斑舉著雙手，築君張牙舞爪地述說著今天在城南郊要行的祭禮，兩顆龍眼大的眼珠閃得異常晶亮，那張粉白的臉蛋興奮得白里透紅，似乎已經看到城里、城外，所有人為這個一年一度的豐收節日盛大慶祝的樣子。
筆意澆熄築君的興致，琉璃邊梳頭，邊慢條斯理地說︰」那個大家——是指已經嫁出去的婦女，不懂事的小孩和男人，我們不在那個範圍以內。「」唉，你別掃我的興嘛！一年一度的大日子，在繡房里也沒人，你跟我出去看看嘛！我跟你保證，一定好玩！去戲班、去拜佛，還可以逛大街，為什麼只有男人可以去？我們也去嘛！「直揪著琉璃的衣袖不放，築君為這一天已經計劃很久了。
琉璃有點郁悶，為什麼她會和這個調皮鬼纏上呢？」好吧！先說遇到爺爺和爹爹要怎麼辦？你倒先告訴我，我們怎麼走到城南去，兩個沒有出嫁的閨女走在街上，別人認出我們怎麼辦？明天蠟祭完，我們也完了！「」呵，呵，呵「……我就知道你會這樣說，我就知道！」築君兩手叉腰，得意的仰天長笑。
「小姐！大家閨秀的形象！」琉璃無奈地提醒。
「大家閨秀是做給男人看的，這里又沒男人！」築君興奮得纏在表姐的身旁，亮出她方才進屋就一直丟在旁邊藍布包，得意洋洋地說︰「我告訴你哦，年初我老爹幫我哥訂的衣裳送到家里時，我就藏了兩件！嘿，嘿，我很聰明吧！」
「你的意思是……」
兩顆晶亮的眼珠瞪著築君獻寶似送上來的衣服，琉璃的大氣有點喘不過來，不會吧！她的寶貝表妹要她穿男人的衣服上街去？
「沒錯！你一件，我一件，我去年就計劃好了，好不容易找到這兩件新衣裳，我還特地改過了，手指頭被針扎了好幾下！」築君意志堅定地看著琉璃，鄭重地宜布︰「我們就是要打扮成男人的樣子去看蠟祭，怎樣？厲害吧！」
「可是……」琉璃面有難色，支吾半天才表示，不知道怎麼去城南，好像很遠……的樣子。
「馬車都準備好了，一點也不遠！」抿著嘴，築君得意極了，「況且哥哥要帶我們去根本丟不了，你可以放心了吧？」
「你是說……德平哥要帶我們去？」看著築君一副小人得志的奸詐樣，琉璃已經驚訝得說不出活來了，她搞不清楚平時正經八百的席德乎，到底有什麼把柄落在這個調皮鬼的手上，居然會帶她們到城里去看蠟祭，她大概不清楚要不是因為想見她一面席德平也不會甘願被築君要脅吧？
「是啊！是啊！我哥答應可爽快了呢，快，快，我們的動作也要一級快才成，晚了可沒啥看頭呢！」築君輕松地哼著歌，邊唱、邊跳，欣喜萬分地塞了件紫色衫袍給琉璃開開心心地閃到一旁換衣裳去了。
望著手上男人的衫袍，南宮琉璃嘆氣得有點無可奈何，她就是不懂同樣都生為女子，築君為什麼就是不願意乖乖待在繡房過日子，整天活蹦亂跳不說，這回兒偏偏還要去看大祭；街上那麼多男人，要是被認出來她們是女的，南宮家的名譽不就掃地了最近爹爹和爺爺也不知道在煩惱什麼，希望這回和築君出這個門不要惹麻煩才好……
第二章
「來！來！來！跋快來，趕快來……」
「各位鄉親父老兄弟姊妹們，趕快來，趕快來，有病治病，沒病強身……」
一陣鑼鼓喧天在通往主祭場的街道上響起，一對長相相似，身材相似的小兄弟就趕著今天人人休息的日子出門作生意，就見兩個個兒不高的小身影把原本就不甚寬闊的街道佔去一半之寬，惹來不少急著前往天神廟的人白眼，但一看到兩旁立著四、五個身強體壯的大漢，也只有敢怒不敢言地模模鼻子，拚命往一旁擠去便是了；也不知道是誰家的小孩，這麼不會挑日子擺攤位，就趕著大家都放下農事的時侯出來鬧場，把好好一個節日弄得烏煙瘴氣，要不是看在今天要好好酬謝天神老爺的份上，一定要修理修理這幾個鬧場的小表才是。
不過，這種商人急功近利的心理也實在反應在整條大潮擁擠的鎮南路上。這條通往城南的主要街道，除了兩側的店鋪商家之外，不時還摻雜著沿街叫賣的賣貨郎，加上一群不約而同的擺地攤商人就把整條路擠得水泄不通，不良于行起來，晚一點出門的人還走不到主會場參加盛會，就被卡在半路當中，動彈不得。雖然大家的心里抱怨歸抱怨，不過節慶嘛，城南郊的儀式要盛大，城內的活動也要熱鬧才像過節嘛！
「大莊主！大莊主！」身著深藍色童僕衣褲的少年，不知從哪得了什麼大消息，一路上氣喘吁吁地往天抻廟里為主祭者特設的休憩室里鑽。
「听到了，小聲點。」老遠就听到侍童的跑步聲，古靈搖頭。
迸靈放下茶杯，向坐在一旁等待祭禮開始的縣官輕輕頷首致歉，「發生什麼事？需要你這樣急急忙忙，連規矩也忘啦？」
「那個……我，我……」看到莊主皺眉，侍童吞吞吐吐，原本要說的話又全部忘記了，「那個二莊主和少莊主在城南……」
不待侍童把話說完，古靈就點點頭微笑，「我知道了，隨他們高興玩去了！傳話下去再多派幾個人過去暗中保護他們就可以，只要不要影響到莊里面其他弟兄辦事；不過不準他們再支銀兩使用。」
「哦！」見當家听也不听，便發話指揮；侍童更不敢多言，趕忙點頭到外邊去找總管發布古靈的命令。
說甫到縣內沒多久的縣官沒看過這場面是假的，說面對著這個雙眼失明，卻只手掌控整個江南茶行和布市的年輕人沒有半點好奇之心也是假的，偏偏前任縣官也沒留下任何線索，只問他眼下有沒有兒女可和古家結親！那言外之意……可是攀上古家這門親，自有跑不了的好處！但是，古家這個年輕當家可是一個不折不扣的瞎眼書生哪，能有多大作為！
「咳！迸當家如果有要事要處理，可自便。不用陪老夫，哈，哈，哈——」捻著兩撇小胡子，縣官旁敲側擊的說話方式也算是獨步當今的，否則又怎麼能被分配到這「肥缺」來呢？這可是朝內上上下下都垂涎的首善之地啊！
端起和煦的笑容，古靈溫文儒雅地回應，「哪有什麼重要的事。還不是舍弟頑劣成性，放著莊里大的正事不做，跑去學江湖郎中在鎮南街上湊一腳擺攤子，真是家教不嚴，還驚動縣官，那個小侍童也是剛買進來的，不知道莊里兩個小弟弟的習性，大驚小敝成那樣，倒教縣官看笑話了。」
「原來如此！原來如此！炳，哈，哈——」
模著兩撇胡子，縣官毫不客氣地打量著坐在面前的年輕人，頻頻點頭，看來他可真是小覷了這個書卷味濃郁的小伙子了。今年臘祭現場正是古家的責任區，除去年年都有的祭品之外，還有十幾團從外地請來的戲班、歌舞團，一待臘祭結束，還在原場地大擺上百桌的流水席招待鎮民、僕役，已經是百事纏身了，他還有心思照料到兩個稚氣未月兌的弟弟，真是了不得！難怪前任縣官有意思網羅下來。
一思索到此，縣官突然想到第三任姨太太上個月有個剛行笄禮的小女兒，不知道古當家的意思如何？才在想如何開口替女兒來一曲「鳳求凰」時，廟里的童僕就送來主祭者要穿的白色禮服了，也罷，反正時間多的是，總是有時候替女兒訂個相公的！