她表情平靜地說著，不像真的有恨意，但也沒有開玩笑的意味。
「綾香，你……」堤敏郎一口氣險些梗住，這的確是大逆不道的話，他正想發作時，堤綾香又繼續她的坦白。
「不只我恨您，承恩也恨您——」
「那臭小子恨我是應該的，反正我也恨他。」他們一向水火不容，彼此憎恨也是正常的。
「爺爺，請听我說。不只是我和承恩恨您，爸媽也恨您，甚至是恭子，也對您有恨意。」
「恭子怎麼可能恨我？」恭子從年輕時就一直跟在他身旁，雖是女僕的身分，但他從來沒有虧待過她，更何況恭子一向對他忠心耿耿，這根本是信口雌黃！
「我恨您是因為您總是只在意‘堤流派’的茶道要如何延續下去，從小到大我總是依您的意思過活，不能像其他孩子一樣玩樂，我的生活就是學習茶道、花道、書道、樂器，您只在意如何培養一個優秀的繼承人，而從未想過我是個活生生的孩子，我需要親人的關心，但在堤家，我感受不到我像是個人，我像是個傀儡，您怎麼擺弄我，我就怎麼回應。」